- Может, уже можно вернуться? – оглянувшись за спину, спросила она.
- Вряд ли они так просто оставят нас. И потом, я не думаю, что мы сможем пройти тот обрыв еще раз.
С этим Вика не смогла не согласиться.
Они снова пошли, и в какой-то момент даже показалось, что тоннель пошел под уклон, вниз. Снова время тянулось и казалось, что миновали еще тысячу шагов, а света в конце тоннеля все не было.
- Давай устроим привал, - наконец, взмолилась девушка, совершенно лишившись сил.
Сколько километров они прошли? Три? Пять? Семь?
Это было совершенно невероятно – масштабы тоннеля поражали, это не могло не удивлять.
- Мы должны выбраться как можно быстрее, - возразил Иван.
Вика капризно опустилась на песок, Луговой мрачно вздохнув, обернулся.
- Прости, я больше не могу.
Ивану пришлось сдаться. Он кивнул, и швырнул свой рюкзак на землю, не заметив сомнительный выступ, который этот легкий вес привел в движение. Послышался пугающий гул, и оба беглеца резко дернулись к друг другу, но было слишком поздно, таинственный механизм был запущен.
Не сговариваясь, они рванули вперед, но пол ушел из под ног, буквально в одно мгновение. Оба полетели вниз, в неизвестность. Иван слышал оглушающий крик Вики, но сделать ничего не мог. Приземление оказалось мягким, они упали в воду, едва успев схватить хоть немного воздуха, прежде чем уйти под воду с головой. Мощное течение тут же подхватило девушку и профессора, не давая возможности бороться или плыть. Вика вынырнула, испуганно крича, и ища в бурлящей пучине руками опору и своего спутника, но рука Ивана выскользнула из ее хватки. Боль в руке, ужас и паника, общая усталость – все смешалось. Ее тащило вниз, по дну, а сопротивляться сил уже не было. Она быстро утратила связь с реальностью, мягко утопая в темноте.
Иван вырвался из течения, когда нашел выступ, и удерживая себя, потянулся, чувствуя дно ногами. Тело Вики ударилось о него, и мужчина спешно подхватил ее, вытаскивая за собой на сушу. Поток воды сходил на нет, и являл кусок суши, который показал ему тусклый, зеленоватый свет.
Судорожно перевернув тело девушки на спину, Луговой принялся спешно качать ее, боясь страшного – что она захлебнулась. Но всего пара манипуляций первой помощи, и она жестко закашлялась, отхаркивая подземную воду из своих легких и тяжело переворачиваясь на бок.
Иван сел рядом, глядя на нее с облегчением и ужасом.
Когда паника немного утихла, Луговой вдруг понял, что их больше не окружает тьма, и стены источают легкий, зеленоватый свет, очерчивая природный рельеф. Интересно.
Мужчина огляделся.
Они оказались в куполообразной пещере, где высоко вверху, над бурлящим потоком, уходящим в подводное озеро, висели сталактиты. Само озеро тоже источало этот самый, чарующий свет. Но мужчина очень сомневался, что это может быть безопасно. В любом случае, он сомневался, что кто-то из них еще захочет забраться в воду.
Вика тяжело села. Мокрая и уставшая, но все же, она хотела идти дальше. И Иван ее в этом полностью поддерживал. Их приключение становилось все опаснее. Они потеряли свет и воду, которую можно было пить, и шансов выбраться становилось все меньше и меньше.