Смахнув выступивший на лбу пот, я прикрыл глаза и вызвал электрический хлыст.
Размах. Удар!
Едва коснувшись стены, все повторилось — и в моих руках остались лишь гаснущие искры.
— Нет, магия тут нам не поможет. Давай, может, хоть палкой расковыряем? — задор Кунцева слегка поутих.
Я опустился на кровать. И когда успел только вскочить?
Дмитрий задумчиво потер подбородок и вдруг вскочил с места и бросился в свою комнату. Через минуту он притащил изящную резную трость.
— Папина, — ответил на мой удивленный взгляд он.
— Давай, аккуратно только.
Кунцев осторожно приблизился и неуверенно стукнул металлическим концом своего оружия в стену.
Раздался глухой звук. Мы на мгновение замерли и переглянулись.
— Чувствуешь что-нибудь? — почему-то шепотом спросил я.
Он покачал головой и сделал подшаг вперед. Ударил сильнее. Затем еще и еще, пока не появились крошечные трещины. Кунцев вошел во вкус и подошел ближе. Я видел, как резко побледнел, но не прекращал колошматить по стене.
Через минуту отвалился первый кусок штукатурки.
Удары Кунцева с каждым разом становились слабее — артефакт пустоты вытягивал из него силу.
Я едва успел подскочить и подхватить друга, когда из его рук выскользнула трость, а сам он начал оседать.
Первым делом оттащил его подальше от тайника и прислушался к тяжелому дыханию друга. По его телу едва заметно пульсировали остатки магии. Артефакт все же забрал у него силу.
А потом подхватил трость и со всей дури ударил ею в стену чуть выше темного пятна.
С легким стуком на пол упал последний пласт штукатурки, и я увидел металлический бок тайника.
И сразу ощутил, как из меня потекла магия, сжираемая ненасытным камнем пустоты.
Отойдя от стены, я обернулся на Кунцева. Присел рядом с ним и дотронулся до его щиколотки, мягко вливая в него силу. Постепенно на щеках Дмитрий появился румянец, дыхание выровнялось, а сердце застучало сильнее.
Он с трудом открыл глаза.
— У нас получилось? — его голос был еле слышен.
— Да. Только теперь артефакт будет еще активнее тянуть из нас силы.
— Может, переберешься в мою комнату? Тут небезопасно. Стало.
Я пожал плечами. Даже сидя на кровати в паре метров от дырки в стене, я ощущал его действие. Отойдя еще дальше, глянул на прикрывшего глаза Дмитрия и задумался.
А что дальше-то? Что с ним делать? Написать Горлицкому, чтобы приехал и наложил дополнительную защиту или забрал эту дрянь к себе в лавку?
— Дим, ты как? — я глянул на лежащего на полу друга, — Встать можешь?
— Что-то мне нехорошо.
— Целителя?
— Ага, — скривился Кунцев, — чтобы она пришла, развернулась тут во всю свою необъятную мощь и отдала все силы артефакту. Нет уж. Буду страдать.
— Прямо лежа на полу? Удобно быть таким неприхотливым, — заметил я.
Кунцев приоткрыл глаз и укоризненно посмотрел на меня. Потом глубоко вздохнул и привстал на локте.
— Все испортил. Так было хорошо, — проворчал он.
— Нет времени разлеживаться. Думать надо, что с этим делать, — я кивнул на тайник.
— Оцепить территорию, повесить предупреждающие знаки, уведомить руководство, — оттарабанил он, стараясь не смотреть в сторону тайника.
— Очень смешно. Это, вообще-то, моя комната. И я за нее плачу.
— Тем более, — он лег обратно, подтянув мой рюкзак себе под голову.
— Дим, я серьезно! — вспыхнул я. — У меня есть знакомый артефактор, может, он подскажет, как обезопасить нас от этой штуки?
Кунцев удивленно глянул на меня и спросил:
— Все равно, чтобы его пустили на территорию, нужно разрешение директора. Так что, все сводится к одному. Нужно сообщить.
Я внимательно посмотрел на Дмитрия, а потом на тайник и пробормотал:
— А если именно руководство оставило его здесь?..
Глава 11
Дмитрий резко поднялся на ноги и взлохматил свои черные волосы. В глазах полыхнул страх. Я ощутил от него целый ворох эмоций. Он был растерян, напуган.
— А что... — он поднял на меня глаза, — а что если меня в соседнюю комнату подселили не просто так?
Я нахмурил брови, подошел к нему и с силой встряхнул.
— Что за ерунду ты несешь?! Кому такое могло понадобиться? Да ты и сам видел дело Афанасьева. Этот артефакт лежит уже давно.
Он повис в моих руках, я даже испугался, что он сейчас снова упадет. Но Кунцев все собрался с духом и гордо вскинул голову.
— Ты прав.
Он вывернулся из моих ладоней, отвернулся и зачем-то поднял трость с пола. Покрутил ее и вдруг спросил: