Или, может быть, это я цеплялась за него.
Прошлая ночь была одной из лучших в моей жизни. Эта неделя была особенной, несмотря на интриги, подшучивания и битву умов. Возможно, именно поэтому она была такой особенной. Эйден умел избавить меня от чопорности и самообладания. Он держал меня в напряжении. Ничто из того, что он делал, не было предсказуемым.
Он был не похож ни на одного мужчину, которого я когда-либо встречала, и я не была готова попрощаться.
— В двенадцать сорок пять.
— Напишешь мне, когда вернешься домой? — спросил он.
— Конечно.
Мы оба знали, что я не собираюсь писать.
У нас нет будущего. Моя жизнь была в Портленде. Его жизнь была в Прескотте, городе, который я даже не видела. Это была просто отпускная интрижка. День Святого Валентина, который длился неделю.
Эйден был увлечением. Незабываемым, но все же увлечением.
У нас было два ночных секс-марафона. Две ночи. Вот и все. Эйден не хотел отношений на расстоянии, и я тоже, по правде говоря, не хотела. Я не хотела месяцами получать сообщения, звонить по телефону и время от времени навещать его только для того, чтобы в конце концов мое сердце было разбито.
Мы знакомы всего неделю, а наше прощание уже такое тяжелое, что мне захотелось свернуться калачиком и заплакать. Каково это будет спустя месяцы? Год? Нет, пора было возвращаться домой. Я приберегла слезы на то время, когда вернусь домой, в свою тихую и одинокую квартиру.
— Это было…
«Хорошо», что это вообще за слово такое? «Весело» звучало так дешево. «Потрясающее» звучало банально.
Жизнеменяюще. Вот какое это было слово, но признание этого сделало бы ситуацию еще более болезненной.
— Да. — Эйден кивнул, одарив меня грустной улыбкой. — Да, так оно и было.
Он тоже это чувствовал? Прошлой ночью, когда он был на мне, двигаясь внутри меня, его глаза были полны тоски и надежды.
Это не было любовью. Слишком рано называть это любовью.
Если бы только мы жили в одном месте.
Эйден подъехал к дому Джоанн слишком рано, и боль в моей груди усилилась.
Почему мне было так больно? Ни один из нас не разжал рук, пока он парковался. Он прижал меня к себе. Я крепко обняла его, поворачиваясь, чтобы в последний раз взглянуть в его красивое лицо.
Я буду скучать по этим прекрасным карим глазам. Я буду скучать по его озорной улыбке. Когда он улыбался мне, мне самой было трудно удержаться от улыбки.
Я нечасто улыбалась. До Эйдена я не осознавала, как мало улыбок было в моей жизни.
До Эйдена у меня не было особых причин улыбаться.
Я протянула свободную руку через кабину, запустив пальцы в его спутанные темные волосы.
— Береги себя.
Он поднял руку, чтобы погладить мой подбородок, и, удерживая его, наклонился ближе для поцелуя.
Последнего поцелуя.
Я вырвала свою руку из его, чтобы обхватить его лицо и притянуть к себе еще ближе. Зажмурившись так сильно, чтобы слезы не могли пролиться, я поцеловала его, вложив в поцелуй все, что могла. И когда комок в горле обжег меня, как раскаленный уголь, я вырвалась и поспешила прочь от грузовика, не оглядываясь, пересекая только что расчищенный тротуар Джоанн.
Я проскользнула внутрь дома, прижалась спиной к двери, и подождала, пока рокот двигателя Эйдена не затихнет вдали на улице.
— Ауч, — прошептала я, прижимая руку к сердцу, когда шум прекратился. Несколько слезинок скатились по щекам, и я смахнула их.
— Привет! — Джоанн ворвалась в гостиную, на ходу запахивая халат на талии.
Я оттолкнулась от двери и заставила себя улыбнуться, смахивая слезы.
— Привет. Я действительно сожалею о прошлом вечере.
Она отмахнулась.
