Кстати, у пустыни Наска есть еще одна загадка — так называемые костровые ямы, которыми заканчиваются некоторые из прямых линий. Это круглые ямы, диаметр которых достигает 10 метров, с остатками обугленных камней. Ученые изучали эти камни и пришли к выводу, что камни почернели от воздействия сильных источников тепла. Возможно, на этих самых местах были разведены большие костры, которые согревали воздух для наполнения шаров?..
Два энтузиаста-пилота — американский исследователь Джим Вудмэн и вице-президент Британского клуба воздухоплавания Джулианн Нотт — поднялись на этом, так сказать, «аэростате» сначала на высоту 100 метров, а затем и на 500 метров, постепенно сбрасывая балласт. Но воздух в летевшем шаре быстро охладился, и «аэронавты» чудом сумели благополучно покинуть свой падающий «летательный аппарат» с высоты трех метров… Впрочем, Дж. Нотт с воодушевлением заявил, что, в принципе, древние перуанцы могли бы летать, используя для этого подобные шары… Но делали ли они это?..
В 1977 году Д. Вудмэн, размышляя о загадке рисунков Наска, выдвинул свою гипотезу. Чем фантазировать, например, о полетах над Наской инопланетян, рассуждал он, не лучше ли предположить, что создатели загадочных рисунков — древние жители этой страны — владели искусством воздухоплавания? При поддержке международного общества исследователей Вудмэн возглавил проект «Наска», объединивший большую группу энтузиастов.
Уже их исторические изыскания выявили ряд примечательных фактов… Прежде всего, сохранилось множество связанных с этой темой мифов и легенд в древних манускриптах. Во-вторых, оказалось, что первыми в мире воздухоплавателями были отнюдь не братья Монгольфье. У французов, совершивших в 1783 году полет на воздушном шаре, как выяснилось, был предшественник! Причем не откуда-нибудь, а из самой Южной Америки…
В 1709 году на аудиенцию к королю Португалии явился его заморский подданный Бартоломеу ди Гусман. Молодой иезуит, уроженец Бразилии, поразил королевский двор, совершив над Лиссабоном полет на аэростате, наполненном горячим воздухом. Сам Гусман родился в бразильском городе Сантус и учился в католической школе. Его преподавателями были миссионеры, подолгу работавшие в самых отдаленных местах Южной Америки, включая и Перу.
Весьма вероятно, что именно там они слышали о летательных аппаратах древних перуанцев. Но полет над землей в те далекие годы был достаточно рискованным мероприятием. Католическая церковь обвинила воздухоплавателя в сношениях с нечистой силой. Гусману пришлось бежать от преследователей, умер он в нищете и безвестности.
Воодушевленный тем, что первый воздухоплаватель был уроженцем Южной Америки, используя результаты раскопок гробниц в Наске, Д. Вудмэн соорудил такой же шар, на каком летал, в частности, сам Гусман, и вместе с Дж. Ноттом совершил на нем вышеописанный полет над плато Наска.
Возможно, именно так поднимались в древности в воздух и перуанские жрецы, чтобы во время религиозных церемоний с определённой высоты увидеть и осознать магический смысл рисунков, составить прогноз погоды на очередной сельскохозяйственный сезон.
Конечно, в процессе полета на воздушном шаре его «пилоты» могли убедиться в «правильности» вновь созданных в пустыне изображений, которые являлись своего рода школой, где обучали и открывали новое, где узнавали прошлое и пытались передать последующим поколениям накопленные знания. Возможно, что все было именно так… Но имеются ли предпосылки для реального осуществления подобных воздушных полетов?..
Мария Райхе считала, что наш мир узнал о загадочных изображениях пустыни Наска сравнительно недавно только потому, что без использования авиации их невозможно было бы увидеть. Действительно, для того чтобы как следует разглядеть каждый из этих рисунков в пампе, нужно подняться в воздух на высоту более тысячи метров.
Летчик Эдуарде Эрран, который многие годы совершал полеты с туристами на борту над плато Наска, имеет на сей счет такие соображения:
«Я не исключаю, что, возможно, они умели подниматься в воздух… Я не верю в инопланетян, поскольку не сомневаюсь, что все эти изображения предназначались для того, чтобы их создателям можно было смотреть на них с воздуха…