В январе 2018 года Даунс временно присоединился к команде Capcom, чтобы помочь продвигать свою видеоигру Monster Hunter: World дружеским соревнованием — денежное вознаграждение предлагалось любому, кто мог бы доказать, что один из десяти криптидов может быть реальным.
«Планируя предстоящий запуск Monster Hunter: World, мы не могли игнорировать реальных монстров, о которых все слышали с детства», — сказала старший менеджер по связям с общественностью Capcom Лаура Скелли. «Беседуя с ведущим мировым охотником на монстров Джоном Даунсом, мы вдохновились возобновить расследование».
Какие десять существ были в списке? Снежный человек, лох-несское чудовище, монгольский смертоносный червь, русалка, земная гончая, йети, чупакабра, летучая змея из Намибии, йови и корнуоллский совенок.
Крайним сроком предоставления доказательства стал июнь 2018 года. Удалось ли какому-нибудь везучему британскому криптозоологу забрать приз? К сожалению, нет. Быть может, в следующий раз им повезет больше.
Вео
Вео, гигантский панголин
ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 1926 год
МЕСТО — Ринча, Индонезия
ТИП — сухопутный; похож на панголина
РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆
ФАКТОИД: сегодня подтвердить существование вео, гигантского бронированного панголина, не просто. Его древний предок, Manis paleojavanicus, жил в Малайзии, пока не вымер тысячи лет назад.
ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: восемь видов современных панголинов находятся под угрозой вымирания из-за чрезмерной охоты в их естественной среде обитания в Африке и Азии. Браконьеры продают животных как элитное мясо и утверждают, что некоторые части их тела обладают лечебными свойствами. Но все это ложь.
Череп взрослого вео
Несмотря на это, панголины выживают на протяжении тысячелетий. Криптозоологи полагают, что гигантский панголин вео все еще может жить на островах Ява и Борнео.
Считается, что неподтвержденный вид панголинов размером с небольшую лошадь — до трех с половиной метров в длину. Это ночное горное насекомоядное животное питается муравьями и термитами.
В своей книге «Звери, которые прячутся от человека: в поисках последних неоткрытых животных мира» Карл Шукер пишет, что вео живут на юго-востоке острова Ринча. Он объединяет вео со стегозавром, анкилозавром и другими бронированными динозаврами, потому что все они покрыты защитными пластинами. Возможно, вео — это редкая популяция доисторического Manis paleojavanicus, избежавшая исчезновения. Правда, доказательств этого очень мало.
Детеныш вео
У живого вео были бы гигантские когти, предназначенные для самообороны и взлома термитников. Современные панголины, спасаясь от опасности, сворачиваются в клубок, а вео, вероятно, стал бы использовать свои размеры, хлыстоподобный хвост и острые когти. Скорее всего, он весил бы целую тонну.
Человек-волк из Честнат Маунтин
Все больше очевидцев сообщают, что видели человека-волка
ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 2010 год
МЕСТО — Иллинойс, США
ТИП — сухопутный; собакоподобный
РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆
ФАКТОИД: по словам писательницы Кэрол Роуз, история оборотней такая же древняя, как и мы. В своей книге «Великаны, чудовища и драконы» Роуз пишет: «В Древней Греции верили, что человек может обратиться в волка, если съест мясо волка, перемешанное с человеческим мясом». Согласно греческой мифологии, это было постоянное состояние.
ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: превращение человека в волка называется ликантропией. И писательница Линда С. Годфри десятилетиями изучала рассказы очевидцев о встречах с оборотнями.
Одна из таких историй вошла в ее книгу «История преданий, легенд и свидетельств наблюдения монстров в Америке».
Поведенческий психолог Рэйчел Жендро и ее жених ехали сквозь густой лес Галены, Иллинойс, примерно в тридцати километрах от Дэбьюка, штат Айова, в 2010 году. И в свете луны они увидели нечто невероятное — человека-волка.
«Я предпочитаю говорить „двуногий волк“», — говорит Годфри. Когда они приближались к Честнат Маунтин, пара увидела существо, стоящее на задних ногах. Глаза у него горели белым светом. Они двинулись вперед, но существо, бросив на машину быстрый взгляд, с невероятной скоростью скрылось в лесу.