Глава I : Ведьмин круг
Пронзительная трель смартфона прорезалась сквозь сладкие обьятия сна, заставив меня поморщиться и плотнее закутаться в одеяло. Нет! Суббота! Меня не существует в этот день ни для кого! Но нарушитель спокойствия продолжал настойчиво дозваниваться, а когда телефон сам сбросил звонок и я уж было расслабилась – с новой силой вдарил по ушам, заставляя частично выползти из под горы подушек и принять вызов.
– У тебя есть минута, что б обьясниться.
– О, Катя, и тебе доброе утро! – ну конечно, ведь все должны быть такими жаворонками, как Никита. – Я очень надеюсь, что ты уже допиваешь свой кофе, потому что у меня шикарные новости!
– Чувствую, такими темпами я допивать буду твою кровушку, если соизволю сегодня вылезти из постели. А что б меня из нее вытащить тебе понадобится о-о-очень веская причина. И я все еще жду обьяснений почему ты разбудил меня в субботу утром в... — я убрала смартфон от уха, что б посмотреть на нем время и снова приложила обратно, продолжая возмущаться с новой силой, – в восемь утра, ты нормальный?
– Не волнуйся, причина более чем веская. – судя по звукам на том конце провода Никита сошел с электрички на станции рядом с моим адресом. Класс. – Помнишь, вчера Дима на планерке заявил, что нашему журналу не хватает свежей нотки? А еще что за новый необычный материал, который поднимет нашу редакцию на небывалый уровень он обязуется выплатить кругленькую премию? Так вот, я нашел кое-какое место. Его фотографии идеально впишутся в мою статью о фолклоре региона. И сегодня, как на счастье, идеальные погодные условия для тематической фотосъемки. Так что вытаскивай свою чудесную филейную частью на свет Божий, заправляйся и жду через полчаса на площадке напротив твоего подъезда.
– Ты невыносимая меркантильная задница! Держу в курсе. – на выдохе простонала я, с унынием ставя крест на своих планах проваляться все выходные, чудесно совмещая сон, пиццу и сериалы.
– А ты великолепный фотограф. Держу в курсе. – с невозмутимостью ответил наглейший в мире человек. Это попытка задобрить меня лестью? – Ладно, до встречи, не опаздывай!
Отключившись, я с новой порцией недовольства впечаталась лицом в подушку и, перевернувшись, скинула с себя одеяло. Началось в колхозе утро...
* * *
Пригород нашего и без того достаточно озелененного городка создавал впечатление, что мы выбрались куда-то за тысячи километров на девственные земли, чью неокультуренность не затронула вездесущая рука прогресса. Шагая по редким, но глубоким весенним лужам в высоких ботах я в очередной раз порадовалась – прошлые выходки Никиты меня научили многому. Но в основном тому, что этот человек найти вдохновение может абсолютно везде. Например, полгода назад меня потащили на кладбище, а примерно месяц спустя – на заброшенную больницу. В этот раз журналист с загадочным видом вел меня лесными тропками в неизвестном направлении. Неизвестном мне, конечно же.
– Что-то мне подсказывает, что осведомлять население об этой глуши – затея не из лучших. – протянула я, разглядывая огромные еловые лапы, что преграждали нам путь. – Начнут же мусорить. А то и подожгут, чего доброго...
– Не думаю, что они его вообще найдут даже после статьи. В любом случае проблема уже будет не нашей. – Никита рукой отодвинул последнюю ветку и нашему взору открылась небольшая опушка. Я недовольно дернула бровью на его последнюю фразу, но промолчала. Журналист не отличался особой любовью к природе, однако я не хочу ему по этому поводу надоедать. Я же не Гринпис.
Итак, мы вышли из тени деревьев. Солнце в этот момент выглянуло из-за туч и я прищурилась, прикрывая глаза рукой. Почти в центре опушки виднелось несколько десятков грибов непонятного происхождения. Подойдя ближе, я ахнула.
– Это что, ведьмин круг? – рука сама потянулась за стойкой, которую в народе называют журавлем, а Никита лишь довольно хмыкнул.
– Знал, что оценишь.
– Как ты его вообще нашел? – подготовив оборудование, я навела объектив и аппарат щелкнул затвором. Первая фотография вышла не совсем удачной и я поправила параметры, параллельно вытягивая удочку журавля на несколько сантиметров вверх. Еще кадр и я довольно улыбнулась. Надо же, чудо природы и недалеко от нашего городка! – Дрона запускал или сам по окраинам бродил в поисках вдохновения?
– Надо уметь искать информацию, а вдохновение подтянется. – поучительно протянул журналист, пнув какую-то гнилую ветку. – В сети достаточно много любителей мистики и новоявленных язычников-друидов, а они-то обожают подобные места и явления. Вот и выкладывают координаты в достаточно открытом доступе.