— Кто… ты? — попыталась заговорить я, но холодное и непреклонное «Заткнись!» отбило у меня всякую охоту беседовать.
Дым не пламя, он оказался более проворным и наглым. Недавно просохшие от слез глаза от его настойчивой компании снова начали слезиться, в легких поселилась несвойственная им тяжесть, которая вскоре обрела форму душераздирающего кашля. Я судорожно глотала воздух, но вместо него в горло просачивались мало подходящие для дыхания результаты горения. А мужчина все еще нес меня к двери сквозь расступающуюся перед ним стену огня. Медленно… слишком медленно.
Когда я начала задыхаться, едва не теряя сознание, он меня поцеловал. Хотя поцелуй — это громко сказано. Склонился, прильнул к губам и… вытянул через рот из моего тела всю ту дрянь, которой я успела надышаться. Потом откинул назад голову и не без удовольствия проделал тот же «фокус», что и после поглощения шара женщины — оборотня. Тонкая струйка дыма, выпущенная им, плавно потекла вверх, присоединяясь к сородичу, который хозяйничал повсеместно. Мужчина взглянул на меня прищуренными глазами и усмехнулся. Н-да… наверное, я представляла веселое зрелище, лежа на его руках с округлившимися от шока глазами, отвисшей челюстью и атрофировавшейся способностью дышать. О последнем я просто забыла, находясь под впечатлением случившегося. Не знаю, что с момента нашего прихода в Неронг поразило меня больше: люди, атака, ворон с его превращениями, убийца с нереальной регенерацией и двойственной личиной или этот зеленоглазый тип. Уверенность в том, что я знаю, кто это, крепла с завидной быстротой, а вместе с ней в душу закрадывался страх.
Дверь отворилась раньше, чем мы успели до нее добраться, впустив в помещение кислород. И это было большой ошибкой ринувшегося на порог Эвана. Пламя, ощутив новую наживу, вырвалось наружу, едва не превратив парня в обгорелый труп. К счастью, у него хватило ума и ловкости отпрыгнуть в сторону, пропустив «оранжевого монстра» мимо.
Господин «фокусник» тем временем дотащил меня до выхода и небрежно бросил в руки только что отряхнувшемуся Эвану. Мне показалось, что последний собирался рухнуть на колени, но поимка моего сильно похолодевшего и порядком онемевшего тела избавила его от подобного стремления, он тупо моргал, глядя на стоящего напротив мужчину, как баран на новые ворота. А тот медленно наклонился и, подобрав с земли стрелу, задумчиво повертел ее в руках. Я же все-таки вспомнила о потребности дышать, и с удовольствием набрала полные легкие воздуха, благо дело, этого добра на улице хватало.
Пренебрежительное отношение зеленоглазого, конечно, задело меня, но не настолько, чтобы ему об этом сообщать. Мне, вообще, не хотелось с ним общаться. Вот мы и молчали с Эваном на пару: он, виновато потупившись и крепко прижав меня к себе, и я, уткнувшись носом в его обнаженную, испачканную чужой кровью грудь и не желая ничего больше видеть. Следовало догадаться еще и уши закрыть, тогда бы я не услышала холодный мужской голос с легкой хрипотцой, спокойно проговоривший:
— Отнеси ее в смежную с моей мастерской комнату Нижнего города. Я не целитель. Рана заблокирована, но не устранена. Делай, что требуется… — короткая пауза, а затем отдающее металлом: — НЕМЕДЛЕННО!
— Да, Мой Господин, — выдохнул парень и поскакал, как сайгак, вдоль улицы с одиноко валяющимися трупами и фонарями, покореженными массовым бегством горожан. Обстрел давно закончился, как и всеобщая паника. Вокруг стояла неприятная тишина.
— Кто… — я прикусила язык от сильной тряски, но это не изменило моих намерений прояснить свою догадку. Вцепившись ногтями в плечо Эвана, я прокричала насколько хватило сил и мощи голосовых связок: — Кто это был?!
Он посмотрел на меня, как на ненормальную, даже чуть притормозил, перейдя с бега на быстрый шаг. Прождав ответа добрые полминуты, я снова заговорила:
— Это ваш Повелитель, да? Тот, который жутко всемогущий.
— Это Сэн, Зоя, — почему-то шепотом пояснил собеседник. — И он, явно, недоволен… мной.
— Вот как, — вздохнула я, размышляя об услышанном.
Селекционер странной живности представлялся мне несколько иначе: я думала, что он выглядит как умудренный сединами старец с крючковатыми пальцами и морщинистым лицом — типичный вариант колдуна из сказки, а этот… хм, да я ведь даже не могу толком вспомнить его внешность! Кроме зеленых глаз и странного шрама в памяти ничего не запечатлелось, какие-то размытые контуры и полная невозможность восстановить детали. Высокий? О, да! Телосложение определить сложно из-за длинного темно — зеленого плаща. Руки холодные, сильные, большие… волосы? Кажется, черные. И больше ничего не всплывает в голове, кроме его самоуверенности и впечатляющих «фокусов».