- Почему? – я вот была уверена, что права. А если сейчас откажусь, расстроится.
- Потому! – я наткнулась на взгляд полный еле сдерживаемого раздражения. - Берешь?
- Да, колечко просто великолепно! – взяла из рук ободок и надела его на средний палец правой руки. – Ну, как? Да и сама девица показалась мне смутно знакомой, небось очередная фея.
- Отлично! Я рад, что ты определилась.
- И все равно, мне не понять твое желание меня одарить во чтобы то ни стало, - была вынуждена подметить данный факт.
- Это традиция. Так надо.
- А… - поняла, что ничего не поняла… - расспрашивать далее не стала, вспомнив, что Франсуа говорил с Эндрю. Прежде чем спустился сюда со мной. Я ведь так и не выяснила, о чем они беседовали. – Что от тебя хотел мой друг?
- Это тот горячий парень, который с пеной у рта доказывал мне, что он для тебя самый лучший вариант из всех имеющихся?
- Н…наверное… - я забыла, как говорить нормально. О, Боже! Что возомнил о себе Эндрю?!
- Думаю, что пусть лучше он сам обо всем расскажет. Если захочет.
- Он просил тебя меня оставить? – мы уже поднимались по потайной лестнице, но я не слышала наших шагов, в голове отдавалось гулом мое сердцебиение.
- Что-то в этом роде… - Франсуа открыл узкую дверцу, галантно попуская даму вперед.
- И?
Я остановилась в коридоре, желая незамедлительно услышать ответ и желательно честный.
- Что? – приподнял бровь француз.
- Не увиливай, я хочу знать, что ты ему ответил?
Вердикт я услышала не от Франсуа, мне передал его слова сам Энди, словно из-под земли возникший за моей спиной:
- Он сказал, что мужчины его рода не женятся.
Я посмотрела на графа, чувствуя, как накатывает истерика, понимая, что плевать я хотела на все предрассудки. Я все равно с ним могу быть вместе… Могу и хочу! Треклятая магия меня избрала, и ОН это прекрасно знает. Свадьбой уже никого не удивишь, а вот истинными чувствами, чистыми и всепоглощающими – да. Такое считается даром свыше. Все это я собиралась высказать Франсуа, правда без ненужных свидетелей, но слезы душили, и в горле застрял комок, не давая произнести ни слова.
Вдох, выдох.
- Роксана… - кинулся ко мне брюнет.
- Рокси, пошли – дернул меня на себя Эндрю. – Ты же все понимаешь! С ним не будет семьи, не говоря уже насколько опасно вообще с этим монстром рядом находиться…
- Ты знаешь? – не верила тому, что слышу.
- Я не дурак.
- Так вот зачем… Так вот почему… - практически беззвучно, одними губами проговорила я, поворачиваясь к хозяину особняка. – Это был прощальный подарок?! – я знала, что нам не быть вместе, но чтобы закончилось все именно так... В страшном сне бы даже не пожелала увидеть.
- Он тебя отпустил, Рокси, - продолжая меня утаскивать к выходу, заверил мой бывший парень.
- Франсуа?!
- Пошли! – тянул блондин, не давая мне опомниться.
- Роксана!
- Франсуа! – я вырвалась и кинулась к мужчине всей моей жизни, избраннику сердца и зарылась лицом у него на груди.
- Я люблю тебя… - наконец-то я это произнесла.
- И я тебя… - он прижал меня сильнее, сжимая чуть ли не до хруста костей, и тут же отпустил. - Так будет лучше… Он прав.
Подняла глаза, полные слез. Вгляделась в янтарные очи этого загадочного аристократа и расслышала слово, полоснувшее своим звучанием не только слух, но и сердце:
- Прощай…
Де Варг убрал руки, а вместе с теплом своего тела забрал и мою душу.
ГЛАВА 17
Прошло два дня.
- Элла, попробуй отмыть эту картинку! – протянула мочалку подруге. Мы с девчатами отправилось в сауну, мне хотелось отмыться от воспоминаний, будто это возможно. А еще я надеялась, что можно, если постараться, стереть изображение волка на моей спине.
- Не оттирается… Рокси, оставь эту идею, у тебя уже спина вся красная. Еще немного и я сдеру рисунок вместе с кожей, - предупредила подруга.
