Василий Константинович Блюхер (1890–1938) в Гражданскую воину командовал отрядами Красной гвардии, возглавлял окруженные в районе Оренбурха советские войска, совершил с ними 1500-километровый рейд но Уралу на соединение с 3-й армией Восточного фронта. С лета 1919 г. он — начальник 51-й стрелковой дивизии, которая прошла боевой путь от Тюмени до Байкала, а затем сражалась на Южном фронте. С августа 1920 г. Блюхер начальник Каховского укрепрайона, а в контрнаступлении Южного фронта — командир Перекопской ударной группы. В 1921–1922 гг. — военный министр и главком Народно-революцонной армии Дальневосточной республики, затем командир комиссар корпуса, главный военный советник при китайском революционном правительстве, помощник командующего войсками Украинского военного округа. С 1929 г. — командовал Отдельной Краснознаменной Дальневосточной армией.
Кроме первого ордена Красного Знамени, Василий Константинович заслужит еще четыре таких же. В 1920 г. за отличие при обороне каховского плацдарма второй, в 1921-м за штурм Перекопа — третий, в 1928-м в связи с 10-летием Красной Армии — четвертый, в 1929 г. за блестяще проведенную операцию по отпору китайской военщине во время событий на КВЖД — пятый.
Его карьера складывалась удачно. В 1935 г. Блюхеру присвоили воинское звание Маршала Советского Союза. Имя военачальника было известно всей стране. Да не просто известно — оно гремело. Про него слагали песни.
Но в 1938 г. в приказе наркома обороны № 0040 от 4 сентября его впервые обвинили в том. что он скрывал истинное положение в подчиненных ему войсках, «систематически, из года в год, прикрывал свою заведомо плохую работу и бездеятельность донесениями об успехах». После этого приказа на карьере Блюхера была поставлена точка.
А дело было так. В июле 1938 г. пограничники заняли высоту Заозерная. Стали рыть окопы и натягивать колючую проволоку. Но так как высота находилась на территории Маньчжурии, то соответственно была нарушена государственная граница. 12 июля японцы заявили протест, а 15 числа к высоте подошли японские жандармы. Начальник инженерной службы погранотряда был не особо разговорчивым и просто застрелил одного жандарма. Маршал Блюхер отправил туда комиссию, которая быстро установила нарушение границы с советской стороны. Ошибка Блюхера заключалась лишь в том, что он «подверг сомнению законность действий наших пограничников». Обвинение пограничников будет стоить герою Гражданской очень дорого.
31 июля 1938 г. японцы захватили высоты Заозерную и Безымянную, а на следующий день маршал услышал по телефону голос вождя.
— Скажите, товарищ Блюхер, честно: есть ли у вас желание по-настоящему воевать с японцами? Если нет такого желания, скажите прямо, как подобает коммунисту.
2 августа две стрелковые дивизии и механизированная бригада контратаковали противника, но понесли большие потери. 31 августа 1938 г. Блюхера освободили от должности, а 22 октября арестовали. Через две недели жестоких избиений, 6 ноября он дал показания, что был участником военного заговора и заговора правых, а 9 ноября 1938 г. скончался.
Второй кавалер ордена, матрос Балтийского флота, Василий Панюшкин — сразу после революции был назначен военным комиссаром Кронштадского укрепрайона. С середины 1918 г. возглавил специальный, созданный из матросов и рабочих, «1-й социалистический рабоче-крестьянский партизанский отряд». Одно время этот отряд нес охрану Смольного, затем изымал продовольствие в Тульской губернии. Осенью воевал под Казанью, а в апреле 1919 г. был переформирован в бригаду особого назначения ВЦИК, которая до конца Гражданской войны продолжала выполнять особые задания партии и президиума ВЧК. После Гражданской Панюшкин перешел на хозяйственную работу и умер своей смертью в 1960 году. Ему повезло.
Судьба третьего кавалера более печальна Филипп Кузьмич Миронов родился в 1872 г., а в 1898-м окончил казачье юнкерское училище. Блестяще воевал в Первую мировую. В 17-м был избран командиром Донского казачьего полка. Затем он — окружной комиссар на Верхнем Дону, командир полка, бригады, дивизии, командовал группой войск 9-й и 16-и армии, казачьим конным корпусом и 2-й Конной армией. Он был скромным человеком и при этом — талантливым военачальником. В мандате, выданном ему Троцким 14 марта 1919 г., указывалось: «Тов. Миронов — заслуженный боевой командир, оказавший Советской Республике огромные услуги на Донском фронте» Будучи признанным вождем казачества, Филипп Кузьмич выступал против расказачивания Летом 1919 г. он направил телеграмму Троцкому, Ленину и Калинину, в которой сообщал о бесчинствах комиссаров и особых отделов Эта телеграмма после расшифровки в секретариате Склянского была передана в особый отдел ВЧК.