* * *
На следующий день, ближе к обеду, члены совета вынесли большой котёл, который временно взяли на общей кухне. Эля вышла в центр и громко обратилась к ролевикам:
– Совет тщательно всё обдумал – и-и! – она сделала паузу. Воцарилась тишина. Все ждали. – Маски, костюмы одеваем не в последний день как планировалось, а сегодня! Вечером начинается маскарад!
Раздались радостные возгласы: «Интересно!»; «Круто!»; «Вау!»
– Цель игр: обезвредить тёмных оборотней. Вечером, в конце второго дня, на общих сборах будут названы первые пять подозрительных человек. Чьи имена прозвучат, выходят в центр и передают совету свои билетики. По количеству верных ответов, подведём итоги и объявим – кто победил в первом туре, тёмные или светлые.
– Скажите, а последнее слово, чтобы защититься, будет дано? – выкрикнул кто-то из толпы.
– Хороший вопрос, – Эля на чуток призадумалась. – Да. Будет предъявлено обвинение: почему подозревают человека, ну вернее оборотня. Обвиняемый сможет защищаться, привлекая своих свидетелей.
Все расшумелись. Но тут Антон Крапивкин со своим бубном встал рядом с Элей и громко стукнув по инструменту, призвал к тишине.
– Совет решил, что «злыдней» будет двадцать человек. Все согласны?! – прокричала Эля.
Послышались одобрительные возгласы.
– Отборочных туров будет четыре, через каждые два дня… Преимущество «злыдней» в том, что они друг друга знают. Будьте внимательными, – Эля повернулась к Антону и очаровательно улыбнулась. – Прошу вас, уважаемый, посвятите в дальнейшие планы.
– Так вот, – собираясь с мыслями Антон сделал небольшую паузу. – Штаб тёмных находится в лесу, на карточке, которую вы вытянете с буквой «З» будут указания. После полуночи, скрываясь от всех, злыдни должны пробраться в штаб. Но, – Антон поднял к верху указательный палец. – Те, у кого буква «С», передвигаться могут только в пределах лагеря. Нарушители из игры выходят немедленно. На этом у меня всё.
Антон поклонился. Студенты шумно захлопали в ладоши. Эля подняла руку вверх, призывая к тишине и вниманию. Антон снова ударил в бубен.
– Вечером переодеваемся в костюмы. Маски надевать обязательно! – снова все зашумели. Эля выждала, когда стихнут эмоции. – Приступаем! Чтобы не толпиться – кинем жребий!
Новые условия снова взбодрили лагерь. Студенты готовились к вечернему маскараду. Леда с интересом наблюдала, как поменялось настроение в лагере: студенты переглядывались, разговаривали меньше, следили друг за другом.
Эля подошла к Леде и прошептала:
– Я же говорила тебе, что мы будем удивлены тем, как само пространство всё устроит.
– Так это спонтанное, непродуманное? – изумилась Леда. – Как такое возможно?
– Вот именно, в том и суть, – улыбнувшись, ответила Эля. – Это и есть живые энергии. Запустили их мы, в прошлом году.
– В смысле?
– В пространстве, там, где обитают мысли и чувства – нет расстояний, и нет времени. В прошлом году мы просто пели и были счастливы здесь. Место ожило, заиграло. Многие студенты интуитивно почувствовали, откликнулись, через них и другие подтянулись. Посмотри, в этом году песня «Город Золотой» стала гимном и её по вечерам поют у общего костра.
Леда задумчиво смотрела на подругу. В голове роились мысли: «Знания Эли гораздо глубже чем мои, может поэтому не могу её считать. И всё-таки… что-то мешает… как туман. Что же это?»
Эля, слегка прищурившись с едва заметной улыбкой, наблюдала. Снова тот самый загадочный взгляд, который Леда так часто ловила на себе и не могла его распознать. Подруга смотрела не просто как на равную, но и… что-то большее было в этом взгляде. Странно. Леда встряхнула головой, отогнав нахлынувшие мысли. Не хватало сил, энергии, знаний – чтобы понять. Появился страх, если пресечь черту, узнать что там, то не выдержит и мир её развалится на мелкие кусочки. Рано пока. Потом пойму. Всё потом. Странностей, итак, хватает.
Игры продолжались две недели. Победили, как ни странно, злыдни. Ох, и пир они устроили, с церемонией, с выходом под музыку. В боях без правил первым стал тот самый парень с физфака, с которым Леда разговаривала у костра.
Конечно, для неё было небольшое разочарование, что не смогла поучаствовать, но разум взял вверх. Эля всё-таки права, не стоит силу свою показывать. Азарт прекрасно, но осторожность… И почему так сложно? Вот ведь, даже Эля о её безопасности печётся. Что происходит?
И ещё Леду всё больше настораживало, что рядом с подругой слишком много «странных» людей. Иногда ей казалось, что за ними следят (но этой паранойи она не дала развиться. Фактов нет). Только странные люди оказывались везде: когда девушки гуляли в парке; на шопинге. И где бы они не ходили, были люди, которые едва заметным кивком здоровались с Элей (хотя подруга и не подавала виду, что знает их). И на неё (Леду) бросали странные взгляды… Хотя, фактов нет, значит и выводов не из чего делать, всё – точка! Прагматичный ум снова одержал победу.