–Мог бы, и оказать нам такую любезность, между прочим, – морянин проверил уровень заряда на винтовке, – только спасибо бы сказали ему и даже памятник поставили.
С потолка посыпались колючки «чеснок», у которых всегда один шип смотрел вверх, а остальные три служили ножками. Такие идеальны, чтобы лошадей останавливать, против татаро-монголов применяли во времена древние, возможно, людей в обычной обуви остановить, но никак не воинов в боевых скафандрах. Просто давили подошвами или отбрасывали пинками в сторону. Джон даже подобрал пару штук на память и сунул в сумку.
– Одно радует, раз ловушки не всегда опасны, схрон не защищает никакой полноценный искусственный интеллект, просто срабатывают одна за другой. Надеюсь, остальная их часть не активируются.
Меж тем, раздался ужасающий скрип, пол впереди принялся опускаться, но замер, ограничился тридцатью градусами. Но диверсанты всё одно не рискнули на него ступить, воспользовались когтями и полезли прямо по стене – обвалится, выбирайся после, если сможешь.
Колья могут и не навредить, но в какой-нибудь смоле или кислоте утонешь или растворишься. Никакая броня не спасёт. Хорошо подозрительный участок оказался не слишком велик.
Миновав его, спрыгнули на пол и прислушались, показалось, что кто–то делает странные шажки, будто пританцовывая. Скоро показался очередной робот, вернее, робетесса. Необычайно походила на женщину, даже маска в виде красивого лица и грудь имелись, облачена была в некие тряпки. Не замечая диверсантов, протанцевала мимо, кружась и подпрыгивая, кланялась невидимому спутнику. В стене открылась дверка, в которой танцовщица и скрылась.
–Видать, не все роботы сошли с ума одинаково, – Тори улыбнулась, – посмотри, какая очаровашка. Вот кого я с собой забрала бы точно, ученики её просто боготворили бы.
–И на базе морской не помешала стресс снимать, – согласился Джон, – если только избавить от радиации. А то поубивает всех поклонников излучением.
Вскоре молодые люди натолкнулись на нового стража. Он, упёршись лбом в стену, шёл вперёд, оставаясь на одном месте, но делал это с упорством, достойным лучшего применения.
Ям не удержался, подошёл к несчастному, развернул его и отправил вперёд. И милосердие оказалось вознаграждено. Через пару десятков шагов безумец наступил на мину, на полу, тщательно замаскированную, робота разнесло на кусочки. Детонировали те мины, что располагались дальше, и пошла «цепочка».
Диверсанты едва не оглохли. Теперь коридор впереди был весь в воронках, а уцелевшие участки могли оказаться тоже заминированными. Шум ещё, наверняка, привлечёт очередных защитников.
Первыми появились десятка два обыкновенных бойцов. Студент-практикант опять взялся за мачете. Иванец даже вмешиваться не стала. Наверняка, дальше попадутся куда более смертоносные механоиды.
Тишину разорвало жужжание, к храбрецам спешила самодвижущаяся пушка на паучьих лапках. В центре лафета имелось ещё и дополнительное колесо. Вот орудие притормозило, дало залп.
Наши герои немедленно залегли на пол, снаряд унёсся куда-то, вдали послышался чудовищный взрыв. Ствол наклонился, выстрелил, из него повалил дым, но и только. Заряды закончились и довольно давно. Хорошо, что её не разорвало при выстреле.
Ям вскочил, одним прыжком оказался подле робота, толкнул, перевернув на спину. Несчастный замахал лапками, заверещал от отчаяния, но перевернуться самостоятельно не мог.
Напарникам стало жалко несчастного, но зачем нужен подобный преследователь? Не столько смертоносен, сколько вреден, помешает драться. Оставили лежать на месте.
–У Странников с фантазией всё в полном порядке, –– констатировала факт Тори.
–Странники? – удивлённо посмотрел на напарницу Джон.
–Так мы называем создателей тоннеля и этих чудищ, – пояснила землянка, припомнив, что морянину о ушедшей цивилизации они с Даном не говорили. Мог, конечно, уловить обрывки мыслей после того, как получил «диадему». – Такое ощущение, что они предвидели сегодняшнее положение вещей, ведь оставили артефакты. А может просто пытались обезопасить юное человечество от гибели. Но как же тогда Катаклизм?!
Остальные сведения, Иваниц послала прямо в подсознание Джона. Он тряхнул головой, словно пытаясь вычленить главное из множества поступивших сведений.