- А может быть, даже сделать рекламу своему ресторану на перекрестке звездных путей, -предположил оператор Джек Питерсон, который все это время заинтересованно переводил взгляд с одного приятеля на другого. – Вы об этом не подумали?
- Обо всем я подумал, - вздохнул детектив Хаузен. – И все же что-то здесь не вяжется. Я по голосу чувствую, этот человек сам свято верит в то, о чем говорит.
- Я тоже верю нашему сегодняшнему гостю, -подключилась к разговору и Пенелопа, с очаровательной улыбкой расписываясь золотым лазерным пером на видеокассете с самыми удивительными историями, происходившими за последнее время в их телевизионном детективном шоу. – Идем, посидим внизу в Оранжевом банкетном зале «Десятой Музы». Да и Рауль с Анной уже несколько минут ждут всех нас там. Дядя заказал столик на всех.
- Любит мэр поговорить, - крякнул Лекок. – Придется теперь полчаса выслушивать его версию случившегося.
- Да, уж, - рассмеялась Пенелопа. – Знаешь, -стройная хрупкая красавица нежно прижалась к сильному плечу Менелая. – Дядя однажды проговорился, что не будь он мэром, обязательно открыл бы собственное детективное агентство.
- Да он и так открыл, - махнул рукой Джек Питерсон. – Кто спонсировал все это?
- Друзья мои, - услышали они вдруг рокочущий баритон мистера Франсуа Сантиса. И, раскрыв объятия, мэр Фив собственной персоной выскочил им навстречу из крутящихся стеклянных дверей банкетного зала. – Ну, где вы так долго? Мы уже заждались…
- Идем, дядя, - ответила за всех мисс Хауз и, потянув за собой Менелая, устремилась за сим высоким седовласым господином с роскошными усами и острой бородкой. Одет он был по последней моде, да к тому же отличался невероятной прытью. Обогнав дружную компанию, мэр стремительно влетел в сверкающий чистотой и роскошью Оранжевый зал и с довольным видом сообщил миниатюрной жене-креолке: «А вот и мы, дорогая! Я, как и обещал, всех нашел и привел незамедлительно сюда. Ты рада?» Его миловидная жена кивнула, приветливо улыбнувшись всем в ответ.
3.
Как и предвидел Лекок, Франсуа Сантис сразу же завел разговор на интересующую его тему.
- Когда-то давно я читал о том, что очень далеко отсюда в созвездии Аммо существует странная, похожая на стеклянный сосуд планета Ангио, вся сплошь покрытая песком… - начал он.
- Это где-то на границе с Малой Галактикой? – перебил его неугомонный Джек Питерсон. – Ох, простите, сэр…
- Да, - кивнул мистер Сантис. - Так вот. Именно там и живут удивительные существа, больше похожие на духов. Эту странную расу прозвали джиннами.
- Как в «Тысяча и одной ночи»? – восхищенно выдохнула Стефани. – Джинн из бутылки, исполняющий желания?
- Сказки! – хмыкнул Лекок. – Мало ли что там могло быть на том конце Дальнего Космоса…!
- А кто сказал, что в сказках, мифах и легендах нет доли истины? – не сдавался упрямый мэр. – На протяжении многих столетий наши предки верили в существование других созданий в космосе, параллельных мирах, по соседству с ними…. Разве наши Фивы сейчас не доказательство этому? Только на нашей планете проживает более сотни представителей из разных мест Галактики…
- Не нервничай так, папа, - нежно дотронулась до его руки Анна. – Никто ведь с тобой не спорит. Просто тех…существ, о которых мы сейчас говорим, никто никогда не видел, поэтому…
- … Многие относятся к вашим словам с определенной долей скепсиса, - поддержал жену Рауль. – Согласитесь, Исполнитель желаний звучит несколько неправдоподобно…
- Да, если бы кому-то и была дарована такая возможность, то он бы уже, наверное, … ого-го! – с воодушевлением заговорил с аппетитом уплетающий кокосовое мороженое Джек. – Эх, мне бы такие способности…
- И что бы ты сделал? – поддела парня звукооператор телешоу Стефани Кральски. – Заказал бы ящик сладостей?
Питерсон нахмурился. Проницательная, но не всегда тактичная Стефи задела его слабое место. Джек, действительно, был ужасным сладкоежкой. Это было его вторым сумасшедшим хобби. Конечно, после работы оператором «Десятой Музы». Даже сейчас, за столом, с воодушевлением уплетая шоколад с орехами и восточные сладости, он потихоньку снимал присутствующих «скрытой камерой». Так, для истории. Ну, не мог он не фиксировать важные моменты в жизни. А каждая их встреча была не только занимательна, но и поучительна в некотором смысле. Все равно Джек потом раздаривал друзьям отснятый им материал. На память! Все, естественно, об этом знали и привыкли не обращать внимания на неугомонного оператора.