Саксайуаман, что на кечуа означает «хищная птица серокаменного цвета», долгое время считался крепостью. И если посмотреть на нее сверху, то она по своим очертаниям действительно напоминает контур птицы. Правда, в Настоящее время некоторые ученые склоняются к мысли, что комплекс Саксайуаман в прежние времена имел, по-видимому, чисто религиозное назначение и являлся одним большим «Домом Солнца».
Под землей этого комплекса имеется немало переходов и помещений, которые могли использоваться для жертвоприношений, а также для консультаций обитавших здесь оракулов. Кроме того, «ходят слухи», что в этих подземных сооружениях инки в свое время спрятали от испанцев часть своих сказочных богатств…
Независимо от того, чем был на самом деле Саксайуаман — военной крепостью или религиозным культовым центром, — это замечательный памятник архитектуры доколумбовой эпохи. Самые крупные камни, образующие Саксайуаман, находятся в нижней части его стен, высота которых составляет почти семь метров, а вес этих камней достигает 120 тонн! Однако, как было установлено, вес самый крупный глыбы, из которых сложены крепостные стены, достигает 360 тонн!
И вместе с тем до сих пор остается загадкой, каким образом древним строителям, если ими были инки, с помощью только строительного молотка и своей мускульной силы удалось поднимать огромные каменные глыбы, чтобы построить столь мощные укрепления? Каким образом им удавалось «сваривать» эти глыбы друг с другом, ведь при кладке не применялись ни цемент, ни какие-либо другие клейкие вещества?..
Испанский историк Гарсиасо де ла Вега описал свои впечатления от стен Саксайуамана:
«… Эти три стены возведены как будто волшебством, созданы демонами, а не людьми — такое множество в них камней и так они огромны… Невозможно поверить, что эти камни вырублены в каменоломнях, так как у индейцев не было ни железных, ни стальных инструментов, чтобы извлечь и обтесать их».
Напротив каменных стен в Саксайуамане находится так называемый Трон Инки — высеченная на склоне скального холма платформа и ряд ступеней, ведущих к ней. Непонятно для чего предназначенный, Трон Инки имеет идеально выполненные точные углы и кромки. Как утверждали некоторые «специалисты», это могло быть достигнуто при помощи мелких камней, применявшихся в качестве «прецизионных инструментов».
Испанские колонизаторы использовали Саксайуаман как «карьер» — они постоянно брали оттуда камни для сооружения различных городских построек: церквей, дворцов знати и больших зданий различного предназначения…
Загадочный и величественный город Мачу-Пикчу находится недалеко от Куско, среди горделиво возвышающихся голубоватых вершин горной системы Анд, в отдаленном районе на юго-востоке Перу. Сам город расположен на высоте около двух с половиной километров над уровнем моря. Считается, что Мачу-Пикчу был основан легендарным вождем инков Манко Капаком Первым.
Здесь, в котловине горной цепи Вилкабамба, расположенной к северу от озера Титикака, где, как считали инки, находился земной рай, потомки Манко Капака Первого возделывали землю, занимались науками, обучались военному искусству и воздавали хвалу местным богам. Разветвленная сеть древних дорог связывала Мачу-Пикчу со всей империей инков, от океанского побережья до горных местностей.
Об этом древнем городе современный мир узнал сравнительно недавно — в 1911 году, когда он был обнаружен Перуанской экспедицией Йельского университета (США), руководителем которой был молодой профессор-археолог Хиром Бингхэм. Долгое время ему и приписывалось открытие Мачу-Пикчу, пока аргентинец Армандо Эльман не опроверг это в одной из своих работ, опубликованных в 1974 году. Он утверждает, в частности, что X. Бингхэма в его известной экспедиции 1911 года сопровождали три перуанских проводника, один из которых Аугустин Лисаррага еще в 1889 году обнаружил крепость Мачу-Пикчу.
Город Мачу-Пикчу, который в то время еще не был расчищен и буквально «тонул» в джунглях, X. Бингхэм счел «потерянным городом» Вилкабамба, где укрылись принц Манко Капака Второй и его сторонники в 1533 году, когда их империя была завоевана Испанией и где они жили почти сорок лет…
В настоящее время из Куско в Мачу-Пикчу ходят два поезда. Один из них — «туристский» с вагонами-«пульманами», имеющими самолетные кресла и огромные окна. Другой — «индейский» со старенькими вагонами, который останавливается на каждом полустанке.