— Приятное местечко, — пробормотал он себе под нос.
— Лора еще не закончила обставлять нижний этаж. Здесь будет очень славно.
Сид выслушал эту информацию с некоторым удивлением. Слова Бланш означали, что Лора владеет домом! Иначе она вряд ли стала бы возиться с меблировкой. Может, она выиграла в лотерею? Или она трудоголик и с детства начала копить заработанные деньги?
Скорее всего, они с Майклом получили наследство, решил Сид. Он не имел ни малейшего представления о достатке своего друга.
С другой стороны, за деньги не купишь стиля, а дом был именно таким — стильным. Хорошо, если Лора не закроет занавесками заднюю стену дома. Она была почти полностью стеклянная, и сквозь нее открывался чудесный вид на живописный внутренний двор и гавань. Земля здесь круто шла под уклон, поэтому двор представлял собой серию террас. На верхней стояла уютная садовая мебель, вокруг расставлены большие горшки с яркими цветами. Сид представил, как чудесно сидеть здесь весенним вечером, когда ничто не предвещает дождя. Между тем на горизонте уже собирались темные облака. Похоже, над вечеринкой Лоры нависла угроза.
— Сюда, пожалуйста. — Бланш распахнула белую дверь, почти незаметную на белой стене. Открылись несколько ступенек, ведущих вниз, в сдвоенный гараж. Сид никогда не видел такого количества корзин и картонных коробок. В гараже было место только для одной машины, и оно пустовало. Либо у Лоры не было машины, либо она на ней уехала на работу.
— Косилка в углу, — показала Бланш. — Постарайтесь не очень шуметь, а то я только что уложила ребенка спать.
Сид в изумлении поднял глаза.
— Ребенка? Какого ребенка?
— Ребенка Лоры, разумеется. — Бланш подозрительно хмурилась, пока Сид старался взять себя в руки и не выглядеть потрясенным. — Я думала, вы друг семьи?
— Не совсем. Я друг Майкла. Мы с Лорой незнакомы.
— Ах, Майкл! — Бланш сделала презрительную гримасу. — От этого человека нет никакого толка! Он только и твердит, какой он неловкий, как боится повредить Рони, а на самом деле это просто уловка, чтобы не сидеть с ребенком.
Сид решил, что Рони и есть малыш Лоры. Да, не случайно Майкл так беспокоится о сестре! Он был заинтригован.
— А как же отец ребенка?
— Ой, это такая печальная история! — затараторила Бланш. — Отец мальчика погиб в авиакатастрофе. Лора обычно ездила с ним. Она ведь журналист, вы знаете, а он был фотограф с мировым именем! Они почти никогда не разлучались, просто жила друг для друга. — Бланш всхлипнула. — Бедняжка. Когда все это случилось, она даже не знала, что беременна. И это еще не все — сразу после возвращения из командировки они собирались пожениться!
Сердце Сида сжалось. Он печально покачал головой.
— Ужасная судьба.
— Да я просто не знаю, как Лора держится, право, не знаю. Она очень сильная женщина. Мы с ней много лет были соседями, но так и не познакомились, пока Роджер не погиб. Они вместе купили этот старый дом и отремонтировали его. Чудесная пара. Я всегда была уверена, что мои соседи — супруги. Правда, они здесь бывали редко, вечно носились по свету, то одна командировка, то другая. Он фотографировал, а она писала репортажи.
Сид молчал, боясь вставить слово.
— Ну так вот, незадолго до родов Лора постучала ко мне и спросила, может ли зайти выпить чашку чая и поговорить. Она была так одинока, бедная девочка! Я ведь уже сказала, что ее брат абсолютно никчемный человек. Их родители умерли, и рядом с ней нет даже матери! Лора заходила ко мне почти каждый день, и мы стали друзьями. А после родов с малышом было столько проблем! Кроме меня, ей не у кого было спросить совета. Временами она просто впадала в отчаяние! Я делала все, что могла, чтобы помочь ей, но, честно говоря, Лора не из тех женщин, которые посвящают себя материнству и сидят дома. Это сводило ее с ума.
— Тяжело, когда рядом нет мужа, — понимающе пробормотал Сид.
— Да, вы абсолютно правы. Бог даст, Лора еще повстречает хорошего человека, он женится на ней и будет отцом Рони… Она такая красотка. Я рада, что могу приходить сюда и присматривать за Рони, пока Лора на работе. А он иногда бывает просто дьяволенок! Такой резвый, весь в мамочку… — Неиссякаемый поток слов внезапно прервался. — О боже, я, наверное, заговорила вас до смерти! Пойду взгляну на Рони, а вы займитесь газоном!
Сид так и сделал, но из головы не шла история Лоры. Настоящая трагедия. По ее голосу было не похоже, что она так уж хорошо держится. И новое замужество здесь вряд ли поможет. В свое время Сид насмотрелся на отчимов, которые не желали заботиться и растить ребенка другого мужчины.