Ей вообще понравилось чаепитие. И смущение почти исчезло. Кухня тоже очень понравилась: в зелено-золотистых оттенках, со множеством шкафчиков и кучей современных приборов.
Здесь все любили друг друга. Прихлебывая чай, Дарина прислушивалась к беззлобным шуточкам и словно оттаивала. Невольно представляла, как ведет себя Юлик на таких вот вечерних посиделках, и понимала, что на парня не злится. Она уже почти жалела, что его здесь нет.
Но Юлиан явно рассказывал о ней, потому что все присутствующие были в курсе их знакомства и весьма странных отношений. Нет, напрямую об этом никто не говорил, но Дарина себя дурой не считала и прекрасно поняла, с чего вдруг имя Юлика то и дело всплывало в беседе.
Она вообще сидела малость ошарашенная тем, что происходило вокруг. Во-первых, Мирку устроили на первом этаже, в домике для кошек, который принадлежал Толстяку. А кот, в свою очередь, улегся рядом с домиком и громко мурлыкал. Во-вторых, непринужденная атмосфера, которая буквально затягивала. Умом Дарина понимала, что она чужая тут для всех и вообще попала в дом благодаря счастливой случайности. Но все равно почему-то ощущала себя… ну, как дома до развода родителей. Ей нравилось, как бабушки подтрунивают над своими мужьями, как родители Кристины спорят с сыном и дочерью, как Оля возражает против различных вариантов имен для еще не родившихся близнецов.
Вот почему тогда Юлик, который воспитан в подобной среде, вырос хамоватым бабником?
Так и не найдя ответа на свой вопрос, рассердившись на себя за то, что немного соскучилась по рыжему поганцу, Дарина допила чай, доела все, что ей предложили, и поспешила улизнуть следом за Кристиной. Остальные продолжали чаевничать, увлеченные каким-то спором. Причем один из дедушек стучал кулаком по столу и громовым голосом призывал женщин к порядку.
– Кристина, зачем ты это делаешь?
– Чего? – Новая знакомая с самым безмятежным видом поднималась по лестнице и что-то насвистывала.
– Помогаешь мне. Прости, но с твоим братом у меня как таковых отношений нет, да и меня ты плохо знаешь.
– Ах, вот ты о чем, – Крис замерла на полпути, и Дарина вынуждена была тоже остановиться. – Ну, если чисто логически подумать, то ты права. У вас с Юликом и впрямь не отношения, а сплошная фигня на палочке. Но! Я знаю своего брата! И я видела, как он пялился на рекламу с тобой в главной роли. И я вынуждена слушать все его стенания и сомнения по поводу вас двоих. И вообще, я ненавижу, когда кому-то плохо из-за проблем в семье. Ты нормальная девчонка, хотя и с дикими тараканами в голове, но это даже прикольно. Так что просто расслабься и получи помощь от нас, хорошо?
– Хорошо, – кивнула Дарина. – Но мои тараканы, судя по всему, мелкие по сравнению с тараканами твоего братца.
– У него там не тараканы, – хихикнула Крис, продолжая путь по лестнице, – а стада орков.
Они поднялись на уже знакомый Дарине третий этаж. Только теперь Кристина подвела ее к дальней двери, распахнула и провозгласила:
– Вот тут я живу!
Небольшая комната с двумя окнами пришлась Дарине по вкусу. Было видно, что ее обитательница – натура творческая и увлекающаяся. Подоконник-диван с парой ярких подушек наполовину прятался за разноцветными шторами, на светлом полу валялись две большие мягкие игрушки, ноутбук и исписанная бумага, на просторной кровати лежала книга, а стены почти скрывались под разными плакатами, листами с текстами и смешными рисунками.
– А это? – Дарина заметила вторую дверь. Крис тут же распахнула ее.
– А это путь в спальню Юлика. Тут ты и будешь ночевать.
Дарина осторожно прошла следом за рыжеволосой, не зная, чего ожидать от обстановки комнаты парня.
Но все оказалось достаточно мирно. Кровать под клетчатым бежевым покрывалом, шкаф, из-за двери которого высовывался рукав свитера, компьютерный стол с ноутбуком, разбросанными дисками и флешками. Дарина с интересом уставилась на стену, полностью завешанную кольчугами, мечами и какими-то шкурами.
– Он ролевик, – немного извиняющим тоном произнесла Кристина. – В общем, пока ты ванну принимала, я тут постелила тебе.
– Спасибо.
– Да ладно, с тобой даже веселее. А то мое чудовище улетело.
– Чудовище? – рассеянно спросила Дарина, думая, оставлять Мирку внизу или все же поднять наверх.
– Жених мой, – Кристина запрыгнула на подоконник. – Ну как жених, типа он так считает, а я вроде как сопротивляюсь.
– Он, кажется, был на концерте, – Дарина поняла, что Крис нравится разговаривать о своем избраннике.
– Ага, он теперь бывает на всех моих концертах. Блин, поскорее бы ремонт в том доме закончился, а то приходится пока жить по отдельности.