Только на улице я понял, что меня всего трясет от бешенства. Кулаки раз за разом сжимались, а челюсти были стиснуты до боли. Во мне бесновалась магия, так и норовя выплеснуться наружу.
— Алексей, что это было? — резко спросил Риман.
И это стало последней каплей. Ментальная волна вырвалась из меня и накрыла его, заставляя отступить на шаг.
В тот же миг я сообразил, что сделал, и взял себя в руки. Риман очень заинтересованно на меня посмотрел и промолчал.
Заговорил он лишь, когда мы сели в карету.
— Знаете, Алексей Николаевич, что в природе существуют некие камни, которые могут помочь вам справиться с силой.
— Они ее погасят? Или ограничат? — раздражение не унималось.
— Не только. Бывает, что маг настолько силен, что может быть опасен. Хуже бывает, если он еще не научился держать свою силу под контролем. По неопытности.
“Он назвал тебя малолетним и опасным дураком” — подумал и крепко зажмурился, пытаясь успокоить свои эмоции.
Получилось не сразу. Мне понадобилось несколько минут, чтобы я смог, наконец, нормально соображать.
— Вы хотите предложить мне убрать излишки силы? Или пережать мои каналы, правильно я понимаю? — я был сама любезность.
— Если захотите.
— А может, лучше научить меня пользоваться магией?
По моей руке пробежала юркая змейка, я с улыбкой смотрел, как она оборачивается вокруг моего запястья. Риман тоже следил за ней, не отрывая взгляда.
— Христофор Эммануилович, а есть такие камни, которые забирают способность у мага?
Риман напрягся и медленно потянулся к своей бутылочке. Я не торопил его с ответом. Сделав глоток, он произнес:
— Они существуют, но про них не любят говорить.
— Вас послушать, так люди в принципе не очень любят разговаривать. Про темных магов нельзя, про камни пустоты нельзя.
— Теперь мне интересно, откуда вы знаете про камень пустоты?
Мысленно выдав себе затрещину за длинный язык, я обезоруживающе улыбнулся.
— Был однажды в лавке артефактора. Он мне показал один такой.
— Да? Неужели Горлицкий опять выставил его на продажу? — задумчиво потянул Риман и вдруг прищурился. — А только ли у него вы видели этот камень.
Я не хотел отвечать и пожал плечами.
— Интересный вы, молодой человек. Как замечательно, что я решил проехаться с вами.
— А я думал, что вы должны были какие-то документы доставить в охранку...
— Совсем забыл, — он картинно хлопнул себя по лбу. — Конечно же, подождите меня здесь. И ни с кем не разговаривайте. Я скоро вернусь.
Он подхватил свой тощий портфель, который я раньше не заметил, и вышел из экипажа.
“Кто же вы такой, Христофор Эммануилович Риман?” — вновь подумал я.
И принялся анализировать то, что смог узнать о нем, когда его накрыло моей силой.
Хорошо все же иметь ментальную способность. Она помогает запоминать абсолютно всю информацию, которую я видел и слышал. Для учебы — самое то. Впрочем, как и сейчас.
Тех нескольких секунд волны, конечно, было очень мало, но я успел заметить, что у Римана есть воздушная магия, но его ментальные каналы сильно повреждены. И выглядели они так, будто их обожгли кислотой. Зрелище не для слабонервных.
Я все не мог понять, как так получилось, но тут меня отвлекло появление широкоплечей фигуры в длинном пальто, подбитым мехом.
Мужчина сошел с белоснежных мраморных ступенек и неспешно приблизился к экипажу.
Его ярко-синие глаза внимательно разглядывали меня в неярком свете уличного фонаря.
— Алексей Николаевич Вереховцев? — тихо спросил он.
Он спросил так тихо, что мне пришлось наклониться к самому окну.
— Да, а вы?
— Может быть, откроете дверь? Мне сложно говорить, горло болит. Зима когда-нибудь меня доконает.
Я, не ощутив опасности, приоткрыл дверь. В тот же момент сильная рука дернула меня за ворот куртки и вытащила из экипажа.
Первым желанием было атаковать магией, но едва я об этом подумал, то на моих руках уже красовались наручники со вставками из антимагина.
Это уже серьезно. Хорошо, что они не целиком отрезали мою силу, а только ее часть. Видимо, расчет был, что я все же еще подросток и магии у меня не так много.
И пока меня несли, как котенка, за шкирку, по широкому крыльцу, которое мне мгновенно разонравилось, я успел послать куцый образ в сторону Римана.
Я не был уверен, что мое сообщение дойдет до него, и поэтому перешел к этапу разговоров.
— Кто вы такой и почему похищаете меня? — это выглядело жалко, с учетом того, что меня нес довольно крупный мужчина.