- А портальный камень доставил тебя прямо к Терему?
- Нет. Он доставил меня к какому-то озеру, и я уже месяц разыскиваю Елиса.
- Но если ты не хочешь выходить за него замуж, зачем он тебе?
- Я хочу от него ребёнка.
- Но, вряд ли он пойдёт на это.
- Но он мне обещал! – воскликнула Этна.
- Конечно, обещания нужно выполнять. Но с тех пор Елисей очень изменился. И ты опоздала. Наверно, прошло довольно много времени с момента вашего расставания?
- Пять лет.
- Елисей сейчас в Вышеграде, в Академии Магических наук. Он там преподаёт. Ты можешь его дождаться в гостинице в Ильмери. Я ему скажу о тебе.
- Так ты меня не пригласишь дождаться Елиса здесь?
- Извини, нет. Тебя Терем не примет.
- Что значит, не примет Терем. Это как?
- Он живой, поэтому его отобрать.
- Чудно! Живой Терем! – с удивлением покачала головой Этна. – Ты какая-то странная, даже не возмущаешься. Прощай!
Этна лихо вскочила на коня и помчалась по дороге в Ильмерь.
- Елисей, – обратилась я к жениху по переговорному камню, – после занятий зайди в Ильмерь. Там в гостинице тебя ждут. Кто – увидишь.
Вечером за ужином Елисей не шутил, как обычно, на шутки друзей не реагировал. Сидел с серьёзным лицом, изредка взглядывая на меня. Я же вела себя, как ни в чём не бывало. Только мысленно попросила пройти со мной в кабинет. Потому что нам нужно объясниться, добавив, «Пожалуйста».
В кабинете мы сели на угловой диванчик так, чтобы можно было смотреть в глаза друг друга. Елисей вопросительно посмотрел на меня.
Трудно начинать разговор, но во мне ещё жива семидесятилетняя женщина, умудрённая жизненным опытом.
- Елис, если ты ждёшь, что я закачу скандал на пустом месте, то его не будет. Я прекрасно понимаю, что тридцатилетнему мужчине трудно обойтись без женщины, где бы он не находился. Вряд ли можно пройти мимо, встретив такую красавицу, как Этна. Расскажи мне о ней.
- Ты, действительно, этого хочешь?
- Я хочу, чтобы между нами не было недомолвок, сомнений, тайн. Я не могу жить иначе, как с открытым сердцем. И хочу, чтобы ты тоже был мне открыт. Тем более, что мы обручены, хотя и против моей воли. Но состоялось другое обручение, помимо нашего желания. И ты сам сказал, что нет хода назад. А ещё есть Любовь, которая тоже предполагает открытость сердец. Прости, дорогой, но, кто такая Этна? Как много она для тебя значит?
- Уже ничего не значит, – с улыбкой, глядя мне в глаза, сказал Елисей. – Мне было двадцать семь лет, когда я после окончания академии совершил первое настоящее путешествие в иной мир. Там спустя год я и встретил Этну, ведьму, первую мою женщину, которая была в то время старше меня в два раза. Красивая, умная, сильная. Я увлёкся. Мы стали жить вместе. Но уже была ты. Мы прожили два года. И со мной случилось то, что случилось. Я решил пройтись в другой мир, но меня утащило к тебе. Это произошло, когда мы перегорели. Я не смог вернуться к Этне. У меня не было к ней больше чувств. Моя влюблённость сгорела. У меня навсегда осталась ты. Мы сегодня встретились. Я ей объяснил, что ты моя Истинная и любимая. Она знает, что это такое. Мне не нужна никакая другая женщина.
Елисей пересел ко мне.
- Я жду тебя, моя Истинная, моя любовь.
- А причём Терем?
- Я много рассказывал Этне про наш мир, про зачарованные Терема. Я ей обещал, что один из них будет наш. Я же не знал, что мы с тобой встретимся.
- Но она была уверенна, что ты отобрал у меня Терем через обручение.
- Но я же не знал, что это будешь именно ты!
- То есть?
- Я обещал Этне, что обручусь с какой-нибудь хозяйкой Терема и таким образом завладею им. Но мы полагаем, а Боги располагают. Мне не позволили совершить непоправимой ошибки. Ведь в моей жизни уже была ты.
- Почему Этна удивилась, что ты можешь жениться?
- Я там был магом. А маги в их мире не женятся.
- Странно. Маги не женятся, ведьмы замуж не выходят. А как же они плодятся, если детей иметь не могут?
Елисей расхохотался.
- Детей они, если захотят, иметь могут. Для этого не обязательно в Храмы идти, заключать семейные договоры.
- И она разыскала тебя, потому что ты ей обещал ребёнка.
- Так это когда было? Пять лет прошло. У меня теперь есть ты, моя Истинная. Я не смогу быть ни с какой другой женщиной.
- Вот и хорошо, – смеясь, проговорила я. – Я большая единоличница, и не потерплю рядом с тобой другой женщины.
Больше нам нечего сказать друг другу. Не нужно слов. Пусть говорит чувство. Но только осторожно.
***
Через девять дней после встречи с Лесовиками, я, как и обещала, взяла корзинки к Граалю во время медитации, и после обеда с Линой отнесли в лес. Понаблюдали с ней оживление «зародышей», дали малышам имена и попрощались с Лесовиками, которые пошли купать своё потомство в Озере.