Сон был кратковременным и связан всё с теми же мыслями, что не давали покоя наяву. Случайно практикантка заметила волнение Дана, когда он не успел закрыться. И это волнение было связанно со странными большими камнями.
Тори уже успела ознакомиться со всеми близлежащими холмами, но подобных валунов не видела. Уж слишком они были отшлифованы и казались искусственного происхождения. Нет, конечно, современные технологии были способны превратить любой осколок скалы в шар или куб, но этого старались не делать, предпочитая сохранить естественную форму. Только скульпторы, работающие с природными материалами, могли придать нужную форму камням, чтобы создать скульптуру для украшения парков.
Где же Дан мог увидеть такие валуны? И почему они вызывали необычные чувства не только у него, но и у Тори? Показалось, что воспоминание вызвало чувство утраты. Что это значит? Она никогда не видела подобные объекты, как может чувствовать тоску и сожаление от их потери?
Тут послышались звонкие детские голоса. Уединение девушки было нарушено. На полянке появилось три девчушек лет семи-восьми. В ярких летних сарафанах и с длинными распушенными волосами, они напоминали лесных мавок, только невинных и добродушных.
Девочки встали на краю полянки под тенью развесистого дуба и принялись шептаться.
Тори не хотела стать свидетельницей тайных переговоров, поэтому встала, и подала голос:
– Помощь не нужна?
Девочки переглянулись, видимо, они давно заметили её, но не решались заговорить. Кивнув головой, мавки посмотрели на плакат и замерли.
Тори улыбнулась и двинулась к ним, обходя полянку по периметру.
– Добрый день, мавки!
– Как вы догадались? – спросила девочка с яркими синими глазами и курносым носом.
– А кто ещё может здесь находиться? – окинула воспитательница девочек ласковым взглядом.
– Правда, похожи? – спросила другая девочка, худенькая и остроносенькая. Её зелёные глаза смотрели с любопытством на незнакомку.
– Правда, – согласилась Тори. – Обувь снять и венок на голову – будете настоящими лесными духами.
– Ой, так мы за этим и пришли, – воскликнула другая девочка, пухленькая, с румяными щёчками и озорными карими глазами. – Хотели венки сплести, но жалко рвать такую красоту.
Девчушки обречённо вздохнули, обведя взглядом пёструю полянку.
«Да и кто бы вам разрешил?» – усмехнулась про себя практикантка. – «Да лесники, как называли между собой себя ребята из «Лесного патруля», такой скандал закатят, если увидят живые цветы в венках – мало не покажется. Точно не позволят выступать на конкурсе, а ведь они явно собрались туда. Видно, тайком решили сорвать букетик».
– Готовитесь к конкурсу? – спросила Тори, уточняя свои предположения.
– Ага, – кивнули девочки.
– Есть такие деревья, которые лесники разрешают обрезать. А венки из веток и листьев ещё лучше получатся. А возможно и цветы разрешат сорвать.
– Правда? – девочки обменялись взглядами, а толстушка, самая смелая из них, спросила:
– А вы не расскажите, что мы…
– Вы же ничего не сделали, – улыбнулась Тори.
Девчушки заулыбались и побежали к скоростной дорожке, весело помахав руками новой знакомой.
«Как же заманчиво сорвать цветок», – вздохнула Иваниц. – «И кажется, что ничего особенного, не произойдёт. Подумаешь – один цветочек! Но где один, там и два, и три. И скоро эта полянка превратиться в унылое место со стоптанной травой и увядшими стеблями. Нельзя бездумно, для минутного удовольствия рвать цветы и травы, ломать ветки, рубить деревья. Как же хорошо, что люди поняли это и теперь нашим лесам и полям не угрожают полчища жадных до наживы собирателей!»
Возле уха пролетела пчела, пожужжала, нырнула в бутон колокольчика. И тут послышался еле слышный свист.
– Ага, жучки! – обрадовалась девушка, заметив несколько роботов, охранников леса, что использовались для наблюдения за лесами и лугами. Именно они следили за порядком и чистотой лесных массивов, передавая данные в Центр очисти.