- Сдирай! – мне был важен результат. – Я потерплю.
Они с Натали вызвались мне помочь забыться и предложили после бани развеяться, прогуляться до кафе и поесть тортик. Сладкое – это именно то, что сейчас было нужно девушке с разбитым сердцем.
- Вот гель для душа… - протянула мне флакон с дозатором Ната. Она уже оттаяла и не смотрела на меня с немым укором. Ну, влипла подруга, то есть я, с кем не бывает? Ее долг теперь меня всячески подбадривать и твердить, что на одном брюнете белый свет клином не сошелся, хотя… я все же считала, что, увы – сошелся. Возможно, мне требовалось время… да, много лет, для того, чтобы перестать видеть перед глазами его образ. – Может, если обильно смазать… кольцо поддастся?
- Попробую… Выдавливай! - и кого я обманываю? У меня уже палец распух, а колечко так и не желало сниматься, словно приросло.
- Есть один способ… С помощью нитки.
- И это попробуем… - заверила я.
- Если что отрежем палец! – подколола меня брюнетка, яростно натирая мою многострадальную спину. – Ты же потерпишь?
- Гы!
Я была готова на все, лишь бы избавиться от всего, что мне напоминает Франсуа. Кольцо переплавлю… Нет, сдам в ломбард. Тоже не вариант. Лучше брошу ему в лицо! Да, точно, пусть знает, что не нужны мне никакие от него подарки. Вот.
- Тебя всю трясет? – коснулась моего плеча Элла. – Ты замерзла?
Я посмотрела на термометр – 70 градусов по Цельсию…
- Наверное, прибавьте еще жару и… пару… Всего прибавьте!
Девчата прыгали вокруг меня и не знали, чтобы еще такое придумать, как утешить и отвлечь несчастную меня, лишь бы я перестала страдать и рыдать без остановки. Я и сейчас плакала, но слезы быстро испарялись.
- Нет. Гиблое это дело… - констатировала факт Элла. – Не стирается.
- Проклятье!
- Похоже на то! – хмыкнула Натали, невольно подтверждая мои догадки.
- Нет, ну как он мог? – в сотый раз пристала я с этим вопросом к девчонкам, впрочем, они не знали на него ответа, как и я. Но я продолжала его задавать, надеясь на озарение. Вдруг, оно на меня снизойдет?
- Просто… Забудь! И живи дальше! – посоветовала блондинка, выдавливала на мой палец новую порцию жидкого мыла. – Слушай… Может, хватит себя мучить?
- Да, наверное… Ты права.
- Я больше не могу-у-у, - отбросив мочалку в сторону, простонала Элла. – Надо во всем искать плюсы. Ведь так?
- Допустим… И? Какие плюсы во всем этом д****е видишь ты, интересно знать?
- Например, татушка на спине. Ты ее и не увидишь, если не захочешь. К тому же по приезду, удалишь ее в любом косметическом салоне. Кольцо… Переверни мордой волка вниз и… Вуа-ля! – обычный золотистый ободок, благо, что ты додумалась его надеть на средний палец.
- Умеешь ты утешить… - я поднялась и потянулась за простыней. – Раз мне больше ничего не остается, буду радоваться сомнительным плюсам.
- Поехали в кафе? – решила поторопить нас Ната. Мы ее поддержали. Да и я уже напарилась выше крыши, правда все без толку.
***
А вообще, правду говорят – стресс можно заесть. Пирожное со взбитыми сливками, посыпанное тертым миндалем повышает настроение и возвращает вкус к жизни… Правда ненадолго. Ровно до того момента, когда у нашего кафе остановился черный Мерседес и из его кабины вышел ни кто иной, как граф Франсуа де Варг собственной персоной.
- Вот черт! – инстинкт самосохранения сработал на удивление быстро, я юркнула под наш столик, практически не произведя ни звука.
- Поздно… - постучала по столешнице костяшками пальцев Натали, - он идет к нам.
А вот вылезать назад оказалось намного сложнее, поцарапала себе все локти, прежде чем вернулась на свой стул.
- Добрый день, дамы. Роксана, мне нужно с тобой поговорить.