– По-моему, с тобой всё же, что-то не так, у меня сердце не на месте, – Мария судорожно вздохнула. – Ладно, нет никого хуже и противнее приставучей распутной бабы, которой ничего больше не надо, лишь бы полапать красивого юношу, прикрывая свою похоть оправданиями. И, если что задумал, умоляю, отступись, оно того не стоит. Ради нас, ради меня, поклянись, что останешься здесь, не дашь своей душе и телу сгинуть напрасно из-за наивных иллюзорных желаний!
– Грешника клятвы не остановят, – возразил практикант, – а праведнику не нужны. Скажи тем, кто прислал, пусть не беспокоятся. Никаких глупостей. Я не какой-нибудь твердолобый Том, которому если уж что втемяшится в бедовую башку, ломом не вышибешь. Позлюсь чуточку, пойму, что был в корне не прав и успокоюсь. В крайнем случае, создам игровую программу, в которой отправлюсь исследовать тоннели, представлю, что всё будет по-настоящему. Ведь почти вся наша жизнь – сплошная иллюзия.
– Я поняла, – Мария сглотнула, – всем известно, что женщины, как гири на ногах, сдерживают мужчин, привязывают к своим юбкам, топят в быте, обрезают крылышки, оттого они так часто спивались в прежние времена, сбегали, отправлялись в дальние путешествия и на войну, лишь бы обрести утраченную свободу. Мужчины уверены, что созданы для большего, чем рождение детей, их воспитания и прочее, не для банальной семейной жизни. Я не хочу быть помехой у тебя на пути, занозой в пальце, камешком в башмаке. Только, когда надоест порхать, любуясь пламенем, вспомни, что где-то живёт одна скучная девица и вернись к ней, чтобы могла залечить раны и ожоги, зализать их и скрасить остаток жизни. Тогда, возможно, когда сравнишь, поймёшь, что не всё, что является банальным и как у всех, отвратительно и судьбы такой заслуживают лишь личности незначительные и бездарные. А пока, поцелуй в лоб, чтобы осталось хоть что-то, он ведь не обожжёт кожи, не станет несмываемым клеймом, но подарит надежду и смысл жизни.
– По-моему, кто-то пересмотрел фильмов про любовь, – Джон покачал головой, – уйми свою буйную фантазию, я никуда не денусь, при всём желании. Тебе досталась на редкость бескрылая птичка, неинтересная. Но, всё же, давай поцелую, глядишь, полегчает.
Ям наклонился, чмокнул крошку в лоб, потом не удержался, чмокнул в правый, а за ним и в левый глаз осторожно. Красотка обхватила его руками, обняла, прижалась, поцеловала в щёку и убежала, утирая слёзы
Глава 7.1
ГЛАВА 7
Наконец, нашего героя выпустили с остальными водолазами. Василий примчался почти сразу же, но вёл себя нервно, метался туда-сюда и издавал тревожные звуки.
– Что случилось? – спросил Ям.
– Сюда плывут осьминоги-гиганты, – пояснил дельфин. – Но они какие-то очень странные, ничего подобного никогда не видал и даже не слышал от других. Чёрного цвета с фиолетовым «рисунком» на коже и розовыми присосками, и пахнут очень мерзко.
Джон немедленно передал предупреждение всем на базе и охотникам, которые поспешили вернуться. Студент же и не думал возвращаться, вот он, желанный шанс, стоит лишь выключить переговорные устройства, поисковые датчики и прочее, спрятаться, дабы не чудовища не обнаружили.
Однако действительность оказалась куда ужаснее, чем представлял себе исследователь. Во-первых, таких крупных многоногих молодой человек никогда не видел даже в компьютерных игрушках, во-вторых, вели себя не как обычные хищники, а… профессиональные солдаты!
Они окружили базу довольно оперативно. Защитники немедленно выдвинули пушки. Какими бы миролюбцами не стали человеки, но не оставались беззащитными. Разумеется, лазерное оружие под водой работать не могло – пулевое недостаточно мощное, да и требует много ресурсов, а вот звуковое, самое то, что нужно.
Осьминоги же продолжали «удивлять», точнее, пугать до смерти. Соединили свои щупальца, образовав что-то вроде сети, прилепились к куполу, окружавшему крепость людей и… засветились. Дозиметр на поясе Джона запикал. Твари оказались радиоактивными, да ещё и выделяли из присосок некую пакость, разъедавшую пластик, металл и стекло.