Но уже через минуту ему стало совсем неудобно сидеть на стуле.
На мгновение в зале потух свет. А когда яркий прожектор осветил серебристый шест, Збруеву стало тяжело дышать. Спиной к зрителям стояла рыжеволосая девушка.
Он даже подался вперёд, заново переживая события памятной встречи. Даже Сергей заметил его явный интерес к танцовщице.
- Макс, ты с ней знаком?
- Что? Не уверен. Но собираюсь это выяснить.
- Странно. У тебя отличная зрительная память. Или в последнее время было слишком много женщин?
- Да. Нет. Отстань. - Максиму хотелось вскочить с места и посмотреть в лицо девушке, почувствовать её кожу под руками. Но та, как назло, не торопилась поворачиваться, умело разжигая интерес публики.
Неужели он занимался сексом со стриптизёршей?
Собственно, в этом не было ничего особенного, но Максиму почему-то было неприятно, что на женщину, которая его заинтересовала, пялятся все мужчины, которым не лень. Это было неприятное ощущение, которое раньше Збруеву никогда не приходилось испытывать. Но если эта девушка и его неизвестная ночная подруга - одна особа, тогда ему будет легче избавиться от навязчивого желания, ещё раз встретиться с ней. Несмотря на его многочисленные любовные приключения, Максим избегал женщин приносящих общественное удовольствие.
Наконец, девушка обернулась к посетителям лицом. Оно было скрыто маской. Чёрт! Он должен с ней поговорить.
- Серж, скажи хозяину, что я хочу поговорить с этой женщиной.
- Ничего себе! Друг, не ожидал, что тебя так заводят рыжики.
- Вот только не надо комментариев, - поморщился Максим. - Приведи её и всё.
- Две сотни давай, - сказал Мальцев, поднимаясь. - Зайдёшь в дверь справа от сцены. Там есть комната для вип-клиентов.
Комната была обита ореховым деревом, а не красным бархатом, как можно было ожидать. Зеркала на всю стену, пушистый ковёр, мягкий свет, большой диван с подушками всевозможной формы...
Неужели в этой комнате его незнакомка принимала клиентов? Но ведь она уверяла его, что не работает проституткой. И он поверил. Максим всегда считал, что продажные женщины не отдаются желанию так щедро, так искренно. Ладно. Пора прекращать это самоистязание. Сейчас он, наконец-то, рассмотрит её, увидит, что она обыкновенная шлюха, успокоится и навсегда забудет, как забыл многих перед ней.
- Заждался, милок! - прозвучал низкий хриплый голос, и в комнату вошла рыжеволосая женщина.
Максиму вдруг стало так легко на душе, будто камень свалился. Даже сам удивился. Збруева больше не интересовало лицо женщины.
Это был не ЕЁ голос.
Да и тело вблизи выглядело слишком дряблым. Видимо, он так сильно желал видеть свою рыжеволосую красавицу, что похожая копна волос, фигура и хорошо продуманное освещение сыграли злую шутку с его воображением.
- Я только хотел сказать, что вы хорошо танцуете. - Максим собрался уходить.
- За двести баксов? - танцовщица выглядела очень удивлённой. Она подошла вплотную к Максу.
- Я высоко ценю талант. - Збруев сделал шаг к двери.
- Ты уверен, что не хочешь остаться? Я хорошо не только танцую. - Женщина придвинулась ближе и упёрлась грудью о его торс. Максу в нос ударил приторный запах духов и табака. Это точно была не та женщина. - Сюда не часто заходят такие красавчики.
Надо уносить ноги!
- Благодарю за комплимент. Но мне пора на работу. Если бы не это...
Женщина разочарованно отступила.
- Приходи ещё. Я буду танцевать только для тебя. И не только танцевать.
- Всего хорошего. - Максим выбежал из комнаты для свиданий, как ошпаренный. Но удивительно счастливый от сознания того, что ошибся. Вернее, не ошибся в своём пусть даже временном выборе.
Алеся готовила начинку для равиоли из шпината и свежей рикотты. Виктор расхаживал по кухне и тщательно следил за работой своих помощников. Он становился за спиной девушки и не удержался от напоминания:
- Алеся, не забудь положить мускатный орех и молотый чёрный перец.
Затем шеф-повар повернулся к остальным и громко продекламировал:
- Дети мои, не забываем, что известный лондонский кулинар Антонио Карлуччио неслучайно выбрал своим девизом слова: "Минимум суеты, максимум аромата!" Трудимся, трудимся, и желательно молча.
Алесе и не хотелось разговаривать. Вот уже несколько дней она пыталась убедить себя, что её колечко когда-нибудь найдётся, а если и нет, то ничего страшного не случилось. Каждый день у сотен людей пропадают какие-то вещи. Но это мало помогало. Она всё равно была расстроена.