- Он объявил нам о своих правилах игры, выдвинув городу ультиматум! - вскрикнула вдруг Пенелопа.
- Ты права, детка, - услышали они вдруг голос Лекока. – С маленьким дополнением. Не городу – планете!
- Он собирается уничтожить Фивы? – ахнула Стефи. – А почему бы нет? Так же поступили с его родной планетой… И что теперь делать?
Никто ей не ответил, лишь Хаузен устало проговорил, глядя на Лекока:
- Ты как всегда вовремя…
- Вы собирались перекусить? – догадался Ментор. – Значит, я не зря захватил вот это. Заходите, ребята!
Следом за предусмотрительным начальником ООПФа неловко протиснулись в дверь два здоровяка-инспектора Жан-Пьер и Люка. Бравые парни тащили на подносе множество всякой вкуснятины.
- Мы будем пировать, - возмущенно начала Стефани. – В такое время?!
- Какое время? – наивно поинтересовался Менелай. – Пора перекусить…
-… и поразмыслить обо всем, - подхватил Лекок и пояснил: - Я не знал, кто чего любит, поэтому прихватил все, что было в «Гурмане». Там ещё напитки и кофе…
- Что, зачем и почему? – задумчиво подал голос Джек Питерсон.
- Да уж, - подхватила Стефи. – Иначе нас всех ждут очень большие неприятности!
- Кстати, видеозапись и заключения судмедэксперта мы тоже прихватили, - обернулся к Менелаю расторопный начальник ООПФа.
- Ничего не скажешь приятного аппетита, -недовольно пробурчала Стефи, а Джек примирительно проговорил. – Да ладно. Ничего не поделаешь. В крайнем случае, нас всех ждет длительный отпуск, в связи с потерей работы…
- Ха! – передразнила оператора Стефани. – Его волнует увольнение, когда дело идет о сотнях жизней. Вернее, на карту поставлена судьба целого города, а возможно и целой планеты!
- Стефи, - остановила подругу Пенелопа. - Не преувеличивай и не паникуй.
- Я?! – изумилась несносная звукооператор. – Да я спокойна, как…
- Не ссорьтесь, друзья, - спокойно произнес Менелай. – У нас и так слишком много дел…
ЧТО И ТРЕБОВАЛОСЬ ДОКАЗАТЬ
17:55. Пора продолжать шоу, а у них ничего. Никакого решения, ни единой стоящей версии. В который раз пересмотрены все пленки. Обговорены всевозможные предположения и версии. Пусто. Что-то не состыковывалось. Разгадка была где-то совсем близко, но они никак не могли её заметить. Джек, Люка и Жан-Пьер в который раз выбегали перекурить, дамы предпочитали кофе. Лишь Менелай и Ментор не притронулись ни к еде, ни к напиткам. Они в который раз обговаривали события этого дня. Им обоим было ясно: убийства и выступление взаимосвязаны. Но как?
- А если попытаться смонтировать? – вдруг предложила Стефи. – Неплохой бы сюжетик получился для нашей заставки. Представляете: «Взрыв Сезама и указующий перст Али с изображением на нем хищной птицы. Затем рыжеволосая простушка, говорящая фразу: «Пока смерть не разлучит нас!» После Карлос Хуанито возлежащий на позолоченном льве со странной улыбкой и заключительные слова Сфинкса: «Я освобожу ваше внутреннее «Я»!...
- «Quod erat demonstrandum» - воскликнул вдруг Менелай.
- Что? – не поняли остальные.
- Он говорит: «Что и требовалось доказать» - это на латинском, - пояснила Пенелопа, девушка умная и эрудированная, и добавила. – Кажется, такой формулой кончается каждое математическое рассуждение великого греческого математика Эвклида, жившего много веков назад на Земле, переселенцами с которой являются наши предки.
- Я понял, - помотал головой Менелай. – Слушайте. Птица, лев, женщина – описание Сфинкса…
- Наша непредсказуемая незнакомка и есть Сфинкс?! – с ужасом спросила Пен. – Ты это хочешь сказать!!!
Остальные ошарашено молчали.
Хаузен кивнул:
- Ей нужен третий и нужна публика!
- На нашем шоу убийца целых планет?! -возмутилась Стефании. – Нет! Я этого не переживу!
- Пора бы уже привыкнуть, - глубокомысленно изрек Джек и поежился.
- Разве к этому можно привыкнуть? - грустно проговорила Пенелопа.
Менелай пристально взглянул на нее и вдруг проговорил:
- Мне нужно вернуться в студию и закончить шоу…
- Я с тобой, - подскочила девушка.
- Нет, - твердо произнес детектив. – Я должен сделать это сам!
- Что сделать? - побледнела Пенелопа.
Менелай не ответил, зато подал голос Лекок:
- Ты думаешь, она выберет кого-нибудь из зрителей?
- А вот этого я ей сделать не позволю! - сурово произнес Хаузен. – Ей нужен третий, чтобы уничтожить планету. Но не на того напала. Остается только спровоцировать монстра на то, чтобы он решился на схватку со мною, а там еще посмотри кто кого!