Привлеченный шумом, в номер вбежал Даниэль.
– Ну что опять стряслось?
Заметив испуганную девушку, сжавшуюся в комок в углу, с тревогой произнес:
– Крис, ты что натворил?
– Не переживай, – расплылся в ядовитой ухмылке ведьмак. – Ей недолго осталось мучиться.
– Сволочь! – Ярость ослепила Этеле, лишив его возможности оценивать здраво свои поступки.
От сильного удара в солнечное сплетение Кристиана отбросило на диван, который под его тяжестью опрокинулся, увлекая виновника крушения за собой. Даниэль попытался вмешаться, но Этеле уже подскочил к ведьмаку, приложив кулак тому в челюсть. Молодые люди вцепились друг в друга и, изрыгая проклятия, покатились по полу, отчаянно работая кулаками. Будто испугавшись, упала на ковер ваза с давно завядшими в ней цветами, бумаги с журнального столика веером разлетелись по номеру. Люстра яростно замигала, готовая вот-вот взорваться фейерверками брызг. Очередной кадр на экране задергался, словно в эпилептическом припадке, и сменился цветной полосой, а мелодичный голос ведущей потонул в оглушительном реве схватившихся в поединке недавних друзей.
Словно в трансе Эрика наблюдала за происходящим, до белых костяшек сжимая ножку стула, к которому вынуждена была прислониться.
– Ну хватит! – Даниэлю все-таки удалось растащить дерущихся по разным углам.
– Сними с нее порчу! Немедленно! – прорычал Этеле, готовый снова накинуться на Эчеда.
Тот, сплюнув сгусток крови, осторожно потер скулу, превратившуюся в сплошной синяк.
– Даже если бы и захотел, – скривился он от боли, – не смог бы. Я сжег ее фотографию, а пепел развеял по ветру. Собрать его тебе, как понимаю, будет непросто. А без этого и говорить не о чем. – С издевкой посмотрел на Эрику и, пошатываясь, направился к выходу. – Дайте знать, когда все закончится.
Батори снова дернулся в сторону недавнего приятеля, но Ведающий его удержал.
– Драка Эрику не спасет. Остынь! Нужно найти выход.
– И где же, черт побери, его искать?!
– Что ты чувствуешь? – присел возле девушки Даниэль, с тревогой вглядываясь в ее бледное, искаженное мукой лицо.
Та беззвучно заплакала:
– Сильный жар. А еще боль… Во всем теле.
– Если не снять порчу немедленно, она умрет, – напряженно сказал Этеле.
– Пробовал нейтрализовать заклятие?
– Не получится. Заговоренный предмет он уничтожил, – пальцы сжались в кулаки. Одна мысль об Эчеде приводила ведьмака в бешенство.
Приблизившись к девушке, он осторожно поднял ее и перенес в кресло.
– Цецилия говорила, что порча – это как яд. А против любой, даже самой сильнодействующей отравы всегда найдется противоядие.
– Настой анемоны, наверное, смог бы помочь, – неуверенно отозвался Батори. – Но чтобы отыскать этот цветок, нужно время. Которого у нас как раз и нет, – глухо закончил он, в сотый раз дотрагиваясь до влажного лба Эрики.
– Отвезите меня домой, – слабо попросила она, с усилием выталкивая из себя каждое слово. – Я должна вам кое-что показать.
Ведающий открыл было рот, собираясь о чем-то спросить, но девушка его опередила.
– Это важно. Пожалуйста…
– Перенеси нас, – попросил друга Этеле и нервно добавил: – Скорей!
…Почувствовав под ногами твердую почву, ведьмак бросился наверх.
– На чердаке. – Эрика негромко застонала. – Там бабушка хранит свои травы.
Молодому человеку казалось, он держит в руках огонь, обжигающий и невесомый.
– Ключ под половицей, – еле слышно прошептала она.
Даниэль отпер замок. В небольшом помещении, заставленном склянками и увешанном маленькими холщовыми мешочками, витал запах сушеных трав, терпкий и сладкий одновременно. Завидев такое богатство, Ведающий тихонько присвистнул и щелкнул выключателем. Лампочка под потолком неярко замерцала.
Не теряя времени, Этеле принялся осматривать полки со стеклянными банками. На каждой аккуратным убористым почерком были выведены по-венгерски названия зелий и трав.
– Ни фига себе! Сколько добра! – Даниэль не верил своим глазам. – Не каждая ведьма может похвастаться такой коллекцией. Хотел бы я познакомиться со старшей представительницей этой странной семейки.
– Лучше ищи лекарство, – одернул друга Этеле, которого сейчас не интересовало ничего, кроме спасения девушки. Ведьмак скользил взглядом по пыльным стеллажам, жадно вчитываясь в каждое название.
К вящей радости на нижней полке обнаружился уже готовый настой из красных лепестков анемоны. Схватив заветную бутылочку, Этеле открутил пробку и заставил Эрику проглотить несколько капель.
– Думаешь, подействует? – обеспокоенно спросил Ведающий, присаживаясь на край тахты.