«Смуту» внес американский египтолог Марк Ленер. Он занимался раскопками в Египте более трех лет, когда в 1979 году обратил внимание на Сфинкса, которого, как оказалось, никто никогда не исследовал подробно с точки зрения геологии, археологии и архитектуры.
М. Ленер взялся решить эту задачу с помощью Американского исследовательского центра и еще нескольких ученых. В результате многолетних объединенных усилий появились первые неожиданные результаты, с частью которых интересно познакомиться.
Оказалось, например, что египетские строители еще в те древние времена имели удивительные познания в области… геологии. Они превосходно использовали для своих целей особенности напластований твердого известняка и глиноподобного мягкого мергеля, чередование пластов которых очень хорошо заметно на статуе Сфинкса, напоминающей по своей структуре сандвич.
Особенно умело использовали строители границы этих слоев для оформления деталей лица Сфинкса: рта, носа и глаз. Его фигура была вырезана с головы к основанию из одного огромного куска породы. С места работ пришлось убрать большое количество камня, часть которого в виде гигантских блоков была использована для постройки солнечного храма Сфинкса.
Об этом свидетельствует тот факт, что чередующиеся пласты известняка и мергеля как на туловище статуи, так и в структуре центральных блоков храма идентичны. Поэтому можно считать несостоятельной гипотезу, выдвинутую в начале 80-х годов прошлого века, которая утверждала, что известняковый блок, использовавшийся для сооружения Сфинкса, вначале был просто каменной глыбой, которой выветривание придало соответствующую форму.
Как только точное расположение и архитектура Сфинкса были отражены на бумаге, М. Ленер обратил внимание, что мысленно проведенная с востока на запад ось храма Солнца проходит несколько южнее Сфинкса вдоль южной стороны пирамиды Хефрена.
Всякий, кто во время весеннего или осеннего равноденствия будет смотреть на запад из восточной ниши храма, увидит, что солнце сядет как раз в точке пересечения этой оси с горизонтом. Следовательно, ось храма имеет отношение к астрономической середине года, когда заходящее солнце бьет лучами точно из-за плеча Сфинкса в восточную нишу храма.
Больше всего М. Ленера поразило то, что для реализации всех этих взаимосвязей между пирамидой Хефрена, Сфинксом и храмом Солнца древним топографам нужно было сделать соответствующую планировку уже тогда, когда весь будущий комплекс храма и Сфинкса, находился только на уровне головы последнего, то есть в то время как строители буквально выносили камни и землю у себя из-под ног. Такого высокого уровня ориентирования сооружений не отмечал ранее ни один исследователь Древнего Египта.
И, наконец, последнее захватывающее обстоятельство… Решив определить, каким был Большой Сфинкс в 1400 году до нашей эры, то есть сразу после его реставрации, М. Ленер построил математическую модель этого объекта. Ученый ввел в память компьютера сведения о конфигурации передней и боковой сторон гигантской скульптуры, полученные при съемках в Египте, архивные данные о результатах многочисленных раскопок, а также описания дошедших до нас статуй Хефрена. Немало информации дало также изучение древних каменных стел с изображениями Сфинкса, которые находятся вокруг близлежащих пирамид.
Создавая условный «портрет» Большого Сфинкса, М. Ленер на современное его изображение накладывал фотографии других малых сфинксов и скульптурные портреты фараонов, то есть применял «метод фотограмметрии», используемый при построении подробных карт рельефа местности с помощью аэрофотосъемок. При таком подходе к «картированию» Сфинкса изолинии, отображавшие его конфигурацию, отстояли в реальном масштабе друг от друга на 25 сантиметров. Словом, статуя была «изваяна» заново, но не в камне, а в памяти компьютера.
Полученная модель показывает Сфинкса в непривычном для нас виде. Дело в том, что в отличие от всех иных сфинксов у Большого Сфинкса тело и лапы были выполнены значительно большими по размерам относительно головы. Реставраторы времен Тутмоса IV, очевидно, сохранили черты лица оригинала — об этом свидетельствует, например, сравнение их с изображениями сидящего Хефрена около соседней пирамиды.
То же самое подтверждают снимки складок и морщин на лице алебастрового Хефрена из Бостонского музея изящных искусств, а также его статуи из Каирского музея. Все это позволило, в частности, воссоздать бороду Сфинкса, отсутствовавшую в данном случае, утраченный за минувшие века нос и голову извивающейся кобры, которая лежит на лбу Сфинкса и тело которой сохранилось до наших дней.