В начале XVII века Стоунхендж посетил английский король Яков I. Громадные камни произвели на него такое сильное впечатление, что он приказал знаменитому архитектору Инито Джонсу составить план сооружения и установить доподлинно, кем и когда оно было создано. Тот, видимо, провел исследование Стоунхенджа, но никаких записей об этом не оставил. Однако уже в 1655 году зять И. Джонса — Джон Уэбб опубликовал первую книгу под названием «Самая замечательная древность Великобритании, именуемая в просторечии Стоун-Хенг, восстановленная», в которой привел «беспорядочные заметки» своего тестя-архитектора и приписал сооружение Стоунхенджа… римлянам.
А точку, как считают некоторые исследователи, поставил в этом вопросе в 1963 году астроном Джерольд Хоккинс, доказавший, что Стоунхендж — это древняя обсерватория, позволявшая с большой точностью проводить астрономические наблюдения.
Далее, отвергнув версию о том, что строителями Стоунхенджа были друиды, Дж. Хоккине совершенно необоснованно почему-то доказывает британское происхождение памятника…
Вот таким образом вплоть до наших дней создаются легенды, теории, догадки о сооружении Стоунхенджа…
На вопрос «КАК?», то есть каким способом были перевезены и установлены эти огромные камни — пока однозначного ответа не найдено. Интересную версию предложил чешский инженер П. Павел, о котором мы уже говорили выше в связи со статуями острова Пасхи. Исследователей давно интересовал вопрос, как предки англичан тысячелетия назад сумели взгромоздить на менгиры каменные пятитонные плиты. П. Павел уверен, что исконные жители Британии без кранов и прочих современных устройств могли поднимать на значительную высоту такие тяжести.
П. Павел хотел провести подобный эксперимент, но англичане отказались. Тогда в конце 1990 года в чешском городке Страконице появился фрагмент Стоунхенджа: два бетонных столба — точная копия тех, что тысячи лет стоят в туманном Альбионе. А рядом легла бетонная плита весом в пять тонн. С помощью канатов 18 помощников Павела, отнюдь не богатырей, смогли поднять эту плиту наверх. Так спустя тысячелетия 35-летний чешский инженер, возможно, нашел вполне безопасный и простой метод древних строителей Стоунхенджа.
Что же касается вопроса «ЗАЧЕМ?», то есть с какой целью был построен Стоунхендж, то ответ вроде бы найден.
Уже давно высказывалось предположение, что Стоунхендж был не только храмом, но и астрономической обсерваторией. В самом деле, наблюдатель, находясь на центральной площадке комплекса, может увидеть сквозь одну из арок сарсенового кольца, как в день летнего солнцестояния наше дневное светило восходит прямо над менгиром. Во все же последующие дни так же как и во все предыдущие, точка восхода Солнца при наблюдениях располагается в правой части от менгира…
Вот как описывают это событие Н.Н. Непомнящий и А.Ю. Низовский в книге «100 великих тайн»:
«… Вдень летнего солнцестояния в Стоунхендж съезжаются толпы народа — наблюдать восход Солнца над Пяточным камнем. Зрелище это действительно впечатляет. Сквозь сиреневый туман, обычно клубящийся в долине в этот ранний час, вдруг пробивается яркий луч — как раз над вершиной Пяточного камня! Точно закрепленные лучи зрения, по мнению астрономов, заставляли наблюдателя смотреть на строго определенные участки неба, задавали направление, где происходили ожидаемые явления…»
Стоунхендж не единственный в Англии мегалитический памятник. В 35 километрах к северу от него находится не менее загадочный объект Эйвберри, который был открыт еще Д. Обри и жалкие остатки камней которого растаскиваются с XIV века по наше время.
Большой каменный круг в Эйвберри считается наибольшим по размеру из подобных кромлехов на нашей планете. По современным подсчетам, эта конструкция, состоявшая из двух кругов, внешнего и внутреннего, насчитывала 274 каменные глыбы, а 97 пар таких же глыб окаймляли ведущую к нему дорогу. Внешний круг опоясан гигантским рвом шириной 21 метр и замыкает территорию почти в 12 гектаров. В отличие от Стоунхенджа камни Эйвберри не отесаны и не украшены узорами. Но и здесь, так же как и в случае со Стоунхенджем, все попытки разгадать тайну каменных колец оказались тщетны.
В 1928 году всего лишь в трех километрах от Стоунхенджа с помощью аэрофотосъемки был открыт Вудхендж (в полном смысле слова — деревянная копия Стоунхенджа!). По всей видимости, Эйвберри и Вудхендж представляли собой две «генеральные репетиции» Стоунхенджа.
К северу от Стоунхенджа, в районе Огборн, возле населенного пункта Эйвберри, был обнаружен еще более грандиозный объект, чем Стоунхендж. Это, во-первых, гигантский круг, состоящий из каменного частокола — установленных вертикально монолитных плит. По площади он значительно превосходит Стоунхендж. В середине этого большого круга расположены два меньших круга, отмеченных камнями. Некоторые камни в Эйвберри превосходят по размерам глыбы Стоунхенджа.