— Похоже я им не нравлюсь, — расстроилась девушка.
— Не переживайте. Вы не ездили раньше верхом? — уточнил тренер.
— Нет.
— Есть одна кобылка. Она не будет Вас бояться, — тренер ушёл в самый конец конюшни.
Леда расстроилась. Стояла, боясь лишний раз пошевелиться. Планы подруги — одно, а прокатится-то хочется.
— Им к тебе привыкнуть нужно, — прозвучал бархатистый голосок сзади. Эля незаметно подошла и встала рядом. Леда оглянулась на подругу, та задумчиво смотрела на коней и хитровато улыбалась, — Пойдём на улицу, лошадок нам выведут.
Помощник тренера подвёл «Варуну» к Эле. Она погладила кобылу по шее ласково приговаривая:
— Моя красавица. Ну что, порезвимся, «Варуна»?», — похлопала кобылу по холке и ловко вскочила в седло.
Леда с завистью посмотрела. Лихо поскакала! Ну и ладно, я сейчас тоже прокачусь. Вот моего скакуна выведут и догоню. Она даже не сомневалась в своих силах, знала, справится. Девушка чувствовала, как внутри заиграли энергии, сердце замерло в ожидании. Главное забраться на коня, а уж там тело само сработает. Сил достаточно. Прокатиться с ветерком, так же помчаться по беговой дорожке и догнать Элю. Интересно.
Наконец-то тренер вышел из конюшни, и под уздцы он вёл… кобылу. Неторопливое животное с достоинством вышагивало, мотая мордой, всхрапывало и косилось по сторонам.
— Это «Маруша», — он похлопал кобылу по шее, — Она спокойная.
— Ага, вижу, — улыбнулась Леда, скрывая разочарование погладила кобылу. Животное не виновато, что совсем другого ожидала. «Маруша» не шелохнулась, только дрожь пробежала по шкуре. Девушка взяла поводья и запрыгнула в седло. «Маруша» с места не сдвинулась. Тренер легонько шлёпнул кобылу по крупу — и о чудо! Они медленно двинулись по беговой дорожке. Леда поддала пятками, «Маруша» только недовольно фыркнула в ответ и всё также чинно продолжала вышагивать. Молодец! Не сбилась с темпа. Упорная.
— Она так и будет тихонько шагать? — жалобно спросила Леда у тренера.
— Не бойтесь, «Маруша» кобылка спокойная, самое то для новичков.
— Да я как бы и не боюсь… — протянула Леда, — Если такими темпами двигаться, то мне и одного кружочка достаточно будет.
— Ну для первого раза, в самый раз. В этом деле лучше не спешить, привыкнуть надо, да и к седлу приноровиться, — деловито ответил тренер.
— Ясненько… — Леда поняла, лихая скачка отменяется.
Эля резво подъехала на своей кобыле и притормозила рядом. Она без смущения рассмеялась над Ледиными попытками расшевелить «Марушу».
«Варуна» тоже заржала. И Леда посмотрела на обеих с подозрением, ей показалось, что «Варуна» полностью разделяет веселье своей резвой наездницы и просто бессовестно ржёт.
— Это лошадка «крепкий орешек», — Эля кое-как выговаривала слова давясь от смеха, — Вы обе такие важные…, — продолжала хихикать она.
— А мы с «Марушей» никуда не спешим, — с гордым видом ответила Леда, — Погода хорошая, покатаемся, полюбуемся на осенние виды.
— Не будем вам мешать, — Эля усмехнулась и легонько пришпорив кобылу, помчалась дальше.
«Ладно Лисица, — с прищуром поглядывая вслед подруге, — Ещё не вечер!» Тут в «Маруше» проснулись забытые инстинкты. Она мотнула головой, заржала и добавила ходу… Но, раздались странные звуки позади кобылы — воздух перестал пахнуть осенью. Кобылка снова сбавила прыть и стойко пошагала по беговой дорожке.
— Видимо «Маруша» диета у тебя не правильная, — Леда погладила кобылку, — Не переживай, девочка, мы им ещё покажем на что способны.
Кобыла фыркнула и громко заржала.
— Вижу и ты со мной согласна, — Леда улыбалась, — Скачки не получилось, но это не беда.
Наконец-то круг закончился. Девушка спрыгнула на землю.
— Держи «Маруша» угощение, — лошадь губами осторожно взяла кусочек сахара и благодарно посмотрела на наездницу.
И тут! Леда увидела жеребца. Он стоял на привязи и энергично бил копытом по земле. Мощный, породистый конь — мечта наездника.
