Сообщение отправили с него же. Когда Гордей назвал имя владельца того, второго телефона, у меня не возникло ни секунды сомнений, что этот человек замешан в деле пропажи короны.
Максим Родимский.
Макс Родной, так его называют в определенных кругах. Начинал как такой себе Робин Гуд. У богатых воровал, раздавал часть бедным, но и себя не обижал.
Неуловимый вор, за которым охотится полиция, да все никак не может поймать.
Сам Родной уже давно не светится на кражах. Но у него есть подельники, которые делают за него грязную работу. Он же загребает жар чужими руками. Так и работает.
Родной владеет сетью ломбардов в городе.
И именно сейчас меня осеняет.
Год назад я должен был свести двух людей. Я бы сказал, непримиримых врагов. Двух владельцев сетей ломбардов. Раньше они никак не мешали друг другу. Работали каждый в своей части города. У них были ломбарды и в центре, но в разных частях, чтобы не конкурировать друг с другом.
И вот одному из них – Георгию Лозовому – захотелось расширить бизнес и подвинуть конкурента. Тот не уступал свои площади. Назревала война.
Марта тогда работала у конкурента Лозового, Михаила Ивченко.
Мы с Лозовым придумали такой ход. На сделке он соглашается, чтобы Ивченко расширялся на его территории. Так сказать, произойдет взаимный обмен сферами влияния. Но по факту Лозовой собирался сделать все, чтобы Ивченко даже газетный киоск не мог открыть на его территории.
Сделка близилась, мы к ней готовились. Подбирали аргументы, проводили мозговые штурмы. А потом Ивченко… просто не явился на встречу. Когда я позвонил ему, он сказал, что в курсе наших планов, и его ответ “нет”.
Я не мог понять, откуда он мог узнать. Мы с Лозовым перетрясли весь свой персонал, но крысу так и не выявили.
А потом мы с Мартой возвращались со дня рождения моей сестры Иры, которая весь вечер искусно накачивала своими фирменными коктейлями всю огромную толпу гостей. Моя девушка тогда положила голову мне на плечо и сказала такое, после чего у меня не осталось сомнений о том, кто слил информацию.
– Мне нравится работать у Ивченко. Но вы бы с Лозовым его потопили. Понимаешь, Михаил Арсеньевич платит хорошие деньги. Он ценит своих сотрудников, особенно ювелиров. А еще больше тех, кто специализируется на антикварных украшениях. А Лозовой знаешь что? Он обещает золотые горы, а по факту платит копейки. И ювелиры, вместо того, чтобы получать развитие и хорошие деньги, вынуждены либо менять место работы, либо перебиваться с хлеба на квас.
Я напрягся от ее слов.
– И что же выбирают ювелиры? – спросил я сдавленным голосом, стараясь игнорировать дребезжание внутри.
Я все еще хотел верить, что Марта просто рассказывает о своей работе. А о сделке с Лозовым узнала от Ивченко. Ну так, в порядке бреда я предположил, что владелец сети ломбардов поделился с рядовым ювелиром своими чаяниями. Ну чем черт не шутит? И такое случается.
Только вот здравый рассудок и жизненный опыт подсказывали мне, что все, что я придумываю, – это простые отговорки. Попытки убедить самого себя, что на самом деле все не то, чем кажется.
Но, как говорят, если вам что-то кажется, то это не кажется. Дурацкая фраза, в полной мере отражающая суть моих опасений насчет Марты и ее участия в этом деле.
– Ювелиры выбирают искать место потеплее. За последние полгода от Лозового к Ивченко перебежали пять человек. Три из них продолжают работать по профессии. Понимаешь, к чему я клоню?
– Нет, – произнес я ледяным тоном и покачал головой. – Но ты же поделишься.
– Если бы план Лозового сработал, то уже завтра он захватил бы все ломбарды. И куда бы бежали простые ювелиры?
– Тебе нет необходимости причислять себя к ним. Ты точно не будешь перебиваться с хлеба на квас.
– Илья, ты не понимаешь, – вздохнула она. – Я хочу быть самостоятельной единицей. А за мою помощь Ивченко пообещал мне подарить один из ломбардов. Мне, конечно, слабо верится в то, что он выполнит свое обещание. – Марта зевнула и стала говорить тише. – Но надежда есть всегда. Я больше не могу надеяться на мужчину, – еле слышно добавила она и отключилась.
Я весь аж вибрировал, когда осознал масштабы трагедии. Пазлы слишком быстро складывались в голове, не давая времени на осознание и принятие.