— Пойдём, — бросила она неопределённо и, не удостоив более вниманием ни Ярла, ни
его «подарочек», зашагала к жилой части Базы. Наверное, стоило бы поблагодарить Янсена
за заботу о ней, да язык не поворачивался. Мысль об этом почему-то казалась противной,
вроде тухлятины, случайно попавшей в рот.
***
В дом Власта не вошла, а скорее влетела — так были смятены и взбудоражены её чув-
ства. Это не укрылось от матери, и та вопросительно взглянула на дочь. Тёмно-карие, почти
чёрные глаза женщины подозрительно сузились, однако тут следом за Властой в помещение
их небольшой квартиры вошёл клон, и удивление мамы усилилось.
— А… — начала было та, но Власта перебила её, сердито ляпнув:
— А это мой парень. С нами будет жить.
— А…
Маме сегодня, кажется, слова давались с трудом, и Власте стало совестно. Надежда Бу-
рова, с виду хрупкая, миниатюрная темноволосая женщина-статуэточка, была на самом деле
довольно сильна как физически, так и морально, однако сейчас пребывала в состоянии позд-
ней беременности, и интересное положение своеобразно действовало на неё.
— Извини, мам, — вздохнула Власта, проходя в кухню и заглядывая в холодильник, уд-
обно встроенный прямо в породу одной из стен, — идиотская шутка. Просто… Ай, ладно,
не важно. Короче, Ярл ко мне охрану приставил. Телохранителя. Заботливый, блин…
— Так вот, значит, о каком подарке он говорил! — раздался за спиной у девушки задор-
ный мужской голос — голос её отца, Игоря Бурова. — Ну, Ярлыч! Вот уж учудил!
Рассеянная Власта, так и не увидев ничего интересного в забитом едой холодильнике, за-
крыла его и обернулась к родителям. И как раз в этот самый момент в дом Буровых зашёл
Ярл. Он привык быть здесь желанным гостем.
— Ещё одна дурацкая форма моего имени из твоих уст, Гар, и я подыщу тебе место гро-
шового чернорабочего где-нибудь в такой дыре, что наша тебе раем покажется, — проворчал
Янсен.
— Могу ещё Ярлыком назвать! — неунывающе возразил Игорь и расхохотался, кидаясь
обниматься и приглашать дорогого друга к столу. Этих двоих связывала и давняя дружба,
и тесное сотрудничество Баз, но Власту не покидало ощущение того, что Гар перед Ярлом
пусть и совсем чуть-чуть, но заискивает — возлагает на него слишком много надежд, связан-
ных с будущем своей семьи.
Девушка в очередной раз предпочла об этом не думать. Было время, Ярл ей действитель-
но нравился, но потом Власта поняла одну простую вещь — здесь, в родном для себя и зна-
комом до мелочей мире она независима и сильна, тогда как стоит улететь вместе с Ярлом
в далёкий цивилизованный мир — и там она станет при нём… никем. Обычной, ничем
не примечательной женщиной, полностью зависимой от мужа, растерянной среди всего то-
го, о чём ровным счётом ничего не знает. А ей этого до смерти не хотелось. И лишь уваже-
ние к родителям, которые желали ей лучшей, с из точки зрения, доли останавливало её от то-
го, чтоб сказать Ярлу твёрдое «нет».
— Не сердись, Ярл, — примиряюще улыбнулась Надежда и предложила гостю сесть
за стол. — Спасибо тебе за заботу о Власте. Давай с нами ужинать. Мои фирменные блины
со сметаной. Как ты любишь.
— О, это я удачно зашёл. — Шутить Янсен хоть и не искромётно, но всё же умел, однако
делал это очень сдержанно, как и всё остальное. — Я должен был отбить тебя у Гара в своё
время, тогда бы это он ходил в гости лакомиться, а не я.
Женщина засмущалась, её не в меру весёлый муж вновь рассмеялся. А дочери их стало
противно. Так противно, что захотелось встать и уйти хлопнув дверью. До тошноты даже.
Но вместо этого Власта обернулась к своему телохранителю, который безмолвно и непод-
вижно стоял в дверях в ожидании приказов, и позвала его к столу.
— И ты садись, не стесняйся, — указала она ему на стул рядом с собой и демонстратив-
но, не обращая внимания на недоумённые лица старших, потянулась за дополнительной та-
релкой и свежим «рожком изобилия», которые росли здесь прямо из стены, забирая значи-
тельную часть естественной сырости. Влага, которая накапливалась в рожках, пропитыва-
лась полезными веществами, и пить её считалось полезным для здоровья. Дальше сорван-
ные рожки теряли это свойство, превращаясь просто в ёмкости для питья, и преподнести ро-
жок свежим, только что сорванным, давно считалось на Загадке знаком доброжелательности
и уважения. Наверное, родителям хотелось бы, чтоб она угостила их обожаемого, но пока
что так и не состоявшегося зятя, однако разозлённая на них на всех Власта как всегда пошла
наперекор. Да и просто приспичило уделить больше внимания новому гостю, нежели тому,
кто и так часто пользовался в этом доме всей полнотой радушия.