– Ты прав, отец, – коротко согласился Ринтаро.
6
Инспектор Норизуки вышел на кухню и принес свежие напитки. Поставив их на стол, он тяжело опустился на стул.
– Не расстраивайся так. Ночь только начинается. Давай попробуем еще раз. То, что я не принял твою версию о преднамеренном убийстве с Аки в главной роли, не значит, что ты не прав во всем. Я согласен с тем, что убийца Матсунаги тот, кто выигрывает от надписи «Вы рады, что не включили свет?»
Глубоко и тяжело вздохнув, Ринтаро потянулся за стаканом.
– Попробуем сделать выводы из наших неудач, так, отец?
– Именно. Но, увы, у меня нет никаких свежих идей. Давай еще раз пройдем по списку участников вечеринки. Не редкость, когда в забеге, где фаворитом является одна конкретная лошадь, никто не обращает внимания на темную лошадку. Итак:
- Матсунага Тосики, научный факультет наук, второй курс, мужчина («Мейдаймаэ»);
- Нозаки Тетсу, факультет наук, второй курс, мужчина («Мачида-Минами»);
- Миёси Набухико, факультет права, второй курс, мужчина («Йога»);
- Нагашима Юрика, литературный факультет, второй курс, женщина («Китидзёдзи»);
- Эндо Фумияки, экономический факультет, первый курс, мужчина («Цуцудзигаока»);
- Хиротани Аки, литературный факультет, первый курс, женщина («Ёёги-Хатиман»);
- Секугучи Рейко, факультет экономики, первый курс, женщина («Умэгаока»).
– Эндо Фумияки и Секугуши Рейко имеют великолепное алиби. Их можно и нужно исключить. Значит, нам надо рассмотреть Нозаки… Что случилось? Ринтаро?
Ринтаро вдруг посмотрел на потолок и прошептал: «Железное алиби, железное алиби…»
Он молча посмотрел на отца, не видя его. – Железное алиби… – И глаза его засияли. Хлопнув руками по столу и вскочив, он крикнул:
– Вот и все! Есть только одна возможность! Где были мои глаза!
Сказать, что инспектор Норизаки остолбенел, это ничего не сказать.
– Эй, ты в порядке?
– В полном. Я наконец пришел в себя! Ответ все время был под нашим носом, а мы его не видели.
Инспектор молча смотрел на сына.
– Да, да. Прямо под носом. Ключ к решению, это то, что я сказал в самом начале. Помнишь, во время обсуждения в качестве убийцы Миёси? Вспомни – если бы не было никакой надписи, то мы бы не смогли определить точного времени убийства.
– Да, помню. И?
– Ты еще не понял, отец? Алиби, именно алиби хотел получить убийца, оставив это сообщение. Это самый простой, но эффективный способ получить его. В самом деле, отец. Все просто. Судмедэксперт определил время смерти между одиннадцатью часами вечера в понедельник и часом ночи. Так? То есть убийство могло произойти и до 23:30, и после этого времени до часу ночи. Но убийца решил воспользоваться возвращением Аки и оставил это сообщение только по одной причине. Чтобы создать впечатление, что убийство совершенно именно в 22:30. Но ведь убийца мог и не быть в комнате в это время. Так? Другими словами, убийца – только тот человек, кто имеет идеальное, железное алиби на 22:30!
Ринтаро выпалил все это без передышки. Волнение сына передалось отцу, и инспектор вскочил со своего стула.
– Вот это да! Ну и хитрость. В таком случае Нозаки Тетсу и Нагашима Юрики (а их алиби не ограничивается этим временем) вне подозрения. Из тех, кто имеет железное алиби, это…
– Подожди, отец. Все гораздо проще. Я знаю, кто убийца. Есть еще один критерий.
– Какой еще критерий?
– А такой, что убийцей может быть только один человек! Человек, который точно знал, что Аки возвращалась в квартиру в 22:30. И! Что она покинула квартиру, не включая света! Без этого нет никакого смысла в тексте!
– Но тогда… – Инспектор посмотрел на сына. – Это…
– Смелее, отец. Конечно же, это подруга Аки Секугуши Рейко! Именно она отвечает обоим критериям. Именно она имеет железное, даже железобетонное, алиби на 22:30. Она знала, что Аки была в квартире. И она имела возможность услышать от подруги все, что произошло там.
– Хм. Скорее всего, Аки сразу после возвращения рассказала все подруге. Затем в двадцать пять минут двенадцатого они выходят из кондитерской. Это означает, что после расставания на станции Рейко может вернуться в квартиру. Но какая у нее причина?
– Отец. Я могу только предполагать, но думаю, что это связано с прозаком. Скажем, она периодически приобретала его у Матсунаги. И, скорее всего, за деньги. Вполне возможно, что у девушки возникли проблемы с наличкой. И вот Аки возвращается и рассказывает, что Матсунага спит в квартире с открытой дверью.