Дальнейший путь проходил как положено. В Норе и Суру я не сомневался, а вот девушка своим поведением могла выдать, потому что встретились два прямых участка, где преследователи вполне могли видеть нас. В качестве освещения они использовали довольно мощные фонари. Когда впереди показалась вода, я тихонько попросил их задержаться перед ней, а сам начал обследовать ее. Суру отправился к очень удобному месту для засады, но я не дал ему это сделать.
Показав, где я буду их ждать и как действовать, обратил его внимание на большие сталактиты. Пояснил, что по моей команде он начнет стрелять в их основание, чтобы те начали падать на головы преследователей. Показал в какие необходимо стрелять первыми, поскольку люди будут находиться как раз под ними. Осмотревшись, он согласился со мной. Предупредил еще его, что преследователей пятнадцать — семнадцать человек. Или не человек, поскольку их лиц я не видел. Прекрасной половине приказал уйти как можно дальше.
— Дружище, — обратился я к своему напарнику, — пробуй усыпить людей. Подозреваю, что у тебя может не получиться, все же они в броне и защищены, но даже если замедлятся, то все равно будет хорошо.
Я же устроился до этого озерца, чтобы контролировать все сзади. Вскоре я увидел аккуратные круги на воде. Еще я его предупредил, помня о бое на окраине Нищего, что возможно одного попадания будет недостаточно. Один, два, три… десять — замечательно! Меня на входе в пещеру не увидели, засады не ждут, иначе в воду вошло бы не больше пяти. Но часть все — таки осталась для подстраховки. Все, действуем.
Я бросил камень туда, где укрылся Суру, и почти сразу увидел выстрелы вверх. Противник среагировал моментально, но, не разобравшись в атаке, принялся стрелять туда, откуда вел огонь кост. Но его от их атак надежно закрывал валун, из — за которого он и мог стрелять только вверх. Услышал своего напарника, и мягко спрыгнул с небольшого возвышения. Выхватив мечи, я принялся ими работать, как мельница, двигаясь вперед. Один, второй, третий, прячу клинки и отскакиваю в сторону, но не достаточно быстро — один заряд задевает меня по касательной. Приметил места, откуда велся огонь, тут же рассчитал, куда те сместятся, и ринулся в атаку. Убив одного, краем глаза заметил, что Суру стреляет уже по противникам, которых определить можно довольно просто по следам на воде. Через минуту все было кончено. Я получил серьезную рану в левое бедро и теперь сильно хромал, Суру мог действовать только левой рукой и тоже хромал на левую ногу. Со смертью врагов маскировка у них перестала действовать и мы рассмотрели ее очень внимательно. Упор был сделал именно на сокрытие, а как защита она была слабая, поэтому нам и удалось легко с ними справиться. Из шестнадцати преследователей людей оказалось всего шестеро, остальные косты и якчеры.
Ждали нас через метров двести, наверное. Увидев двух хромых, Нора принялась рыться в своей сумке и вскоре дала нам выпить какой — то микстуры, сжевать какую — то травку, а раны смазала мазью. Удивительно, но через пять минут от ранений не осталось и следа, а я чувствовал себя великолепно. Затем мы вернулись обратно к сухой пещере, свернули с нее в другой проход, и спустя полчаса остановились. Здесь не было ничего примечательного, по Суру аккуратно сдвинул одну глыбу, за которой скрывался проход. Я внимательно осмотрел ее. Секрет был прост — кусок пемзы, на который тщательно нанесли каменную пыль, что создавалось впечатление огромного я тяжелого валуна.
Кост дальше не пошел, в его задачу входило замаскировать вход, но Нора сказала, что этот путь они завалят камнями. Этот проход был сухим, а спустя час мы вышли к небольшому гроту, оборудованному для отдыха. Нора сказала, надо хорошо отдохнуть, поскольку завтра будем идти по снегу и морозу. Здесь же находилась и теплая одежда.
Следующие три дня запомнились снегопадом, морозом градусов двадцать — двадцать пять ниже нуля и однообразной едой в виде вяленого мяса и горячей воды. А пришли мы к настоящему торосу. Ветер завывал здесь очень сильно, чуть не сбивая нас с ног, но стоило пройти еще полсотни метров, как он почти стих, а мы очутились перед большой расселиной, за которой скрывался, опять же, вход в пещеры.
