Глава вторая.
Эта история началась в одном из параллельных миров Земли, называемым Красной Землёй очень давно: в дни раннего детства Шурика. Шёл 1951 год по общепринятому летоисчислению в этом параллельном мире. Город, в котором жила его семья, в результате военных действий во время Второй мировой войны был полностью разрушен. Под жильё жители города, вернувшиеся из эвакуации, приспосабливали буквально всё, что хоть как-то могло обеспечить крышу над головой. Но в первую очередь по указанию властей восстанавливались промышленные предприятия.
Жильём занимались в порядке самодеятельности горожане, вернувшиеся в город на пепелища своих домов. Им помогали пленные германцы.
В то время семья Шурика жила в двухэтажном доме, восстановленном пленными. Первый этаж - кирпичный, второй - деревянный, стены - засыпные: опилками. На втором этаже было три квартиры: одну занимала семья секретаря горкома партии, состоящая из трёх комнат на трёх человек, вторую - семья редактора местной городской партийной газеты - две комнаты на трёх человек, а третья - коммуналка, в которой проживало три семьи. В ней на каждую семью приходилось по две смежные комнаты.
Семья Шурика состояла из четырёх человек: родителей, бабушки и его самого и жила в этой коммуналке. Шурик уже в пять лет научился читать и часто по просьбе бабушки, которая была в свои семьдесят лет малограмотной, читал ей книги.
На первом этаже дома располагались ещё три коммуналки, в которых проживали девять семей.
Отопление квартир в доме - дровяное. Поэтому во дворе дома по его периметру располагались четырнадцать сарайчиков - по числу семей, проживавших в доме, в которых хранились дрова, да ещё у части жильцов содержались на откорме свиньи. Время было голодное и без собственной живности прожить было совершенно невозможно.
За сарайчиками находился огород, разделённый на участки по количеству квартир в доме. Примерно по две сотки на квартиру. В нём хозяева выращивали, в основном, овощи. Но были и ягодные кусты. За городом километрах в пяти имелись и участки под картофель, которые ежегодно засаживались жильцами дома, за исключением высокого начальства. Им-то всего хватало, поскольку шло прямое снабжение с продовольственных баз города.
* * *
Улица Посольская, на которой стоял дом, проходила вдоль реки, которая каждую весну разливалась и затапливала часть дороги, доходя почти до дома Шурика.
Под прямым углом к этой улице подходила другая под названием Славная, на пересечении которых стоял одноэтажный кирпичный дом. До войны дом был двухэтажным, но сейчас вместо разрушенного второго этажа была построена крыша. В этом доме имелся подвал, в который вселилась большая семья, состоящая из семи человек, пятеро из которых были дети, и двое взрослых. Это произошло в 1950 году.
Окна подвала были на уровне дороги. Летом в хорошую тёплую погоду одно из окон подвала всегда было открыто, и на подоконнике часто сидел мальчишка возраста Шурика, который с интересом наблюдал за играми детей на улице. Звали его Юрик. Выйти и играть с ними он не мог: его ноги были парализованы. Шурику нравилось с ним общаться. Юрик тоже умел читать и часто, сидя на подоконники читал книжки и рассматривал картинки. Дети часто обменивались книгами: Шурик приносил ему свои книги, тот делился своими.
Они много разговаривали. Братья и сёстры Юрика были старше того минимум на пять лет, поэтому играть с ним было некому. Шурик с Юриком часто играли в шашки, рассказывали друг другу разные истории, мечтали о школе и будущей жизни: кто кем станет. Однако, в школу Юрик так и не пошёл: его родители через два с половиной года как раз в мае 1953 года перед поступлением детей в школу, переехали в другой город.
Перед отъездом Юрик сильно заболел: подвал был сырой и холодный. Шурик несколько раз приходил к приятелю, когда того усаживали на подоконник, но из-за болезни мальчик очень ослаб и сидеть мог, только привалившись к подушке. Часто и много кашлял, при этом сильно задыхался. Бабушка Шурика не разрешала внуку с ним играть: она говорила, что у того туберкулёз и очень легко можно от него заразиться. Но Шурик всё равно с ним общался, так как друзей в доме, где он жил, не было: все ребята были значительно старше Шурика по возрасту.
В один из дней перед самым отъездом семьи Юрика, Шурик пришёл его навестить. Тот выглядел очень плохо: кашлял, задыхался.