– Ага, я знаю. Они очень хороши собой.
– Я никогда так близко не видела диких животных на воле.
Дарина не спеша пошла по поляне. Юлик шел рядом и задумчиво постукивал по колену подобранной корзинкой. Про ягоды уже оба забыли.
– У нее такой взгляд был. Блин, я бы сказала, в нем интеллект светился, серьезно! Она меня словно изучала. И, знаешь, может, она и не собиралась нападать?
– Скорее всего. Рыси в принципе редко нападают на человека, крайне редко. И да, я иногда тоже думаю.
– О чем?
Рыжий пожал плечами.
– Животные – загадочные создания. Может, они наблюдают за нами и ржут.
– А котики и вовсе готовятся к захвату мира?
– Бери выше, они уже захватили мир.
Дарина рассмеялась и почувствовала, как испаряются остатки страха, улетая куда-то к зеленым кронам и синему небу.
Они вернулись в крепость, откуда Юлик поспешил к Мастерам, чтобы предупредить о рыси. Дарина рассказала все оркам, те подумали и обещали не пугать сильно «милую кошечку».
А поздно вечером Юлиан вместе с Вейгрой отправились на разведку. Дарина подумала и, после некоторого колебания, решила за ними не следить. Ведь, по легенде, ей предстояло быть обиженной на мужа-орка. Так что побродила по крепости, послушала бардов и к часу ночи решила, что затея не удалась, а Юлика схватили эльфы. Поэтому он будет очень злым.
Разведчики вернулись к половине второго ночи, когда уже все думали, что их точно схватили. Юлик с Вейгрой вошли, почти падая от хохота, и сразу же оказались в толпе любопытных.
– А-а-а-а-а! – рыжий залпом выпил почти полбутылки воды. – Это было круто!
– Юлик – прирожденный актер, – сообщила Вейгра. – Мы просто внаглую шли по тракту, навстречу эльфийским патрулям. Точнее, Юлик выписывал зигзаги и орал: «Дарка, ты моя королева» и «Вернись, я все прощу-у-у-у».
– Зато подействовало, – Юлик притянул Дарину к себе, та не возражала.
– Только я испугалась, когда ты к эльфу полез.
– Морду набить? – поинтересовался кто-то.
– Нет, – Вейгра опять фыркнула. – Он притворился, что спутал его с Дариной. Короче, над нами поржали и показали правильный путь. Только Юлик вдруг заорал «Даринка!» и поскакал куда-то к кострам. Пока его перехватывали, я быстро осмотрелась и запомнила все. У их крепости есть одно слабое место – вторые ворота. Почти вплотную к реке, там всего двое часовых. Можно отвлечь всех наступлением на главные ворота, а один отряд направить в обход.
– Есть еще вариант, – Юлик прекратил пить воду. – Фух, блин, я немного того, перетрухал. Короче, у них там река глубокая, почти от берега. Можно вплавь добраться до ворот. С ходу проникнем в крепость, часовые и пикнуть не успеют.
Орки зашумели, обсуждая новости. А Дарина тихо отошла в сторону: проблемы захвата эльфийской крепости ее мало волновали. Ну захватят, и что? Лучше бы, наоборот, сделали союз и надрали задницы черным магам. Вот это была бы неожиданность.
Еще Дарка поняла, что встреча с рысью не столько испугала ее, сколько удивила и заинтересовала. Ну и Юлик понравился в роли спасителя. Он ведь испугался за нее.
Шелковистое тепло разлилось в груди от таких мыслей. Насколько, оказывается, приятно, когда о тебе беспокоятся. Просто так, без задних мыслей. Лишь потому, что ты дорога.
Дарина аж остановилась, не дойдя до палатки. Она что, так о Юлике подумала? Потрясла головой и с сомнением покосилась на небо. Звезды оттуда смотрели в ответ, но ничего не говорили. Так же, как и круглая луна, замершая над озером. Если они и знали что-то, то предпочитали молчать.
– Ну и ладно, – проворчала Дарка, чувствуя себя немного «с приветом». С этим Юлианом проблем полно, он, мерзавец такой, брешь в ее выдержке пробивает. А с каким блеском в глазах кивает, когда она напоминает ему про фиктивность брака! Конечно, напридумывал себе там всякие пошлости. Небось по ночам сны видит, как она перед ним стриптиз танцует. Кстати, интересно, а ему больше нравятся черные чулки в сеточку или белые кружевные?
Тут Дарина тихо ахнула: она что же, на полном серьезе думала станцевать этому орку рыжему стриптиз?
– Ни за что! Я не умею…
Еще раз оглянулась на лагерь и полезла в палатку, но ее позвали.
– Эй! – Юлик подошел с другой стороны. – Гулять пошли.
– В два ночи? Круто!
– А что, тепло, комаров и эльфов нет. На берегу реки посидим.
– Хорошо, – Дарина взяла его за руку и потащила куда-то. – Пошли погуляем.
Ей вдруг надоело колебаться, что-то придумывать, мучиться.
Заинтригованный резкой переменой настроения жены, Юлик потопал следом. Лагерь вокруг уже затихал, лишь у костров еще сидели редкие любители ночных посиделок. Завтра в обед ожидалось главное наступление, которое должно было решить исход игры.