такие времена дома надо сидеть.
-- Пойду поиграю, -- сказал Лешка.
-- Да уж теперь какие игры! Вон, говорят, под Во-лошовом немец семь
деревень спалил. Всех побили, и детей, и баб. Сидеть надо и носа не казать!
Лешка потоптался, шмыгнул носом. -- Я пойду, тетя Дунь?
-- Полицаев понаехало, нажрутся, стрельбу устроят... -- Ты подальше
держись.
-- Ладно!
Лешка побежал на улицу. Утро было солнечное, а днем небо затянулось
сероватой мглой, и с востока низко над лесом стали вытягиваться темные,
рваные облака.
Приехал из Сухова ветеринар, отвел лошадь, пошел домой. А Пашки все не
было. Наверно, его там обедом накормили, так уже бывало, вот он и сидит. А
может, расковырял коробки, и его схватили?
Они стояли с Семкой и Виталием у бывшего ларька сельпо, давно
заколоченной избы. За ларьком начинался подъем на гору, к школе. Лешка
вертелся тут полдня, надеясь услышать, если что произойдет в школе с Пашкой.
Семка и Виталий говорили, что надо бы все-таки уйти в партизаны. Если
бы Женька не откололся... Лешка в разговор не вмешивался, а ребята обсуждали
этот вопрос скорей по привычке. Трудно так вот взять и уйти из теплого,
сытного дома в лес, холодный, пустой, неприютный... Пока там партизан
найдешь! Заговорили о том, что можно и в деревне что-то делать. Хотели же
прокалывать шины у машин, можно поджечь школу, ну, если не школу, так
конюшню!
Но в память навсегда врезалась жуткая расправа над партизанами. Кровь
стыла, стоило вспомнить страшную "игру в городки"...
На горе послышался какой-то глухой шум. Все трое обернулись,
Сверху по крутому травянистому склону катилась бочка. Она набирала
скорость, стала подпрыгивать на камнях, гулко стуча по земле, вот она
свернула в сторону, перепрыгнула через тропу, вильнула, покатилась по
ровному -- в сторону шубинского дома.
Ребята побежали за ней. Бочка еще раз подпрыгнула, со всего маху
стукнулась о стоявшую у забора пустую телегу и застряла в канаве.
На шум из дома старосты высыпали полицаи с винтовками. Когда ребята
подбежали, из бочки вылезал Колька Козодой. Он весь был в сене и какой-то
трухе, ноги у него тряслись, он качался и расставлял руки -- видно, здорово
его закрутило. Полицаи окружили его. Лешка протиснулся поближе. Смуглый
полицай, который вез когда-то Сергуню и Лешку, держал Кольку за шиворот, а
Колька уже ревел в три ручья.
-- Я не буду-у... Я случайно, дяденька! А-а-а... Виталий пролез между
полицаями, схватил Кольку за руку.
-- Дяденька, отпустите! Вот его мамка сейчас выпорет, отпустите,
дяденька!
Полицаи загоготали, кто-то дал Кольке подзатыльник, и Виталий вытащил
Кольку из толпы. Они с Семкой для вида накинулись на Кольку, толкали его,
ругали и понемногу отводили от полицаев.
-- А пусть он знает, что... -- хныкал Колька, -- что у меня... сила
воли есть...
-- Заткнись, холера, -- прошипел Виталий.
Лешка, стал выбираться из толпы полицаев, от которых несло перегаром.
Он зацепился рукавом за приклад чьей-то винтовки, освободился, бормоча
извинения, полицай обернулся и посмотрел на него. И тут Лешка увидел его
лицо. Это был Матвей. Тот самый, долговязый, с длинным лицом, Матвей,
который привел их в Сотников бор.
Матвей смотрел на Лешку, и лицо его делалось каким-то задумчивым. Лешка
отвел глаза, увидел повязку на рукаве Матвея, винтовку на плече.
-- Э! -- негромко позвал Матвей, и что-то жалкое проскользнуло в его
взгляде.
Лешка, еще ничего не понимая, но чувствуя, что произошло непоправимое,
сделал рукой слабый жест -- "Нет, нет... не надо" -- и попятился.