Это были не пещеры. Небольшой подземный город — вот правильное название. По мере спускания под землю, становилось все теплее и теплее, на стенах появился светящийся мох. А потом мы и пришли к этому городку, где я тут же обратил внимание на плантации, огороженными невысоким, не более полметра, заборчиков. А посмотреть было на что — на моих глазах растение вылезло из земли, проползло сантиметров двадцать и опять вросло в нее.
— Это и есть молошайк, за которым уже не одно столетие гоняются те, кто считает, что им принадлежит наша земля, — раздался за спиной новый женский голос.
Я сразу зацепился за фразу «наша земля», даже еще не успев повернуться. Коренные жители планеты. Развернулся — передо мной стояла обыкновенная женщина, немного похожая на Нору. Сестра что ли?
— Ма, — сказала Нора, — мне пришлось вернуться.
Вот это новость, мама выглядит даже моложе своей дочери. Я присмотрелся к этой «ма», но нет — кожа гладка, морщинок нет совсем, она в самом деле так молодо выглядит.
— Пойдемте, все расскажете.
Наши рассказы затянулись на три часа: сначала Нора рассказывала чуть меньше часа, остальное время я. Скрывать свое нездешнее происхождение я не стал, также как не стал скрывать причину появления здесь и того, что я ищу. Она внимательно слушала, задавала несколько раз вопросы, а один раз ответила на мой. Меня очень интересовало почему такая сильная охрана цивилизованных земель. На это она с усмешкой ответила, что это все сделано, чтобы никто их них не мог пройти в город и торговаться молошайком с кем — то другим. А то, что говорится официально о якобы защите нормальных людей от отбросов общества, имея в виду нищих, это далеко не так. После того, как я закончил, Флора, как звали маму Норы, сидела задумчивой в течение минут пяти.
— Значит, ты ищешь наследие Предтеч? — наконец спросила она.
— Нет, как я понял, ваши Предтечи жили сорок или пятьдесят тысяч лет назад, а драурры всего двадцать, — возразил я ей.
— Нет, — сказала она, — я не припомню ни одной легенды или предания по этому поводу, но, надеюсь, смогу тебе помочь.
Она встала, вышла на улицу, а вернувшись, я увидел два извивающихся молошайка в ее руках. Она их проглотила и через пару минут ее глаза вспыхнули насыщенным синим светом. Она посмотрела на меня отсутствующим взглядом, хотя мне показалось, что меня просветили рентгеном.
— Ищи Стаулагрим, — голосом, который свойствен находящимся в трансе людям, сказала она, — на четвертой планете.
Глава 16
Государство Маркинат, система Сеттерия, планета Зануда, поселение вилланов.
Задерживаться у вилланов, как себя называли коренные жители, я не стал. Попросил у Флоры сонного зелья, подробно объяснив для чего оно мне понадобилось. Опять увидел возмущенный взгляд Норы, которая не могла себе простить того, что не определила моего притворства после предыдущего приема сонного «лекарства». Спросил об этом эффекте и намекнул, что не против взять с собой. На первый вопрос ответа не получил, потому как она сама не понимала ничего, а на второй мне сказали, что снадобье сохраняет свои свойства всего сутки, поэтому взять с собой не получится. Зато эффект от приготовленного Флорой был потрясающим — мне вернулись ментально — астральные способности, не все конечно, но я смог активировать некоторые функции брони и, наконец — то, ментально общаться с Селеной. Особенно меня порадовал ее сканер. Сейчас я бы сам расправился с теми преследователями, причем сделал бы это по — тихому. А вот работать с астралом не получалось пока, я имею в виду напитать им свои клинки. Еще начал чувствовать своего напарника и мог определять направление до его местонахождения. Попрощавшись с вилланами и пожелав им удачи в противостоянии с властями, я ушел к своему кораблю.
Настроение у меня было прекрасное, поэтому перед тем, как улететь я решил сделать одно доброе дело, а именно сообщить эльтарке о ее сестре. Не мудрствуя лукаво, я хотел искать информацию в сети, но так, чтобы меня не смогли поймать, ведь уверен, что ищут меня днем с огнем.