Айрел повернул голову через плечо и несколько долгих мгновений наблюдал за Вермандо.
– Маг, – сказал он так, как будто одним этим словом выносил приговор.
– Это не самая отрицательная его черта, – возразила друидесса.
– У мага не может быть положительных черт. Они все живут, воруя магию у нас, тех, кто наделён ею от рождения.
Каена покачала головой.
– Интересный подход, – отметила она. – И всё же я останусь при своём. Вермандо… по моему скромному мнению… весьма подозрительный человек. Даже если бы он не владел колдовством, я предпочла бы родиться с ним в разных городах. Однако Сильвена зависима от него, это факт.
– Страж не в состоянии разорвать эту связь?
– Страж? – Каена бросила взгляд на Давена, и до неё дошло. – Не знаю, – призналась она, – по-моему, нет. А ты знаешь что-нибудь о том… как это сделать?
Айрел отвернулся от чародея и, казалось, на некоторое время сосредоточил внимание на проступающих за туманом силуэтах гор.
– Каждый дракон только раз в жизни выбирает, с кем себя связать. Но если их проклятое, ненавистное Первородному, колдовство отыскало способ разорвать эту связь… Полагаю, истинный порядок вещей может быть нарушен. Цепь порвётся, но обрывки её останутся. И этой цепью можно будет обуздать дракона.
По спине Каены пробежал холодок.
– Ты хочешь сказать, у Давена и Сильвены была такая связь?
– Они нарушили закон. Стражи приносят клятву не связывать себя ни с кем. Только с Первородным, Прародителем Драконов. Но да, у этих двоих была связь.
Каене абсолютно не понравились его слова.
– Если оборванная связь позволила подчинить Сильвену… Может ли она… – Каена замолкла, когда поняла, что перед ней последнее существо, которому следует знать о слабостях вожака.
– Не знаю, – равнодушно произнёс Айрел. Казалось, такая перспектива его совершенно не заинтересовала. – Чтобы создать связь, нужен другой дракон. А кто захочет связать себя чужими цепями? Никто.
На этом разговор угас, и Каена снова ощутила, как туман обволакивает её, приносит на своих тёплых потоках воспоминания о том, что не вернётся уже никогда.
Нейл…
Каена стиснула кулаки и заставила себя сосредоточиться на движениях блестящих паучьих лапок впереди.
Джудас подошёл к Давену незадолго до того, как они приблизились к подножиям гор. Кивнул, отзывая в сторону, и удостоверившись, что они находятся достаточно далеко от остальных, негромко произнёс:
– Ты хотел, чтобы мы выяснили, как работает колдунцово чародейство?
Давен кивнул.
– Полагаю, руны на шее Даи ты рассмотрел не хуже меня?
– Её зовут Сильвена. Но да, я знаю, что дело в них. Однако есть и ещё кое-что… что, причиняет ей боль, когда перестаёт владеть собой.
– Когда перестаёт владеть собой? Мне показалось она довольно сдержа…
Джудас осёкся, встретив ледяной взгляд вожака.
– Оу… – как он ни пытался сохранить серьёзность, в глазах его проскочили искорки смеха. – Пикантная деталь. Я захотел её ещё сильней.
– Джудас, сделай одолжение – говори, зачем пришёл, или отстань, – выдохнул Давен несколько громче, чем хотел, так что на них обернулась половина отряда. Никто из спутников до сих пор не слышал, чтобы Давен кричал.
Джудас сделал вид, что он тут ни при чём, и какое-то время они двигались в тишине. Наконец, удостоверившись, что остальные отвлеклись на свои мысли, Джудас продолжил:
– Я видел, как волшебник колдовал.
Давен вздрогнул и обернулся к нему.
– Что?
– Сегодня утром. Когда он пристал к нашей куколке с вопросами о том, как её зовут.
Давен постарался сдержать ярость.
– Продолжай.
– Зачем? – недобрый огонёк загорелся в глазах Джудаса. Помолчав, он добавил: – У меня есть предложение к тебе, вожак. Я скажу, как отобрать у мага этот поводок. А ты позволишь мне провести со своей красоткой одну ночь.
Видимо, Джудас что-то заметил в глазах Давена, потому что тут же уточнил:
– Всего одну. Я мог бы просто забрать её себе, и ты так же зависел бы от меня, как сейчас зависишь от Вермандо.
Давен молчал. Мысль о том, что Сильвена будет принадлежать кому-то, кроме него, хотя бы час, приводила его в ярость. И в то же время разум подсказывал: «Всего один раз. А каков выбор? Оставить её у Вермандо навсегда?»
Ответить он так и не успел, потому что спереди послышались крики. Джудас сорвал с плеча лук и положил стрелу на тетиву. Давен ринулся на помощь товарищам, уже вступившим в бой.
Два голоса нараспев читали заклятья, создавая странную музыку колдовства.