Матвей быстро, воровато оглянулся, снова посмотрел на Лешку, потом
сплюнул, поправил на плече винтовку и направился к дому.
Лешка пошел прочь, стараясь не бежать. Когда он обернулся, полицаи
толпой поднимались на крыльцо, и Матвея он уже не разглядел.
Дома Сергуня выслушал его, встал и потрепал Лешку по голове.
-- Ну вот, Алеша, надо уходить.
Он достал из тайника продовольственную карточку и задумался. Засунул ее
обратно и стал одеваться.
-- Позови дядю Гришу, -- сказал он.
Когда Лешка вернулся с ветеринаром, Сергуня был уже готов.
-- По всей видимости, мы раскрыты, -- сказал Сергуня. -- Возможно, у
нас есть еще немного времени. Уйдете к партизанам.
-- Как?! -- Гаврин взмахнул руками и сел. -- Как я их найду?
-- Из деревни выедете на телеге, скажете -- на вызов. Только быстрей.
-- Сергуня обернулся к Лешке. -- Пашка где?
-- В школе сидит.
-- А, черт!.. У вас когда встреча?
-- Как стемнеет.
Сергей посмотрел в окно и сказал ветеринару:
-- Доезжайте до моста, остановитесь и чините колесо. Ждите Павла, с ним
уйдете к партизанам. Если к десяти вечера его не будет, поезжайте на кордон,
к Самохину. Я буду там.
-- У немцев посты стоят вокруг деревни, -- сказал Гаврин.
-- Сейчас они вас пропустят, пока нет тревоги. Поторопитесь!
-- Эх-хе-хе!.. -- Гаврин сокрушенно покачал головой и развел руками. --
Ну, прощайте тогда... Будь она неладна!
Он ушел.
-- Леша, -- Сергуня взял его за плечи, -- мы временно расстаемся.
-- Почему?!
-- Слушай внимательно. Сейчас пойдешь к школе и будешь ждать Пашку в
том месте, где условились. Пусть он доберется до моста, найдет Гаврина и
доведет его к партизанам. Женька говорил, что тропой у реки пройти можно,
постов нет. Я тоже там пойду. Потом проберешься к Жене в сарай и дождешься
его. По той же тропе уйдете из деревни и придете к Самохину. Мне надо
узнать, с кем встретится Краузе. Завтра, если их не хватятся, Пашка с
Женькой в деревню вернутся. А мне надо будет поговорить с Житухиным.
-- А к партизанам мы не пойдем?
-- Потом пойдем. В общем, там разберемся, когда встретимся.
-- А если Пашка документы вытащит?
-- Да ничего он не найдет! -- Сергей задумался. -- Но если он
что-нибудь достанет, пусть передаст тебе, а сам выберется из школы и делает,
как я сказал. Документы передашь Жене -- пусть он с ними прямо идет к
партизанам. На всякий случай: вместе с документами пусть Никитич передаст на
Большую землю: "Карточки агентов осветлены. Игнатий". Но это маловероятно. В
любом случае придешь ко мне на кордон.
Они были уже во дворе, у забора.
-- Так, что еще?.. Кажется, все. Будь очень осторожен, Леша, помни все,
чему тебя учили, и не торопись. Ты -- разведчик, будь внимателен и не бойся.
-- Оружие брать?
-- Нет времени. Ничего, все будет нормально. Ну! Сергей прижал к себе
Лешку, поцеловал его и подтолкнул к забору.
-- А может, Матвей здесь от партизан, в разведке? -- спросил Лешка.
-- А если нет? Иди, Леша, до встречи.
В темноте Лешка не видел его лица, но почувствовал, что Сергей
улыбнулся. Лешка перелез через забор, но, прежде чем войти в густой
кустарник, обернулся. Он увидел, как мелькнула над забором бесшумная тень,
потом слабо треснул сучок, и стало тихо.
24
Пашка действительно весь день просидел в школе. Сначала топил печи,
потом слонялся без дела, сидел у Житухина. Играли в карты -- в дурачка.
Житухин шепотом сказал, что есть еще задание на карточки для десяти
человек и что он их отпечатает, как договорились. Житухин громко шептал, и
глаза у него горели азартом.
-- Передай, -- шептал он, -- что я теперь основной фон усиливаю, он