— Ты все не так поняла! — воскликнул молодой человек, которому, судя по хмурой физиономии, мои слова не понравились.
— А как еще я должна была понять вашу… не знаю даже как назвать. Сделку? Что отец посулил тебе за опеку над нами? Зачет автоматом? Или, может, замолвить за тебя словечко своим знакомым в службе безопасности?
— Ничего он мне не сулил! — рявкнул уязвленный парень, снова хватая меня за плечи.
Больно!
— Р-руки! — рыкнула сестра, треснув его ребром ладони по предплечью.
Будто очнувшись, Джет разжал пальцы. А я невольно потерла пострадавшие места.
М-да, похоже, мои романтические отношения стремительно превращаются в травматические.
— Прости, — вновь извинился квазар, но как-то… без раскаяния. — Профессор действительно попросил приглядывать за вами, но и только. На свидание я позвал тебя сам, по собственной инициативе. Хотя благословение от отца твоего тоже получил, если для тебя это что-то да значит.
— Не значит. — Я продолжала обижаться: не на папу, а на Джета.
За мои разрушенные мечты, связанные с ним. Честные, искренние отношения… ха! Я ведь, как выяснилось, понятия не имела, какой он на самом деле. Маски, сказки… сплошная игра. Явившись на карнавал без костюма, этот квазар оказался едва ли ни самым замаскированным из всех! Галантный кавалер, прекрасный танцор, заботливый парень или грубый кибервыскочка, прожигающий меня сейчас взглядом. Кто из них настоящий Джет Янг? Я его, конечно, зацепила, но была ли то стрела Купидона, пронзившая «железное» сердце парня, или банальный бунт мужского самолюбия — непонятно. А есть ли смысл выяснять?
— Ладно, Еванжелина, — протянул Джет, отступая. — Нормальный разговор, как вижу, у нас не получается.
— И кто в этом виноват? — поддела его Кристина, но парень проигнорировал ее выпад.
— Проведать Рона, как понимаю, ты со мной после пар тоже не пойдешь, — продолжая смотреть только на меня, сказал квазар.
Это было нечестно! Я действительно переживала за Рона, который спас мне жизнь на последнем задании. Но придти к нему сама не могла, потому что из-за защитного костюма, в котором работают все поющие*, узнать меня в истинном обличье было нереально. Признаться же, кто такая и зачем явилась, я не имела права, потому что миссии поющих, как и их личности, засекречены.
— Кто такой Рон? — нахмурилась сестра, не знавшая всех подробностей моей последней вылазки.
— Наш общий знакомый, — ответила я, волком глядя на Джета. — Не пойду, — сказала ему, окончательно расстроившись. — Прости, но нам с Крис, правда, пора.
Попыталась обойти его, однако парень перехватил мою руку, крепко сжав запястье.
— Это все из-за него, да?
— Я не понимаю, о чем…
— Из-за Аллегр-р-ро Рэйна! — прорычал он, опять виня во всем безопасника. На лице такого спокойного, уравновешенного и надежного, по заверениям папы, молодого человека проступила металлическая чешуя — признак частичной трансформации квазаров.
— Ты меня пугаешь, Джет, — прошептала я, глядя широко раскрытыми глазами на парня, которого еще пару дней назад считала идеальным.
Нет, на балу отрицательные черты его характера тоже проявлялись, но не так явно. Или у меня просто были «розовые очки», сквозь которые квазар казался самым замечательным парнем в Таалисе? Сейчас же он откровенно злился, и даже не пытался этого скрыть. Но на кого? На меня? Или все же на господина Рэйна?
Хаос первозданный! Безопасник ведь тут абсолютно ни при чем!
— Учителя, — отцепив пальцы Джета от моего запястья, пропыхтела Крис, — тоже не трогай. Он нам жизнь спас. Все! Беседа закончена. Развод и девичья фамилия! — заявила сестра, сама взяв меня за руку. — Хорошего дня тебе, красавчик, — прозвучало издевательски, — желать не стану, ибо… выбесил. Пойди пар спусти — глядишь, дойдет до тебя, наконец, что с Евой так обращаться нельзя.
— Как так? — Джет с вызовом посмотрел на нее. — Я как желторотый первокурсник бегаю вокруг этой… — Вокруг кого именно, он не уточнил, но подумал, полагаю, что-нибудь нехорошее. — Прошу дать мне шанс объясниться, а она… Да к черту все!
Парень махнул рукой и, развернувшись, ушел… к дожидавшейся его чуть поодаль Рокси. Без костюма амазонки квазара выглядела куда симпатичней, хотя ее презрительное отношение ко мне можно было прочесть по лицу. Удивительно, что она не пришла на помощь своему другу детства и не устроила с нами очередную потасовку, как тогда, на балу. Видать, на трезвую голову сдерживать эмоции у нее получалось лучше.