Я остановил частника, приказал: на Гражданку (час назад я бы попросил), откинулся на спинку заднего сидения, закурил (час назад я бы спросил разрешение) и подумал о том, что деньги дочки пока посылать рано (час назад я бы так не подумал), а прежде надо утрясти дела в Москве и умножить капитал (час назад такая мысль даже случайно не могла проникнуть в мою голову).
Буденовск, декабрь, второй год перестройки
Пересадка животных производится следующим об разом. В кузов грузовика устанавливается большая пересадная клетка с задвигающейся решеткой, клетка эта закрепляется, чтобы зверь не мог ее оттолкнуть и выскочить на волю, а потом его заманивают в пересадку. В это время другая группа рабочих должна вооружиться сеткой для ловли зверей, а старший (зоотехник или бригадир) иметь заряженное специальное ружье с усыпляющими капсулами.
Я обычно проводил это с помощью вкусной приманки, стать которой могла и простая вода. Выдерживал животное денек без питья, потом ставил в пересадку миску с водой, и зверь, обнюхав ее и убедившись в отсутствии опасности, переходил туда сам.
— Ну, смотри, — сказал я Филиппычу и, договорившись, что он зайдет ко мне вечером в гостиницу, направился по своим делам.
Истошный крик остановил меня у автобусной остановки. То, о чем я предупреждал, случилось, и ужасная суматоха поднялась вокруг выскочившей Риты.
Зверинец одним крылом выходил на задние огороды частного сектора, второй его конец граничил с жилой улицей. Со стороны остановки уже подтекали любопытные. Метавшаяся медведица почему–то не вызывала у них никакого страха, хотя некоторые зеваки были с детьми.
Рита — «девчонка» некрупная. На четвереньках она выглядит чуть больше сенбернара. Но я‑то знал, на что способен даже мелкий медведь!
Схватив пожарный лом, я устремился на помощь, крича, чтоб ее не злили и оттесняли к огородам. За многие годы в клетке Рита привыкла бояться человека, но испуг и отчаянье могли мгновенно разрушить эту привычку.
Краем глаза я увидел, как Вокалев, крадучись, скользнул в вагончик и закрыл за собой дверь. Предусмотрительный человек, мой бывший директор!
В это время на пути медведицы оказался новый администратор, проявивший необычную проворность — он запрыгнул на капот тягача и тут же оказался на крыше кабины.
Рита металась по кругу оцепления из полупьяных рабочих. Они тоже не понимали опасности. Вместо того, чтобы блокировать ее от улицы, отогнать до приезда милиции с оружием к огородам, где не было людей, они бегали за ней и лупили ее крайсерами. Один рабочий, на которого бежала Рита, упал и взвыл. Видимо, она успела его цапнуть. Это частично отрезвило полупьяную компанию.
Следующий парень не стал ждать зверя, он вскарабкался на бетонный, совершенно гладкий, столб и повис там, как мартышка.
Рита развернулась и помчалась в сторону остановки. Можно было подумать, что она опаздывает на автобус. Я выставил лом перед собой, но медведица сшибла меня, как кеглю. Боль я сперва не почувствовал, но когда попытался встать, левая нога безвольно подвернулась. Я взглянул на ногу с недоумением и увидел густую темную кровь на светлой штанине брюк.
Как выяснилось потом, спас меня от более серьезных увечий Филиппыч, успевший врезать Рите по спине крайсером. Она не стала меня «доедать» и побежала назад, к огородам, где и пристрелили ее бравые милиционеры из двух автоматов.
В травмпункте рану обработали плохо. Все же я не согласился ложиться в стационар: надеялся, что смогу уехать в Анапу, где стоял в это время мой зверинец, и лечь в больницу там. Ступать на ногу я не мог, до номера меня почти донесли под руки Филиппыч и проворный администратор, который жил в этой же гостинице. Рита прокусила мышцу насквозь, четыре зловещие дыры от ее клыков продолжали кровоточить, повязка скоро задубела, а потом засохла. К утру я понял, что до Анапы мне не добраться, тем более, что во всем городке мне не смогли найти костыли. Не оказалось костылей и в больнице, куда утром меня увезла «скорая». Я передвигался, прыгая на одной ноге.