Тут же киваю и убегаю из библиотеки, чуть ли не теряя туфли на ходу. Книги, стеллажи, запах страниц, сплетенный с запахом древесины и перца остаётся позади. Кожу обдает прохладный ночной ветер.
Только сейчас я понимаю, по какой грани ходила. Точнее, даже не по одной, а сразу по нескольким. И, к моему стыду, пока я бежала, часть меня хотела вернуться к нему.
Нет! Это какое-то безумие! Я не могу быть такой! Не могу!
– Вив! Псс! – раздается шипение в коридоре общежития, и я чудом не выдаю какое-нибудь защитное плетение от испуга.
– Коллин? Какого гоблина?! – шиплю я, обнаружив во мраке темного холла знакомое лицо.
– И это вместо "спасибо"? – самодовольно. Еще и ухмыляется!
– Какое еще "спасибо"? Зачем ты заявился?! Еще и все это наплел! – негодую я.
– Я вообще-то тебя выручил! Лучше получить наказание за тайное свидание в неположенном месте, чем подозреваться в шпионаже, – с важным видом выдает адепт, явно, чувствуя себя сейчас героем. Стукнуть бы его! Хотя….
Он, ведь, действительно, меня выручил. Хоть это все и выглядело…. Так, не хочу об этом думать! Главное – поверил ли в спектакль ректор? Он ведь не из тех, кого можно обвести вокруг пальца. Ну, хотя бы отпустил.
– Ну что? Хоть наполовину я прощен? – Коллин скорее не спрашивает, а констатирует. Да и какой толк злиться на него? Лучше поскорее замылить ситуацию и дислоцироваться на недосягаемое расстояние. Но, поблагодарить все-таки надо. Ему, ведь, наверняка, завтра влетит.
– Спасибо, что выручил, – говорю ему, и прежде, чем он скажет что-то ещё, спешу в комнату.
Вот теперь, оставшись наедине с собой, я могу припасть спиной к двери и тихо сползти к полу. Лейла крепко спит, а в огромное окно заглядывает белоликая луна, освещая мрачную комнату и нагоняя в сердце тоску.
Мир большой. Мир огромный, но для меня он сомкнулся до размеров академии. До ректора. До ноющей раны в груди.
Метка. Невеста. Хозяин.
Тихонько умываюсь, надеваю пижаму, не забыв глянуть на метку на спине. Растет. И слишком быстро. Если книга не врет, то как только узор завершится, ректор сможет определить, что воришкой была я.
Ингредиенты для того, чтобы это остановить очень редкие. Не уверена, что такие имеются в академии. А если и имеются, то очень надежно охраняются. В каком-нибудь хорошо защищенном месте, куда без артефактов Хозяина мне не пробраться.
И если поймают, то точно отчислят как минимум.А максимум…. Ой….
Я подумаю об этом завтра.
Забираюсь в постель, стараясь не шуметь. Надеюсь, что хоть во сне проблемы оставят меня, но нет.
Я вижу очень странный сон.
Вижу черного дракона который парит в облаках, а я с моей то неприязнью к высоте спокойно сижу у него на спине и наслаждаюсь полетом и игрой ветра в волосах. Касаюсь пальцами чешуи, напоминающей на ощупь на отполированный камень и слышу голос: "Моя".
В момент все меняется, и я снова там, в закрытой секции библиотеки. С ректором. В той самой опасной обстановке. Вот только Коллин не приходит. Никто не приходит. Никто не спасает меня от этого взгляда и собственных постыдных чувств.
Ректор тянет меня к себе, заставляя каждой клеточкой ощутить тепло и твердость его тела, и сминает мои губы. Обнимает так, что я теряюсь между небом и землей. Горю. Сгораю дотла.
Просыпаюсь так, словно выныриваю из-под толщи воды.
Это ещё что такое? Нет. Так не может дальше продолжаться!
Я это не выдержу!
Едва сев в постели и убедившись, что Лейлы нет, я попросту начинаю реветь. В голос. А потом решаю, что уйду!
Я уйду из академии!
Мне тут не место. Мне возле ректора не место! Пока я ещё не перешла черту, мне нужно исчезнуть.
Моя слабость, мне и расплачиваться! Мечтой….
Да, уж. Поучилась, называется.
Стираю с глаз слезы и решаю сначала собрать вещи, а потом написать заявление. Ну или просьбу о временном отсутствии от имени тетушки, которой не существует. Все равно нужно явиться к ректору. А я не могу с ним видеться…. Мне нельзя!
Так. А это что такое? Смотрю на запястье, на котором едва заметен какой-то узор.
Это что же получается, метка так по всему телу расходиться будет?
Вот – ещё один повод бежать. Но пока я не вышла за порог академии, нужно это прятать. Где-то был тренировочный бинт.