— Нет, не попытается, — возразил главарь, — Воплощение этих планов в жизнь ему только на руку. Ему и всем, кто ныне живёт в Эйденвальде. Если вдруг на осколках королевства возникнет новая теократическая империя мы все горя хлебнём. Да и та империя, что на юге тоже мало кому понравится. Ладно. Что там со второй частью доклада?
— Есть хорошие новости и плохие, — пробубнил шпион, — С какой мне начать.
— С хорошей, ясное дело, — главарь поперхнулся собственным кашлем, но быстро пришёл в себя.
— Наш шпион уже вышел на контакт с этим отрядом. С внедрением возникли проблемы — их сержант…
— Тише, — пыхнул трубкой главарь, — Без подробностей.
Губы шпиона скривились в презрительной ухмылке. Он снова бросил короткий взгляд в мою сторону, посмотрел на своего предводителя, на то, чем он забивал трубку и покачал головой. Мысль о том, что предводитель окончательно выжил из ума всё больше росла и крепла в его голове.
— Но даже без проникновения в их ряды мы сможем выполнить работу, — продолжил шпион, — Кроме того, в тех краях у нас оказался неожиданный союзник. Святое воинство.
— Мы же ведём против них войну? — главарь снова чуть было не поперхнулся дымом, — Ты в своём уме, Дамьен?
— На севере — да. А на юге у нас общие цели. Главари этого отряда… Как их бишь… Генри и Айлин вознамерились добраться до башни. Что именно они хотят там найти или сделать, мне пока не донесли, но думается мне — ничего хорошего. Отряду святош, расквартированному в тех краях, недавно поступил приказ помешать им. Любой ценой. И тут наши цели сходятся в одной точке.
— Если святоши доберутся до башни, будет ещё хуже, — возразил главарь.
Отложил тлеющую трубку в сторону и достал откуда-то из под стола два серебряных кубка и тёмную пузатую бутылку. Вино. Бородач поочерёдно наполнил обе чаши. Одну подтолкнул к шпиону. Другую придвинул к себе. Шпион с подозрением посмотрел на него. Затем принюхался к вину.
— Оно не отравлено, — хохотнул главарь и первым пригубил чашу, — Я не пользуюсь твоими уловками. Если бы я хотел убить, то просто приказал бы своим солдатам ворваться сюда и зарубить тебя на месте, — в его голосу звучала плохо скрываемая угроза. Главарь явно был не в восторге от Дамьена. И вероятно убрал бы его при первой возможности, да вот только таланты шпиона, а тем паше — его люди, всё ещё были ему нужны.
Дамьен отодвинул чашу. Брезгливо поморщился и посмотрел на главаря.
— Я предпочитаю сохранять ясность ума в эти непростые времена, — ответил он. В голосе читалась явная издёвка. Нелюбовь оказалась взаимной. Но бородач на неё никак не отреагировал. Залпом осушил кубок, грохнул им по столу и вновь уставился на шпиона.
— Так что там со святым воинством? Почему ты вообще решил, что это не люди синода? У них гораздо больше поводов враждовать с этой парочкой, чем у Альрейна. С последним так они вообще, вроде как, деловые партнёры, — спросил бородач, вытряхивая пепел из своей трубки.
— На них были метки. Знаки единого. Синод это считает ересь. А кроме того — мы перехватили нескольких почтовых голубей. Там был приказ — устранить парочку, если они попытаются сунуться к башне. За его подписью и печатью.
— И то и другое можно подделать, — главарь щёлкнул пальцами. В трубке вновь начали тлеть сухие листья, — Более того, на месте синода я бы именно так и сделал. Впрочем, это ни на что не влияет. Ни агенты, ни храмовники не должны добраться до башни. Если они перегрызут друг-другу глотку в процессе, тем лучше для нас.
— Храмовники и без того не смогут. Они лишь люди и…- начал было Дамьен, но главарь тут же его перебил.
— Они бы не стояли там лагерем, если бы не могли. Наверняка они нашли или прямо сейчас ищут способ защититься от излучения. Проследи, чтобы у них это не получилось.
— Хорошо, — на этот раз шпион не стал спорить. Главарь снова наполнил свой кубок и слегка пригубил вино. Дамьену на этот раз он предлагать не стал.
— Давай свои плохие новости.
— Появляется всё больше этих из пятого поколения, — шпион зябко поёжился, — Ведут они себя так же, как и те двое. Держатся обособленно. Иногда в группах по два-три человека. Шифруются, как не знаю кто. Один такой с тобой рядом пройдет, а ты даже и не поймешь, что он не один из местных. И самое поганое — копят силы.
— Отращивают зубы, значит… — бородач на мгновение задумался. Огонёк трубки выхватил из полумрака его губы, кривящиеся в недовольной ухмылке, — Это действительно прискорбные вести. Значит старая стратегия не работает и вольных странников вместе с волками и их конфликтом можно пускать в расход. Хотя, конечно, лучше бы натравить их на этих новых. Сколько человек из старой гвардии остались нам лояльны?