– Я так подозреваю, что вы – дракон, – я теперь могла бессовестно и безнаказанно осмотреть незнакомца и даже улыбнуться во все лицо, заметив, как удивленно вскинулась черная густая бровь над мерцающим от искусственного освещения глазом. – Только вам ящика не хватает для завершения картины.
– Какого ящика? – тут уже не у одного незнакомца лицо вытянулось – все за столом заинтересовались.
– С шоколадными монетами – они как раз сойдут за сокровище, которое дракон тщательно охраняет.
– А почему дракон-то? – спросил мужчина с пивным животиком, который вместо Паши.
– Так год дракона же, – я пожала плечами и вышла из-за стола, извинившись, так как в этот момент позвонил Паша.
– Ритка, ты предупреди всех, что меня не будет, – каким-то заговорщицким шёпотом вещал Пашка словно из колодца. – Я Вадику звонил, а он недоступен, и Макарошка тоже. Что там у вас – веселье в самом разгаре? Вы там не обижайте Будвайзера – он парень хороший, правда на диете.
Я высунула голову из-за колонны, за которую отошла, чтобы поговорить с Пашкой – Будвайзер (меня чуть не порвало от сдерживаемого хихиканья) в один укус употребил бутерброд с мясной нарезкой и тут же потянулся за корзиночкой с маслом и икрой, а на тарелке у него уже находились три вида салата.
– Ты с него денег-то взял за свое место? – уточнила у друга, когда заметила, как официант Кирилл принес тот самый напиток, который Пашка обещал открыть исключительно на этой вечеринке, чтобы мы, необразованные люди, почувствовали разницу между Дьюти-Фри и настоящей Шотландией.
– Мы потом сочтемся, Ритк, не переживай.
– Может, скажешь, в какой трубе ты решил встретить сегодняшний вечер? – я не спешила пугать друга безмерным аппетитом его дублера – этот только ел, а вот на бутылку уже пускали слюни все, кто сидел за столом, за исключением «дракона» – этот, почему-то хмуро смотрел в мою сторону, не обращая внимания на двух золотистых близняшек, что чуть ли не выпрыгивали из своих декольте в сторону «дракона».
– Как ты догадалась? Я на фирме выиграл билет на полет в аэротрубе и на воздушном шаре, только он на сегодня выписан. Ты ж знаешь – я об этом мечтал целый год.
Если вспомнить, сколько раз мы дарили Пашке сертификаты на эти полеты, и сколько раз он на них не попадал по разным совершенно нелепым причинам, то Пашку понять можно. Да каждый из нас уже побывал в этой трубе благодаря Пашкиной невезучести. Будем надеяться, что в этот раз ничего непредвиденного не случится.
3. У кого что
Рита
Когда я вернулась, за столом бодренько обсуждали, какого цвета должен быть дракон в грядущем году. От вариантов у незнакомца вытягивалось лицо и нервно дергалась бровь, но, что примечательно, он продолжал сидеть и при этом рядом с моим стулом. Ох, как мне подфартило – даже грусть прошла.
– О чем вы так вздыхали, пока шли к столу? – голос у незнакомца был такой приятный, что хотелось слушать и слушать.
– У всех моих друзей сегодня, похоже, случился коллективный катарсис – у них исполнились самые сокровенные желания.
Помимо Катьки и Пашки мне написали Ксюша с Матвеем – у них неожиданно отошли воды (да-да, не у Ксюши, а у «них», чем Матвей, похоже, очень гордился), и теперь парочка шумно дышала по программе и сводила с ума коллектив какого-то роддома с требованием повременить рождение наследника, так как по их планам мальчик должен был родиться пятого января. При всех несостыковках с планом, чета Павловых определенно получила исполнение своего желания.
Вадик просто прислал фото конверта, в котором лежала годовая премия. За такой конверт я бы не только сегодняшний вечер пропустила, но и сам Новый год, Рождество и день рождения.
Макарошке сейчас звонить не стоит, а то мало ли…, а вот чета Газовых прислала вместо себя «дракона» и какую-то неунывающую героиню любовного сериала, которая из Золушки перешагнула в Принцессу. Наша дама, похоже, прибыла из латинской версии и пока только в костюме Золушки: драные майка и джинсы, бейсболка задом-наперед и повадки того парня, который в доску свой. Но, заметьте, Золушка повисла на самом хорошо-упакованном экземпляре за нашим столом – на Катькином двоюродном (или троюродном?) брате, обеспеченном молодом бизнесмене, которого могло пригнать в нашу компанию только дуло пистолета, приставленное ко лбу Катькиной рукой.
Кстати, Газовы до сих пор так и не отписались, что их сподвигло бросить данный вечер, который они три месяца отрабатывали у всех четверых родителей по очереди.