- Да, спасай, дядя Степа, как папа пингвинов,- подала голос малышка, нашедшая в кармане чужой куртки планшет и пытающаяся его активировать.
- Устами младенца…- сдался Слава.- Показывайте дорогу, тетя Снегурочки. Где там ваш тубдиспансер?
- Кожино,- поправила Аня и покраснела.
- Да, попали…- протянул Степан, с тоской вглядываясь в темень за окном.- Каких-то сто километров от Москвы, а чувство…
- Что все двести,- поддакнул Слава.
- И совсем не смешно,- Степа нервно озирался и ерзал на сидении. Что-то его сильно беспокоило.- Почему темно так? Где фонари?
- Так провода обрезали и сдали в металлолом еще той осенью,- Аня извиняюще улыбнулась. То ли за предприимчивых односельчан извинялась, то ли и сама промышляла металлом. Внешность бывает обманчива. Степа обреченно вздохнул, смиряясь с беспросветной реальностью. – Скоро поворот направо, метров через сто,- оживилась Аня.- Не пропустите. Там указателя нет.
- А где указатель?- занервничал Слава.
Он больше не доверял навигатору и полагался на местных аборигенов в лице симпатичной девушки и ее племяшки, увлеченно исследующей секреты тетиного мобильника.
- Тоже сдали на металлолом,- подсказал сообразительный Степа.
- Их же не принимают, как и люки канализационные,- показала Аня странную для хрупкой девушки осведомленность.- А в хозяйстве все пригодится. Крышу покрыть. Железо прочное не хуже ондулина.
Братья снова переглянулись. Ответ Анечки поставил обоих в тупик.
Вот как понять, Анина осведомленность говорит о ее хозяйственности или скрытых криминальных наклонностях? Такая молодая, а уже женщина-загадка. Не за горами и догадливость нагрянет. Вот так увидит чего, догадается, что к чему, и не переубедишь целым судом с присяжными. Как же, она уже догадалась! Ох, уж этот непостижимый для мужчин женский характер! Камень преткновения всех мужчин.
- Вот здесь метров через десять поворот,- симпатичное личико Ани появилось между подголовниками передних сидений.
Оба брата глянули на девушку озадаченно. Со всех четырех сторон белое снеговое поле и сугробы, оставленные трактором. Справа, уже метров триста как тянется лесок. Как она ориентируется там, где ориентиров никаких нет?
- Там…- она не успела закончить, как Слава резко ударил по тормозам, заметив резкое движение слева.
То ли птица испугалась и выпорхнула, то ли зверя какого-то вспугнул. В темноте ж не разобрать. Снег этот еще: то перестает, то снова.
- И-итит т-твою ж…- тихо заикнулся матом Степан, глядя мимо брата в окно расширенными от ужаса глаза.
Машина встала как вкопанная, Слава, проследив за взглядом брата, почувствовал, как медленно седеет. К ним по воздуху на метле неслась ведьма. Со зловеще светящегося зеленоватым светом черепа на Славу таращились темные провалы глазниц. Еще один провал - рот, неестественно вытянутый в крике ужаса. По ветру развевались лохмотья одежды и длинные седые космы волос.
В салоне повисла зловещая тишина.
- Ой, Бабка Ёжка летит!- весело взвизгнула Снегурочка.- Смешная какая!
Степа дернулся от неожиданности и больно прикусил язык. Хорошо успел на заправке сходить в туалет, и не оконфузился при всех. Но вопросы к названию близлежащей деревеньки Гомнино отпали сами.
- Вот и ориентир на Кожино. Его из-за сугроба не видно было,- подала голос Аня.- Забавно ребята придумали? Правда? Гибкий прут вделали в землю. На него повесили чучело ведьмы со светящейся в темноте маской вместо лица. С Хэллоуина висит. Всем очень нравится.
- Д-д-да!- очень удивился Слава местному черному юмору. Сам он ничего смешного в пугалке не находил. Может и весело соседей и ворон на огороде пугать, но не на дороге же честных граждан… Он всмотрелся в зеркало в отражение Ани, не насмехается ли над ним.- Э-это н-нрависса!
Как честный налогоплательщик внутри он негодовал.
Куда, спрашивается, смотрит автоинспекция, переживающая за благосостояние граждан! Как бы оно не увеличилось, не дай Бог. Это же так и заикой можно стать, и недержание заработать!
- Ты заикаесся и сыпелявись.- Прикушенный язык Степы распух и едва ворочался.
- С-сам т-ты з-заикаеш-шься,- огрызнулся брат, стараясь незаметно проверить брюки на конфуз.
- Я ясык прикусил,- пожаловался Степа.- От неозиданности.
- Н-невелика потеря. О-он тебе в-все равно без н-надобности.
- Зенсины с тобой не согласятса,- обиделся Степа.- Я-то вылисю ясык, а у тебя останется. Сертовы кулиськи, куда нас санесло?!
Cлава промолчал. Вот взрослый же мужик, четвертый десяток разменял, а едва не обделался. Это все кино виновато. Посмотрел в детстве «Собаку Баскервилей» на ночь, и с тех пор фобия на светящиеся в темноте черепа. Раньше он не знал про свою фобию. Нормальной жизнью жил человек. Фильм больше не пересматривал, черепа как-то все не попадались, в Гомнино, прости Господи, судьба не заносила.