Его пальцы нежно сжали мою руку, и это простое прикосновение вызвало новую волну тепла, разлившуюся по всему телу.
— Только ты, — его голос прозвучал как бархатный шёпот, полный обещаний. — Только я. И эта ночь, которая принадлежит лишь нам. Остальное сегодня неважно.
Он приблизился так близко, что я почувствовала его дыхание почти что на своих губах.
— Доверься мне, загадочная незнакомка. Позволь показать тебе, как можно встретить новый год, когда весь мир остаётся за дверью.
Его слова висели в воздухе между нами — опасные, манящие, необратимые.
И в этот момент я поняла, что готова пойти за ним куда угодно.
Глава 16.
Мы поднялись по узкой винтовой лестнице, скрытой в стене, и он открыл неприметную дверь, за которой скрывалось нечто волшебное. Я застыла на пороге, не в силах сдержать восхищённый вздох.
Прямо над нами простиралась огромная стеклянная крыша-купол, и сквозь неё мигали бесчисленные звёзды, будто подмигивая нам двоим.
Мансарда тонула в мягких сумерках, лишь где-то в углу мерцал одинокий торшер, отбрасывая причудливые тени на стены, уставленные книгами. В полумраке я смутно различала очертания массивного дивана с россыпью подушек, низкого стола с закусками и хрустальными бокалами. Воздух был напоен ароматом старого дерева, воска и чего-то неуловимого — свободы, или может быть, обещания.
Я сделала несколько шагов вглубь, задрала голову, рассматривая звёздное небо, чувствуя себя одновременно восхищённой и уязвимой. Было что-то пугающее в этой близости с незнакомцем, несмотря на всю магию момента.
— Здесь намного лучше, чем внизу, не правда ли? — его голос прозвучал как тёплый шёпот позади меня. — Звёзды кажутся ближе, когда смотришь на них в тишине.
Я обернулась, стараясь разглядеть его лицо в темноте. Маска скрывала его черты, но я видела, как искрятся его глаза.
— Это... невероятно, — прошептала я в ответ, чувствуя лёгкую дрожь в коленях.
Он жестом пригласил меня к низкому столику, уставленному фруктами и напитками. С неожиданной грацией он налил в два хрустальных бокала свежий апельсиновый сок.
— Я предпочёл бы, чтобы ты сохранила ясность сознания, — его пальцы бережно протянули мне бокал. — Эта ночь слишком ценна, чтобы пропустить хотя бы мгновение. Я хочу, чтобы ты запомнила каждый её момент.
Я приняла бокал, наши пальцы ненадолго соприкоснулись. От этого прикосновения по телу разлился странный трепет и волнение.
— Ты беспокоишься о моей трезвости? — спросила я, пытаясь скрыть смущение за лёгкой шуткой.
— Я беспокоюсь о том, чтобы ничто не помешало тебе полностью ощутить магию этого вечера, — он отпил глоток сока, не сводя с меня глаз. — Самые яркие моменты жизни требуют полного присутствия.
Его слова заставили меня задуматься. В его галантности была какая-то необыкновенная искренность. Он подал мне тарелку с фруктами, и я заметила, как внимательно он следит за тем, чтобы между нами сохранялась комфортная дистанция.
— Спасибо, — тихо сказала я, пробуя сочную клубнику. — Ты... не похож на большинство мужчин на этом балу.
— А ты не похожа на большинство женщин, — он улыбнулся, и в его глазах вспыхнули весёлые искорки. — Иначе мы бы не сидели здесь сейчас, под звёздами, вдали от всей той суеты.
Мы сидели в комфортном молчании, наслаждаясь фруктами и соком, и постепенно моё напряжение начало уходить. В его присутствии было что-то необъяснимо успокаивающее, несмотря на всю таинственность ситуации.
— Знаешь, — он отставил бокал и поднял голову к ночному небу, — когда я был ребёнком, я верил, что звёзды — это фонарики, которые зажигают ангелы.
— Поэтично, — улыбнулась я. — А сейчас во что веришь?
— Что иногда Вселенная дарит нам моменты совершенства, — он повернулся ко мне, и в его глазах отразились миллионы звёзд. — Как этот.
Он мягко взял мою руку, его пальцы нежно переплелись с моими.
— Ещё я заметил кое-что забавное, — его голос прозвучал непринуждённо. — Ты единственный человек на этом балу, кто носит удобную обувь.
Я смущённо улыбнулась, показывая туфли на низком каблуке:
— Готовилась к танцам, а не к подвигу. А ты? По твоей походке видно, что твои лакированные туфли явно не для комфорта.
Он с лёгким стоном, рассмеялся:
— Признаюсь, я уже час как забыл, что такое чувствовать пальцы на ногах. Но ради такого вечера можно потерпеть
— Герой, — подмигнула я. — А может, просто... снимешь их? Здесь же никто не увидит.
Он смотрит на меня с забавным недоумением, которое просачивается даже сквозь маску:
— Ты предлагаешь мне разуться на приватной вечеринке? Это же нарушение всех правил приличия!