Нафторозподільчий бізнес Тимченка, Ганвор, протягом багатьох років слугував каналом для закордонних доходів від російського енергетичного сектору, а Міністерство фінансів США стверджує, що “діяльність Тимченка в енергетичному секторі безпосередньо пов’язана з Путіним, що Путін має інвестиції в Ганвор і що він, можливо, має доступ до фондів Ганвор. - Всі друзі Путіна отримують вигоду від зв’язку з ним. Вони отримують вигоду від комерційних можливостей, які він надає, і вони свідомо отримують вигоду від злочинної діяльності кремлівської мафії. Силовики займають командні висоти влади в політиці, економіці та національних інституціях. Вони мають у своєму розпорядженні всілякі потужні ресурси, включаючи ФСБ і ГРУ, зовнішню військову розвідку. І вони підтримують один одного як члени однієї організації. Їхню ідеологію найкраще описати як “нашизм”, оскільки вона протиставляє “нас” і “наше” “їм” і “їхньому”. Вони перебувають поза межами дії закону, тому вільні застосовувати насильство проти будь-кого, хто кидає їм виклик у будь-якій сфері - політичній, фінансовій, журналістській. Їхнє правило: - Якщо хтось зачепить одного з наших, він повинен постраждати. - Оскільки Путін і силовики володіють владою на особистій і клановій основі, громадські та державні інститути втратили свою актуальність. Цивільний нагляд і контроль над силовими структурами, який існує на Заході, в Росії відсутній.
Силовики, однак, далеко не є єдиною групою, вони включають в себе різні кліки та угруповання з мінливою лояльністю. З усіх “силовиків” одним з найближчих до Путіна - і тим, хто має на нього найбільший вплив, - вже давно є Ігор Сєчін. Як заступник керівника адміністрації Путіна з 2000 року, Сєчін контролював набір людей з КДБ на посади в Кремлі. Його посада путінського привратника, відповідального за щоденник президента, який вирішував, кого слід бачити, а кого ні, дозволяла Сєчіну впливати на напрямок розвитку країни. Він був прагматичним жорстким політиком, який зневажав громадянські свободи, свободу слова, про-бізнесову політику лібералів, які керували країною за часів Бориса Єльцина. Силовики походили зі спецслужб, їх все життя індоктринували, що зробило їх інстинктивно антагоністичними по відношенню до Заходу; багато з них вважали Єльцина маріонеткою Вашингтона. Опинившись при владі, закулісний вплив Сєчіна допоміг переконати Путіна відмовитися від залишків ліберальних симпатій і прийняти репресивну, націоналістичну політику, яка стане визначальною для його президентства.
До того, як стати генеральним директором “Роснефти”, Сєчін працював на КДБ, зокрема, в гарячих точках кінця холодної війни - Мозамбіку та Анголі. Як зазначалося вище, він зміцнив свій союз з Путіним під час перебування Путіна на посаді заступника мера Санкт-Петербурга, ставши його відданим секретарем і санітаром, рідко покидаючи свого господаря. Відтоді Путін тримав Сєчіна поруч із собою, зробивши його одним із найдовіреніших представників кліки “силовиків”. Зневажуваний і шанований однаковою мірою, Сєчін зіграв важливу роль у переконанні Путіна формально ренаціоналізувати фірми, в тому числі ЮКОС, які були приватизовані за часів Єльцина, а фактично поставити весь нафтогазовий сектор під контроль його власного найближчого оточення. Колишній посол США Джон Байєрл у конфіденційних депешах, оприлюднених Вікілікс, назвав Сєчіна “сірим кардиналом” Кремля, - який прагнув зламати владу олігархів, конфіскувати і об’єднати їхні активи в державні компанії під контролем “Силовиків” і обмежити західний вплив. - Збиток, який він завдав російській економіці, не піддається обчисленню.
Сєчін відомий своєю територіальністю і готовністю піти на все, щоб захистити свою посаду головного радника Путіна. Його антиліберальні переконання призвели до конфлікту з Дмитром Медведєвим, якого колись вважали лідером лібералізаційної тенденції в Кремлі. У 2016 році Сєчін виступив проти свого суперника, втягнувши союзника прем’єр-міністра Медведєва і міністра економічного розвитку Олексія Улюкаєва в операцію, яка призвела до того, що останній став першим чинним міністром, заарештованим у Росії з часів правління Сталіна. Цей крок був ризикованою силовою грою, яка могла обернутися проти нього, але Сєчін був упевнений у своїй позиції. Люди, яких він викликав для арешту, були оперативниками Шостої служби Департаменту внутрішньої безпеки ФСБ, елітного підрозділу, який Сєчін сам створив ще в 2004 році і знав, що може на них розраховувати. Раніше він використовував їх для проведення делікатних операцій, включаючи арешти регіональних губернаторів, які відмовлялися дотримуватися лінії Кремля. 14 листопада 2016 року Сєчін запросив Улюкаєва до свого кабінету і вручив йому валізу, в якій, як пізніше з’ясувалося, було 2 мільйони доларів, а також наказав завантажити в машину Улюкаєва кошик ковбаси зі свіжої дичини, яку він особисто підстрелив. Не знаючи, що Сєчін записував їхню зустріч, Улюкаєв із вдячністю прийняв подарунки, стверджуючи пізніше, що думав, ніби у валізі було вино. Всі ці “докази” були використані для звинувачення його в корупції, підкріплені заявою Сєчіна під присягою про те, що гроші були “витребувані” у нього як плата за те, що Улюкаєв завізував угоду про передачу нафтової компанії “Башнефть” компанії “Роснефть”.