– Кто такие? – без какого-либо испуга или нервозности поинтересовался стрелок.
– Спецназ из Дмитрова, – попытался Виктор опять повторить уже один раз сработавшую легенду.
– Что-то не похожи вы на спецназ, – скривился незнакомец, рассматривая девушек внутри внедорожника.
– С семьями, – уточнил парень, – нас почти полсотни человек.
Стрелок задумался. С одной стороны, он явно не верил Виктору, но с другой боялся ошибиться и действительно нарваться на полсотни вооруженных профессионалов. В конце концов, он прокомментировал вслух свои сомнения:
– Просто неспокойно у нас тут стало, вот и приходится осторожничать. Севернее Талдома до вторжения строилось множество элитных посёлков. И там постоянно проживала большая бригада строителей из Средней Азии. Почти сотня человек, хорошие мастера были. То ли таджики, то ли узбеки, не знаю уж точно. Но вот как пришельцы появились, власть закончилась, и началось беззаконие. Эти таджики стали подворовывать, к нам в Талдом тоже приходили. Тащили всё, что не прибито гвоздями. А потом, по слухам, начали даже людей похищать и выкуп требовать. Мы как раз собирались поговорить с ними серьёзно, но без кровопролития. Но только не одному нашему посёлку они дорогу перешли… Люди пару дней назад слышали интенсивную автоматную стрельбу к северу от Талдома, а потом разведгруппа сообщила, что всех гастарбайтеров в дачных посёлках кто-то без всякой жалости извёл под ноль. Ваша колонна – единственная, кто с оружием поблизости от Талдома показался за все эти дни. И я вот думаю…
Виктор отрицательно покачал головой и ответил, не дав даже снайперу договорить:
– Не, мы непричастны. Два дня назад мы были ещё в Дмитрове.
– Ну ладно, коль так. Задерживать вас причин нет. Только вот проход тут платный. За каждый грузовик – ящик консервов, за легковушку бутылку водки.
– За оба грузовика и внедорожник – АК-74 с рожком патронов, – выдвинул встречное предложение Виктор.
– Ещё накинь бутылку хорошей водки и сойдёт, – на удивление легко согласился стрелок. – Оружия и патронов у нас и самих хватает, целая воинская часть оказалась в нашем распоряжении. Мы ни с кем не воюем, потому больше оружия нам и не требуется. А вот с алкоголем дефицит, он уже городской валютой стал.
Виктор согласился и приказал расплатиться с охранником. Подошедший Славик передал постовому снаряженный автомат и бутылку. На то, с каким выражением лица бывший алкоголик расставался с водкой, стоило посмотреть. Даже сам Станиславский признал бы эмоции бойца настоящими. У стрелка и мысли не могло возникнуть, что с оплатой он мог продешевить.
Когда с формальностями было покончено, охранник громко переливисто свистнул. Со стороны развалин и из-за тех же многократно уже просмотренных Виктором кустов выскочили трое бойцов в камуфляже. Вчетвером охранники споро сдвинули тяжёлое бревно, освобождая дорогу колонне. В этот момент опять прогрохотало с запада, на этот раз гораздо отчётливее.
– Кимринские штурмуют Дубну, – заметив интерес парня, охотно пояснил снайпер.
– Откуда знаешь? – недоверчиво уточнил Виктор.
– Да присылали к нам эмиссаров и те, и другие. Только нас их грызня за территорию на противоположном берегу Волги совсем не интересует. У нас тут в Талдоме своя земля, и чужой нам не нужно. Припасы у нас есть, оружие имеется, укрытия от инопланетян тоже найдутся. Может, к нам присоединитесь? У нас тут спокойно, а рабочим рукам и хорошим бойцам всегда найдётся применение. Скоро периметр города огородим колючкой и минными полями, так вообще никто нас не сможет потревожить.
Предложение выглядело весьма заманчивым, если бы не одно «но». Не настолько уж далеко за спиной остались разъярённые «красноармейские» и их «хотьковское» крыло. Виктор почему-то нисколько не сомневался, что о появлении его отряда в Талдоме очень скоро станет известно его врагам. Поэтому пришлось отказаться.
Пока охранники не передумали пропускать колонну машин через город, Виктор рванул по дороге вперёд. Талдом напоминал Хотьково – такие же покинутые сгоревшие дома, такие же ржавеющие машины на дорогах. Только трупов нигде не было видно, их уже успели убрать. На пустынных улицах имелись новенькие плакаты и указатели – «До укрытия 50 метров», «Осторожно, дом аварийный», «Стой, запретная зона» и т. д. В посёлке чувствовалась твёрдая рука, которая правила Талдомом в это смутное время.
Виктор, следуя карте, развернул машину на круговом повороте и рванул на юго-запад. На выезде из Талдома на шоссе в сторону Дубны также имелся блокпост, группа солдат как раз натягивала колючую проволоку вдоль обочин дороги. При появлении колонны из трёх автомобилей они бросили своё занятие и поспешили к шлагбауму. К их немалому удивлению, колонна не подъехала к блокпосту, а метров за двести до него свернула направо с шоссе на боковую разбитую дорогу и скрылась в клубах пыли. Это направление отряды защитников Талдома не охраняли, так как ничего существенного, по их мнению, с той стороны не имелось – дорога шла в тупик, в котором имелся пяток мелких деревень и ничего более.