— Это «Герцог», — тренер проследил за её взглядом, — Ещё совсем молодой, прыткий…
Но Леда его уже не слышала. Стремительно подошла к коню, быстро отвязав, запрыгнула в седло. Конь громко заржал, вскочил на дыбы. Леда крепко вцепилась в седло. Сердце бешено стучало… Адреналин! Крепко зажала коленями коня и почувствовала, как он под ней гарцует. Потянула поводья на себя — конь снова вскочил на дыбы, а после несколько раз поддал задом. Леда крепко вцепилась, зажав седло ногами. Легонько пришпорила, и «Герцог» рванул с места.
Ветер засвистел в ушах. Леде не было страшно. Она чувствовала коня, сдавливая колени, подчиняла его себе. «Герцог» громко всхрапывал, приостанавливался на полном ходу и даже попытался ухватить наездницу за ногу, но Леда успела оттянуть его за узду и в ответ поддала ему пятками, заставляя жеребца двигаться вперёд. Конь не сдавался. Леда уловила ритм. Их тела уже двигались одновременно. Сколько длилась эта бешеная скачка, она не знала, потеряла счёт времени. Наконец-то, вымотавшись, конь сдался, подчинился…, сбавил ход. «Герцог» слушается — покорился.
— Молодец, «Герцог». Ты красавец! — ласково приободрила жеребца девушка, после выпрямилась и направила коня к конюшням. Она была довольна.
Народ столпился и испуганно смотрел в их сторону. Это и понятно, если что-то случится — им отвечать. Только Эля, как всегда, была спокойная, на её губах играла та самая загадочная улыбка, которая в последнее время всё чаще и чаще проявлялась. И похоже, всё это было ей по вкусу.
— Вы напугали нас… «Герцог», не объезженный конь. Это было опасно…, — тренер подбежал к Леде и взволнованно, скороговоркой кидал одну за другой фразы.
— Со мной всё хорошо, не беспокойтесь, — Леда спрыгнула с коня. «Герцог» всхрапнул, но стоял смирно. Жеребец вспотел и немного подрагивал, — Умничка! — Леда погладила коня, протянула ему сахар. Жеребец потянул воздух ноздрями, дёрнулся… и — взял сладкий кусочек. Полная победа!
— Ну? Тебе понравилось? — прозвучал рядом бархатистый голосок.
— Понравилось, — Леда усмехнулась, но сейчас она была счастлива и благодарна подруге. И уже совсем неважно, что задумала Эля и каков был план, девушка понимала, подруга хотела её порадовать и у неё получилось.
Кровь бурлила, а от выброса адреналина кружилась голова. Вот что ей нужно было — схватка! И сладкое чувство победы, когда конь сдался, подчинился и покорился, переполняло всё её существо.
Глава 9. Откровенный разговор
Леда, расслабленно лежала на кровати заведя руки за голову и с удивлением наблюдала: Эля с задумчивым видом бродила по комнате, как будто бы решала очень важную задачку. Интересно, может быть расстроена, что долго не увидимся. Сегодня девушки разъезжаются по домам на новогодние праздники. Вещи собраны. Леда взглянула на телефон: ещё четыре часа ждать.
Каникулы быстро пролетят и соскучиться не успеешь. Она уже запланировала, чем будет заниматься: читать книги; вместе с дядей Сашей по лесу на лыжах погоняет и позанимается, улучшит скорость печати, даже программу специальную нашла. Дел много. Но что с Элей? Обе девушки сессию сдали досрочно. Удивительно. Она-то ладно, так всегда поступает, но Эля?
Может, влюбилась? Несколько раз видела её в компании с преподавателем литфака. И надо сказать, подруга выглядела смущённой. И это с её-то характером? Чтобы Элю смутить, особый талант нужен.
— Всё не так! — резко воскликнула Эля.
— Что не так? — переспросила Леда, не понимая с чего так покраснела подруга и чем возмущена.
— Ни в кого я не влюбилась! — буркнула смущённо Эля.
— Что?! — Леда подскочила на кровати. Как-так, она ничего не говорила, а лишь подумала. Это что же… она знает о чём я думаю?
— Да, я читаю мысли, — спокойно ответила Эля на её немой вопрос.
У Леды перехватило дыхание. Она просто молча пялилась, не в силах что-либо вымолвить. В мыслях кавардак. На подругу смотрела — как в первый раз увидела. Ум работал в экстренном режиме, услужливо вытаскивая подозрительные нюансы, которые ранее отмечала, но откладывала на потом. Видимо, то самое «потом» — вот сейчас и настало.