– Пронесло… – прошептал Айрел.
– Идём, – Каена ткнула его в бок. – Сокровищницу пусть ищет Давен, мне хватило того, что я уже нашла.
Тучи над башней заброшенного гарнизона были такими густыми, что казалось их можно потрогать рукой. Порывистый ветер трепал плащ Давена, спутанные волосы Сильвены лезли в глаза, но она сидела неподвижно.
Оба – принцесса и её воин – смотрели на небо. Туда, где, заслоняя горизонт, из крепостного рва медленно поднимался призрачный силуэт. Крылья дракона сливались с облаками, и только лёгкие колыхания позволяли различить их в наступившем сумраке. Череп проглядывал сквозь густую пелену, заменившую призраку лицо.
Пальцы Давена крепко стиснули меч.
– Твоя магия вернулась? – прошептал он.
– Не знаю, – Сильвена качнула головой. – Что-то – да, что-то – нет, – она сглотнула. – Давен, я не стану его убивать. Он же… он – дракон.
Давен стиснул зубы и пристально посмотрел на неё, но ничего не сказал. Отвернулся, сосредоточившись на гигантском силуэте, медленными взмахами крыльев разгонявшем холодный осенний воздух.
– Тогда уйди, – сказал он так же тихо, – спускайся вниз. Я справлюсь с ним.
– Я не уйду. Я боюсь… боюсь снова тебя потерять.
Давен снова стиснул зубы, чтобы не закричать на неё. Сильвена спрыгнула с постамента вниз, запахнула разорванную рубашку. Ощупала жилет, проверяя, на месте ли Око.
Давен тут же шагнул вперёд и вбок, заслоняя принцессу собой.
Дракон, повисший напротив башни, был давно и безнадёжно мёртв. Однако, это не сделало его ни милосердней, не слабей. Он изогнул шею, заглядывая в ограждённый колоннами проём. В зелёных глазах, выдавая безумие, сверкал бешеный огонь.
– Кто ты? – спросил Давен, вынимая из ножен меч. Дракон отшатнулся, когда свет, исходивший от клинка, коснулся его глаз, и издал неразборчивый звук. – Ты бросаешь мне вызов?
Дракон снова изогнул шею и открыл пасть, намереваясь, видимо, дохнуть призрачным огнём. Давен приготовился отразить атаку мечом.
– Каифель! – внезапно раздалось у Давена за спиной. Дракон замер, не закрывая рта. Изогнул шею сильнее, пытаясь рассмотреть говорившую.
– Сильвена! – прошипел Давен, пытаясь задвинуть принцессу себе за спину, но та легко ускользнула от его руки и, обогнув своего защитника, вышла вперёд.
– Мне жаль, что так произошло, – произнесла принцесса и сделала ещё шаг – так, чтобы Давен уже не мог до неё дотянуться.
Дракон наклонил голову ещё ниже, заглядывая Сильвене в глаза, и глухо зарычал.
Принцесса извлекла из-под жилетки амулет и выставила перед собой.
– Прости, что обрекла тебя на посмертные муки, Каифель. Ты выполнил свой долг. Твоя служба не будет забыта.
Из пасти дракона вырвался болезненный хрип и Давен не поверил своим ушам, когда расслышал в этом выдохе:
– Отпусти…
Сильвена облизнула губы. Ей ужасно хотелось отвести взгляд, но она продолжала не отрываясь смотреть на дракона.
– Сначала скажи… что здесь произошло?
Поток образов затопил сознание Давена. Краем глаза он видел, что и Сильвена замерла, потому как перед её мысленным взором разворачивались те же картины.
Человек в сером доспехе, из-под которого виднеется заляпанный грязью хитон. Клинок в его руках. Боль и тело дракона, бьющееся на земле.
– Как его имя? – раздался голос Сильвены, как будто бы из другой вселенной. Одно-единственное слово заполнило сознание: «Гареон».
Сильвена закрыла глаза, её дрожащая рука опустилась ниже, но не выронила амулет.
– Я благодарю тебя, – тихо сказала она, – ты свободен от своей клятвы, Страж. Пусть в когтях Прародителя твоё сердце обретёт покой.
Всё ещё не в силах двинуться с места, Давен наблюдал, как призрачный силуэт тает, разлетаясь хлопьями тумана. Кости, лишённые силы, удерживавшей их в заточении, с треском обрушились во двор.
Сильвена развернулась и, прильнув к Давену, спрятала лицо у него на плече. Руки её впились в шею воина, обнимая, притягивая к себе, не желая отпускать.
Принцесса всхлипнула.
– Тихо, – прошептал Давен. Он всё ещё сжимал одной рукой меч и потому не мог даже обнять Сильвену в ответ. Только гладил свободной рукой по волосам. – Тихо, всё уже закончилось, Силь.
Сильвена всхлипнула в последний раз.
– Знаю, – прошептала она. – Просто устала.
– Теперь всё будет хорошо, любовь моя. Мы вернёмся… – он хотел сказать «домой», но горло сдавил спазм.