— Все в порядке. Твое сердце было в нужном месте.
Я прищурилась. Джоанн была прекрасным, любящим человеком, но умение прощать не было ее самой яркой чертой. Райли и ее развод были ярким примером. Так почему же она так быстро простила меня за то, что я играла с ней на этой неделе?
Что-то было не так.
Я оглядела комнату, затем заметила, как покраснело ее лицо. Как раз в тот момент, когда я обдумывала это, раздался стук ногтей по деревянному полу.
Кларенс появился из коридора, дико виляя хвостом.
У меня отвисла челюсть.
— Райли здесь, не так ли?
— Э-э-э… Привет, Лола. — Райли выглянул из-за угла кухни. Его футболка была измята, вероятно, из-за того, что он всю ночь пролежал на полу.
— Что это значит? — спросила я Джоанн, и в душе у меня зародилась надежда. Сохраненный брак значительно улучшил бы мое утро.
— Мы не собираемся разводиться, — ответил Райли, направляясь к Джоанн.
— Не собираемся. — Джоанн встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Он приводит меня в бешенство, но я люблю его.
— Я тоже люблю тебя, детка.
— Как? Когда?
— Прошлым вечером. — Джоанн пожала плечами. — Я была зла на тебя, поэтому у меня не было сил злиться на него. Когда он вышел за мной из бара, мы сели в мою машину и проговорили несколько часов в темноте. Я не хочу, чтобы он ходил в кино без меня. Я не хочу есть вкусный ужин в ресторане, когда его нет за моим столиком. Я не хочу жить в разных домах и носить разные фамилии.
— Я так рада за вас, ребята.
— Я тоже рада за нас. — Джоанн промокнула рукой уголок глаза. — Даже если нас будет только двое, и Кларенс, мы будем счастливы.
Он поцеловал ее в лоб.
— Это произойдет, когда придет время.
— Я надеюсь на это, — прошептала она.
— Что скажешь, мальчик? — Райли присел на корточки и потрепал Кларенса за ушком. — Хочешь, чтобы у тебя когда-нибудь был братик или сестренка?
Джоанн с радостью наблюдала, как Кларенс облизывает лицо Райли.
Сегодня я возвращалась в Портленд немного грустной и очень одинокой. Но то, что Джоанн и Райли снова были вместе, того стоило. Возможно, встреча с замечательным парнем стала поворотным моментом в моей поездке.
Возможно, эта поездка показала мне, что моя жизнь, сосредоточенная на работе, нуждается в переменах.
До этой недели День Святого Валентина в одиночестве казался мне блаженством. Теперь же все было так запутано, а мне очень не хотелось ничего распутывать.
Пришло время жить. Быть той, кто ввязывается в соревнования, где нужно трясти задницей, просто чтобы посмотреть, смогу ли победить.
Пришло время жить, как Эйден.
— Хорошо. — Джоанн вздохнула, отводя взгляд от мужа. — Нам лучше начать собираться в аэропорт.
— Пойду соберу вещи. — Я выдавила улыбку, направляясь через гостиную.
— Где ты была прошлой ночью? — спросила Джоанн, прежде чем я успела исчезнуть.
Я оглянулась и пожала плечами.
— С Эйденом.
— Вы двое…
— Нет. Мы просто веселились. Я скоро буду готова.
— Хорошо. — Джоанн грустно улыбнулась мне и прижалась щекой к груди Райли.
Час спустя она везла меня по улицам Каламити, направляясь к шоссе. А еще через два часа мы обнимались на тротуаре аэропорта.
— Я буду скучать по тебе.
Я прижала ее крепче.
— Я по тебе тоже. Рада за вас с Райли.
— Я в долгу перед тобой.
— Нет, это не так. — В конце концов, они бы все уладили. Надеюсь.
— Позвони мне, когда приедешь домой.
— Позвоню. — Я отпустила ее и собрала свой багаж, затем, помахав рукой, подняла чемодан и направилась к охране.