— А он говорит, все нормально будет, — возразил долговязый мальчик.
— Ты его слушай больше, — с осуждением произнес Темыч. — От Лешки одни неприятности.
— Мог бы и сам выучить, — подхватила Таня.
— Не мог, — покачал головой Женька.
— Почему? — удивился Олег. — Ты же специально вчера вечером дома остался, чтобы химию подготовить.
— Ну-у, — замялся Женька, — я вроде сначала остался, а потом не остался.
— Как это? — с изумлением уставились на него друзья.
— Меня Лешка Пашков на футбол позвал болеть за «Динамо», — с подкупающей искренностью признался Женька. — Какая уж там химия. А потом Лешка мне обещая принести шпаргалки, с которыми даже полный дурак ответит.
— Полный дурак-то, может быть, и ответит, — с иронией покосилась Катя на Женьку, — а вот ты нет.
— Жди теперь своего Пашкова, — подлил масла в огонь Тема.
— А действительно, где он? — уже не на шутку разволновался Женька.
Он прекрасно понимал: без шпаргалок ему сегодня никак не справиться. Тем более что Алевтина Борисовна клятвенно пообещала, что, если тема не будет сдана, Женька получит двойку в четверти. Поэтому надежда была только на Лешку.
— Детективы-детективчики! — послышался в это время громкий возглас.
Женька обернулся. Перед ними, улыбаясь во весь рот, стоял Лешка Пашков.
— Ну? — выкрикнул Женька. — Принес?
— Не трепыхайся. Все четко, — тут же заверил его Пашков. — Мы с братаном Сашком из-за тебя целую ночь напролет не спали. Зато теперь у меня все тут, — похлопал он себя по внутреннему карману, — полный курс химии в шпаргалках за девятый класс.
— Зачем полный? — оторопел Женька. — Мне же только две последние темы нужны.
— Так надежней, — солидно ответил Пашков. — Алевтина-то вредная. Вдруг она тебе дополнительные вопросы начнет задавать по другим темам. А у тебя, пожалуйста. Все под рукой.
— Молодец, Лешка, — просиял долговязый мальчик.
Пашков зарделся от похвалы.
— Фирма веников не вяжет.
— Только иногда сбои бывают, — не удержалась от колкости Катя.
— Не ошибается только тот, кто ничего не делает, — отбил выпад Пашков.
Остальные усмехнулись. Пашкова в бездеятельности было упрекнуть трудно. Его изобретательную голову распирало от смелых и рискованных замыслов. Притворяя их в жизнь, Лешка производил точнейшие, по его уверениям, расчеты, благодаря которым все должно было пройти без сучка без задоринки. Однако жизнь вносила свои неумолимые поправки. В результате от Лешкиных экспериментов страдали домашние, учащиеся и преподаватели родной две тысячи первой школы, а иногда и вовсе ни в чем не повинные жители Сухаревской площади и окрестностей.
Особенно опасным становился Лешка, когда объединял усилия с младшим братом-погодкой Сашком. В числе последних детищ их совместного творчества был усовершенствованный противокомариный фумигатор, который в процессе работы воспламенился. Произошло это глубокой ночью. Только бдительность отца двух изобретательных братьев, знаменитого нейрохирурга Пашкова-старшего, спасла квартиру от пожара. Впрочем, сам Лешка на подобных недоразумениях не зацикливался и немедленно приступал к осуществлению очередного нового замысла.
С таким вот партнером предстояло сегодня Женьке выступить на уроке химии. Однако терять ему все равно было нечего. А потому он надеялся на лучшее. Кое-какие основания у него для этого в общем-то имелись. Так уж вышло, что Пашков принял участие в трех последних расследованиях Компании с Большой Спасской. И, к немалому удивлению пятерых друзей, все вроде бы обошлось нормально. Лешка им даже кое в чем помог. «Так что, — с надеждою думал Женька. — Авось и на химии пронесет».
— Ну, — с важным видом проговорил Пашков. — Химия у нас третьим уроком. До этого, Женька, будешь тренироваться.
— Зачем тренироваться? — с удивлением посмотрел тот на Лешку. — Ты же сказал, что у тебя в шпорах есть все ответы,
— Я и не говорю, что тебе нужно тренироваться по химии, — продолжал Пашков. — Нужно только освоить систему управления резинками. Ясно?
— Это мы можем, — обрадовался Женька.
— Тогда пошли в школу, — скомандовал Пашков. — Будем осваивать в туалете.
Они двинулись вниз по Портняжному, но не успели достигнуть школьной калитки, как к ним подбежала пухлая блондинка Маша Школьникова по прозвищу Моя Длина.
— Привет, мальчики-девочки! — игриво помахала она рукой. — Чего такие серьезные?
— Привет, Машка, — с восторгом уставился на нее Пашков. — Ну, ты сегодня просто класс!
Посмотреть и впрямь было на что. Машка выкрасила середину головы в ядовито-зеленый цвет. При атом концы волос оставались естественного оттенка.