– Позднее?! – кузен даже через цветные линзы пронзил её взглядом.
Эля поёжилась. Неприятное ощущение.
– На сколько позднее? – сдержанно, но с нажимом уточнил он.
– Может на границе миров? Я подумаю… когда, – Эля, пряча смущение потягивала слова. Противостоять кузену непросто, но сейчас такой превосходный шанс поиграть на его нервишках. Ситуация под контролем!
– Эх, Элиса-Генко… Элиса-Генко, – покровительственным тоном произнёс кузен, тем самым, который так возмущал её самолюбие. – Ты всё такая же капризная девочка… Ай-я-яй. Но увы… придётся тебе рассказать всё и желательно сейчас.
– Хм, – Эля поморщилась и отвернулась к окну.
– Хорошо, Элиса-Генко, я подожду немного, но расскажешь сегодня. И не капризничай! – Антелис-Бьякко включил спокойную музыку и ловко вырулил на трассу. – Не забывай! Это решение совета, чтобы мы работали вместе, – он насмешливо взглянул на неё, и у Эли по спине пробежали «мурашки». – Или ты не согласна с советом, моя дражайшая кузина?
Ох, уж это решение совета. Элю совсем не обрадовало, что её напарником будет Антелис-Бьякко. Слишком правильный, сдержанный кузен казался ей высокомерным. При всех своих недостатках он ещё и красавчик, каких поискать – мало будет. Многие лисички сестрички по нему тайно вздыхали… Да-да! Эля собственными глазами видела их страстные взгляды, обращённые в сторону кузена. Большинство девушек считали Антелиса совершенством. Ещё бы, такие задатки. С первого раза обернулся девятихвостым лисом, а это не «хухры-мухры» – высокодуховное существо воплотилось на землю. Желанный жених для любого семейства.
Антелис-Бьякко раздражал Элю, рядом с ним ей хотелось выкинуть что-нибудь… этакое. А что? Она и сама не знала. Чувствовала себя глупой девчонкой. Очень неприятное ощущение. Сплошной дискомфорт. Кому такое понравится? И что в нём лисички сестрички нашли? Сноб – он и есть сноб, как не крути.
«Вот бы хоть разочек столкнуть кузена с пьедестала, на котором он возвышается, да ещё, похоже, с комфортом там обустроился» – размышляла Эля. Она выжидала возможность «достать» кузена… хоть на чуток, ну очень хотелось! Только по факту, доставал пока он её, да ещё и поддразнивал. Разве можно с таким смириться?
«Пусть думает, что хочет, больше не попадусь на его уловочки. Точно знаю, что он сейчас сгорает от любопытства, вот и пусть помучается», – подумала Эля прикрыв свои мысли щитом на очень тонких вибрациях. Она знала, в мире людей Бьякко частично теряют способности. Другие оборотни тоже слабеют, но именно белым лисам хуже всего приходится.
Эля покосилась на кузена. Он смотрел на дорогу и не обращал на неё внимания. Даже ни один мускул не дрогнул на его прекрасном лице. «Да что ж такое? Как же тебя…?»
Кузен усмехнулся, посмотрел на неё – будто сказал: я всё знаю!
«Ничто его не портит, даже этот несуразный парик, впрочем, не так уж и плохо смотрится. Короткая стрижка тёмно-русых волос на удивление идёт ему и, как ни странно, всё такой же привлекательный… хм…, – Эля усмехнулась своим наблюдениям. – Надень на него что хош, а он всё равно хорош!»
Антелис прыснул от смеха. Эля смутилась, поняла – увлеклась, думала громко и защиту не поставила.
«Ай, как неловко получилось… пам-пам, пам-пам», – пропела она про себя, стараясь заглушить мысли. Придала лицу строгое выражение… и кузен развеселился ещё больше. «Тупица! Я просто тупица, как тогда в школе, всё такая же глупая, – Эля отвернулась к окну и на сей раз думала очень тихо, со всеми возможными щитами. – Да уж… расслабилась в человеческом мире, отвыкла, что мысли нужно защищать. Да и ладно, – она вздёрнула гордо носик. – Подумаешь, ерунда какая!»
Эля посмотрела вперёд на дорогу и представила, что так же быстро, с такой же скоростью как мчится перед её взором дорога, и смущение, совершено бесполезная эмоция, покидает её и где-то там… далеко-далеко – растворяется. Полегчало.
* * *
Элиса и Антелис подъехали к границе миров. На улице было темно. Антелис-Бьякко остановил машину на обочине рядом с деревушкой, в которой проводились ролевые игры. Эля довольно улыбнулась. «Да… Ролевые игры удались»
Затерявшаяся в глубинке деревушка не такой уж, и простой оказалась. С давних пор путешественники из Зачарованного мира обращались к старейшинам деревни за советом, как-никак, а старейшины этой деревни – Хранители путей.
Остальные жители поддерживали порядок в округе и лишними вопросами не задавались. Конечно, видели, как машины с разгона въезжают в гору и исчезают. Но без специального разрешения такой фокус не получится – в лепёшку разобьёшься и по скале стечёшь, не самый удачный конец для жизни. Кому такое нужно?