Несколько ящиков не удалось открыть, а вот верхний легко поддался. Бумага, ручки, пустой блокнот. Ничего интересного или острого, чтобы хоть как-то защититься от незнакомца. Засунула руку поглубже и нащупала что-то тяжёлое. Из глубины ящика показалось нечто круглое серебристого оттенка, завёрнутое в бархатную тряпочку. Оно было похоже на большую бусину с широким отверстием посередине. Развернула и покрутила в руках. Раз не нашла ножниц, то и такой штуковиной можно огреть по голове мало не покажется. Оставлю её на случай, если не получится отболтаться. Куда бы её спрятать? В карман юбки слишком заметно, под блузкой будет смотреться как третья грудь. А если на руку и прикрыть рукавом? В случае опасности быстро возьму в кулак и-и-и... Ай! Что происходит? Она сжимается! Серебряная бусина на моем запястье становилась всё меньше и обтянула руку так, что не снять. Стало похоже на незатейливый широкий браслет. Я махала рукой, пыталась поддеть ногтем отсутствующую застёжку и несколько раз звонко ударила этой штукой об стол. Ей было хоть бы что. Сверкает себе как новенькая.
- На чем мы закончили? - услышала я из-за спины и спешно одёрнула длинный рукав блузки, прикрывая случайно украде... позаимствованное украшение. Повернулась на носочках с самым непосредственным выражением лица, отведя руку с браслетом немного назад.
- Что за дешёвые фокусы?
- И это не оригинально. Знаешь, сколько раз я слышал это при проявлении? Риторический вопрос. Не отвечай, - мужчина устало опустился в кресло и осушил бокал один большим глотком, - Ты придумала, что готова отдать за желание?
Я смотрела на него с затаённой надеждой, что я сейчас проснусь. Прикусила язык. Больно! Похоже я не сплю. Но вариант с горячечным бредом исключать полностью не стоит. Тогда подыграем.
Что вообще у меня есть? Половина королевства? Разве что воздушный замок, который я построила в своей голове. Как там у него с казной? Совсем пусто, мда... Вряд ли он возьмет вымышленными единорогами и радугой над выдуманными шпилями. Осмотрела брюнета с ног до головы и хмыкнула. Потерянная девственность уже не вариант. Много ли желаний на неё купишь? Расставание с душой меня откровенно не устраивает. Даже во сне или в бреду. Отдавать что-то уникальное, невосстановимое и незаменимое - самое глупое решение, которое можно принять в жизни... или в коме.
- Вижу, что нет, - устало вздохнул незнакомец, - Послушай, я, конечно, рад, что наконец-то вы к нам, а не я к вам, но сидеть здесь всю долгую ночь в мои планы не входило. Ты знаешь, что в этом мире она длится примерно... всегда? Поэтому предлагаю тебе компромисс. О чем ты думала, когда взяла в руки книгу?
Смысла врать я не видела, поэтому ответила на этот вопрос прямо.
- Я добровольно-принудительно уволилась с работы и хотела найти себе новую. Интересную. Где меня бы ценили как уникального специалиста и... Не знаю. Достойно платили. Куда я бы шла, как на праздник.
- А что? Ты подала мне неплохую идею! Раз уж душу ты предложить не готова, то есть один стопроцентный вариант. Как насчет отработать желание? Бывали у меня похожие прецеденты. Условие то же - чем лучше справишься, тем ярче исполнится желание.
- Работать на Вас?!
- Не на меня, а вместо меня. Я в отпуске не бывал знаешь сколько? Примерно... Дай-ка подумать... Никогда. И меня тут внезапно осенило. Людмила Юрьевна Шифер... Ха-ха. Да это же потрясающе!
Мужчина довольно потирал руки и предвкушающе смотрел на меня, как будто уже всё решил, и моё мнение совершенно не имеет значения.
- А как же мое согласие? Какие условия работы? Я бы хотела подумать, рассмотреть альтернативные варианты.
- А их и нет! Согласие нужно чисто формально. Дай мне свою ладонь, - он вытянул руку вперёд в ожидании меня, но я сделала шаг назад и уперлась ногами в сиденье кресла едва в него не упав. Заложила руки за спину и отрицательно помотала головой.
- Да что же с вами делать! То вынь да положи к ногам весь мир, то даже руки не подадут, когда вежливо просишь.
Мужчина резко направился ко мне и одним быстрым взглядом что-то сделал. В голове стало так вязко и спокойно, тело послушно расслабилось и моё запястье поднялось само собой. Я хотела открыть рот, но губы не слушались. Я так и замерла с протянутой рукой на ту короткую секунду, которая ему потребовалась, чтобы сократить расстояние между нами.