Загадай желание
Солнце нещадно палило, а воздух таял от зноя. Миг, когда облако рваным полотном закрывало разгоряченный небесный шар, был благословенен.
Храмовая площадь плавилась под нещадными лучами. По ней, не в силах избавить оголенные камни от жара, гортанной музыкой разносились приглушенные молитвенные мантры. Истоптанные миллионами ног светлые плиты казались одинокими - в храме шло служение, и практически все люди были там.
Но никто не молился о каменных сердцах, сгорающих под гнетом безжалостных солнечных лучей. Чтобы представить, будто у камня внутри бьется сердце, нужно уметь мечтать. А люди это умение растеряли.
Мальчишка лет тринадцати украдкой выскользнул наружу и зажмурился от яркого солнца. На его лице появилась довольная улыбка. Ему удалось незаметно выйти из храма. Конечно, если его потеряют, мама с сестрой будут сильно переживать, а от отца, скорее всего, влетит… Но в помещении было слишком душно, и он устал неподвижно стоять. К тому же дома ждала случайно разбитая ваза, которую так любила Дади (1)… Мальчишка открыл глаза и задумчиво прикусил губу. Наказания всё равно не избежать, так почему бы не насладиться полноценной свободой? Он сделал глубокий вдох - воздух, даже раскаленный, был лучше удушливой атмосферы храма, пропитанной тяжелым ароматом благовоний.
Стерев со лба струйку пота и растрепав темные волосы, мальчишка оглядел незнакомое место. Сюда они заехали по приглашению папиных друзей, и ему хотелось осмотреться. Паренек вприпрыжку спустился по ступенькам к главной храмовой площади. Еще каких-то полчаса назад она была заполнена народом, но сейчас здесь никого не было. Почти.
В центре стояла маленькая девочка. Она откинула голову назад, словно пыталась разглядеть что-то на небе.
Мальчишка тоже посмотрел наверх - но ничего не увидел. Как не увидел и никого из взрослых, с кем могла бы быть эта девочка в ярком наряде.
- Привет! - подошел он к ней. На мальчишку уставились карие с солнечными искорками глаза. - Ты потерялась?
Мама всегда учила его помогать маленьким. Девочка нахмурилась:
- Нет. Я же в храме. Я здесь все знаю.
Её ответ поставил паренька в тупик. Он не ожидал такой уверенности от маленькой девочки.
- Мама с папой там, - показала она в сторону храма. - Я слишком громко говорила с Богиней. Но здесь столько людей, а у меня очень важное желание… Вдруг бы она меня не услышала… - девочка затараторила так, что за её мыслями было сложно угнаться. - А ты что здесь делаешь? - резко сменила она тему, чем сбила с толку своего собеседника.
- Просто. Гуляю, - ответил паренек с секундной заминкой, едва заметно пожав худыми плечами, облаченными в светлую курту (2). - А ты?
Воспитание не позволяло ему оставить девочку одну. Поэтому он и спросил первое, что пришло на ум - просто поддержать разговор.
- Я ищу звезды, - серьезно ответила девочка, снова задрав голову.
Мальчишка беззлобно рассмеялся.
- Ну ты и глупая. Звезд на небе днем не бывает, - уверенно проинформировал он, думая, что все девчонки одинаковые - глупые. - Но ты ещё маленькая, чтобы…
- Я не маленькая и не глупая! - она резко повернула голову в его сторону, рассерженно нахмурив брови. - Мне пять лет! И скоро будет шесть! Папа всегда говорит, что я мудрая не по годам, - похвасталась девочка перед незнакомым пареньком.
Её реакция позабавила его.
- Ты хоть знаешь, что значит это слово? - подзадорил он самоуверенную девчонку.
- Это значит, что я все-все знаю! - серьезно ответила она и с обидой в голосе, сжав кулачки, добавила: - Это ты глупый!
Мальчишка с недоумением уставился на маленькую пигалицу. Но она, словно уже забыв свою обиду, показала пальчиком в небо:
- Ночью же звёзды есть, значит и днем они есть. Просто надо хорошо искать.
Её ответ удивил мальчишку. Снова. Эта девочка не была похожа ни на одну из младших сестер его друзей. Те только и говорили, что о своих куклах.
Неосознанно он посмотрел наверх. По голубому небу плыли редкие облака. А ведь девочка права, звезды где-то там.
- А зачем ты их ищешь? - Ему стало интересно.
- Хочу загадать желание, конечно же, - ответила снисходительным тоном девчонка. Будто он спросил небывалую чушь. - А у тебя есть мечта? - она с любопытством уставилась на него.
- Я не знаю... - паренек растерялся, но ему не хотелось перед какой-то мелюзгой выглядеть дураком, поэтому он решил сначала узнать её ответ.
- Я мечтаю о принце, - счастливо вздохнула девочка, улыбаясь. - Чтобы он был очень-очень красивым, и очень добрым, как у Золушки. Ой, нет! Лучше, как Салман Кхан! Чтобы очень любил меня. А я буду любить его. Как мама с папой. И чтобы носил меня на руках... Как в фильме… там ещё красавица постоянно падает, а он её ловит… - девочка задумалась, смешно нахмурив брови и приложив пальчик к губам. - Не помню, как называется… - огорченно вздохнула она, но практически сразу на её лице снова расцвела мечтательная улыбка: - А ещё хочу, чтобы у него был красивый-красивый дом с именем…