– Я тоже так думаю. Хорошо, запомнила. Если на меня будут давить, говорю в трубку «всё в порядке». Если давления не будет, то произношу слова «мне некогда, потом поговорим». Да запомнила я. Береги себя!
После этого игуменья поинтересовалась, чем занималась в походе Александра? Услышав ответ, настоятельница отправила Александру работать на кухне и позвала следующую новоприбывшую девушку. А поздно вечером к ним в маленькую комнату приковыляла Лиза Святова на костылях. В длинной и необъятной белой рубахе с чужого плеча она смотрелась нелепо и жалко, но это не уменьшало решимости девушки. Прежде всего, Лиза поинтересовалась у работавшей на кухне Александры, сколько припасов хранится в подвале? Услышав подробный отчёт, школьница скривилась:
– У нас всего один мешок крупы, три мешка картошки и пара ящиков других овощей на шестьдесят человек? Это даже не смешно, подруга. Ты уверена, что других хранилищ в монастыре нет?
– Думаю, что нет, – ответила Александра. – Основной склад еды находился в сгоревшей деревянной пристройке, но там всё погибло.
– Подумайте сами, – предложила собравшимся Лиза. – На ужин нам дали такую мизерную порцию, что наесться ей было просто невозможно. А на завтра, насколько я слышала, объявлен строгий пост в память о погибших монахинях. А я ведь ещё удивлялась причине поста именно завтра – вроде не седьмой день и не сороковой. Но после твоего рассказа, Саша, я поняла истинную причину этого поста. Подозреваю, что теперь у нас каждый день будет пост.
– Но что же делать? – ужаснулись девчонки.
И Лиза, предварительно получив от девушек клятву никому не говорить, по огромному секрету рассказала о том, где Виктор будет ждать девушек до завтрашнего вечера. После того, как Лиза ушла к другим подругам, совещание собравшихся в комнате девушек оказалось совсем недолгим. Все семеро твёрдо решили воспользоваться шансом сбежать из монастыря. Даже рыжая Виктория Сычева из другого класса, никогда в глаза не видевшая Виктора, согласилась с подругами, что лучше рискнуть и уйти в неизвестность, чем получить гарантированную смерть от голода в ближайшее время. Девушки дождались ночи, прокрались во двор и перелезли через решётку ворот.
– Вот так мы и оказались здесь. Надеемся, что ты нас не прогонишь обратно, – закончила рассказ Александра.
– Не прогонит, – решила за парня давно проснувшаяся и внимательно слушавшая Галина. – Вы голодны, я сейчас подогрею вам консервы. Поужинайте и ложитесь спать. Виктор и Ромка принесут сюда кровати из других квартир. Виктор, ты тоже ложись, глаза аж чёрные от усталости. Я подожду остальных, если они будут.
– Обязательно будут! – высказала своё мнение Маргарита, при этом открыто зевая от усталости.
Уйти из мышеловки
Однако до утра больше никто из девушек не появился. Не появился и к полудню. Это было очень странным и одновременно тревожным. Виктор не находил себе места – а вдруг девушки погибли по дороге? Но характерных выстрелов летающего охотника ни ночью, ни утром поблизости никто не слышал. Значит, причина была совсем иной. Возможно, он ошибся, и девушкам просто понравилась жизнь в монастыре?
С наступлением дня гадать о причине отсутствия остальных стало некогда – им предстояло много работы. Во-первых, предстояло где-то раздобыть еды – в рюкзаках Виктора, Гали и Ромки оставалось на всех лишь пяток консервов и немного сухарей. Во-вторых, молодой человек вынужден был признать, что его смартфон окончательно сдох. Значит, требовалось найти другой работающий телефон и заменить сим-карту. Ну и в-третьих, вставал вопрос одежды и обуви для семи девушек – их форма церковной школы едва ли годилась для похода. В квартирах и магазине женской одежды на первом этаже девушкам удалось лишь частично подобрать себе нижнее бельё, ну и хоть какую-то обувь на ноги. С верхней одеждой ситуация выглядела совсем печально – вечерние платья и деловые костюмы хоть и выглядели эффектно, но совершенно не годились в дальнем походе. Предстояло отправляться на поиски нормальной одежды, причём идти предполагалось далеко, так как в ближайших строениях ничего перспективного не наблюдалось.
В доме дежурить на время отсутствия остальных оставили Ромку, несмотря на его протесты. Виктор выдал мальчугану бинокль и поручил следить за монастырём и дорогой, но при этом не дать себя обнаружить. С остальными парень двинулся через железную дорогу к большому зданию, издалека похожему на торговый центр. Виктор понимал, что это достаточно рискованный шаг – внутри могли находиться солдаты одной из группировок или просто агрессивные мародёры. Но он планировал двигаться максимально осторожно, избегая столкновений с непонятными группами людей.