— Надо похмелиться, — подал весьма разумную идею я. — Иначе нам ещё долго не оклематься.
— Только… ты сам сходи, ибо мне… подобная активность пока не по силам, — жалобно протянул Колесо. — Пожалуйста…
— Куда ж деваться, если сам предложил? — покинув своё ложе, уже на ходу риторически вопросил я.
— Только много не неси, иначе грустная история повториться вновь, — донёсся девичий голос из гамака по соседству. И как в моём случае тоже с хрипотцой.
— Угу, — не оборачиваясь, односложно согласился я, продолжая движение к намеченной цели.
Когда я вернулся назад, к числу сбросивших оковы сна, присоединился Призрак. Поздоровавшись, он окинул хмурым взором принесённую мной пол литровую бутылку бренди, но без возражений первым выпил свои сто грамм. Его примеру тут же последовал изнывающий от головной боли Колесо. После чего его лицо просветлело, а сам он даже заулыбался. Хельга выглядевшая по сравнению с нами довольно свежо, тоже не отказалась от своей порции. И только Журавль по-прежнему продолжал пребывать в царстве крепкого хмельного забытья. В сознание его моментально привёл Кол, притащивший пол ведра забортной воды, которую он без колебаний вылил на голову приятеля. Ну и ругань мы тогда услышали… Я даже грешным делом подумал, что Хельга смутится. Но она ничего, даже хмыкнула одобрительно. Не успели отзвучать эти замысловато закрученные слова, как явилась на отдых большая часть команды «Единорога».
— Попутный подул, — с довольной миной сообщил нам протискивающийся мимо молоденький рыжий парнишка. Сообщил… и замер, засмотревшись на девчонку, причёсывающую свою роскошную чёрную гриву черепаховым гребнем.
— Ну, чего застыл? — раздражённо вопросил шедший последним боцман Дилэйн. — Иди, давай, балбес!
Парнишку будто ветром сдуло. Но боцман тоже приостановился возле нас. Правда, по другой причине. Красноречиво уставившись на опустошённую бутылку, он поинтересовался:
— А вы я вижу, заканчиваете день с того, с чего и начинали?
— Нет, дружище, — в ответ заухмылялся Кол, — мы просто восстанавливали силы с помощью одного проверенного прадедовского способа.
— Ага, ну значит, похмелялись, — понимающим тоном вроде бы одобрил Дилэйн. — Но только смотрите, в этом вопросе главное не перестараться. Иначе завтра утром будет много хуже чем сегодня вечером.
— Кого учишь? — с пафосом вопросил Кол. — Тех, кто в данном деле здоровенную собаку съел?
— Видел я, как вас умников-разумников рубануло, — с ехидцей заметил боцман. — Лежали в отключке словно трупы.
— Коньяк старый, вино старое, вот и… не рассчитали силы, — заметно смутившись, пояснил толстяк.
— Шикарно живёте, господа путешественники, — качая головой, констатировал боцман. — Так бы и я не против. Да только где нам, простым речным трудягам?
— А ты с нами ступай в Пристань, — предложил ему всё ещё нахохленный сердитый Жура. — Тогда и хлебнёшь вволю нашей походной, «шикарной» житухи.
— Нет уж, увольте, я в подобные дали не ходок, — замахав руками, рассмеялся Дилэйн. — Хлопотно это очень. К тому же внуков у меня трое. А так как родители у них непутёвые, то без деда им тяжко придётся.
— Тогда и не завидуй попусту, — сварливо проворчал Жура, с приглушённым кряхтеньем восставая со скамьи. — А то со стороны оно многое заманчивым выглядит. А на деле… на деле зачастую оказывается дерьмо дерьмом.
— Мой длинный друг, ты вместо того, что бы брюзжать, лучше закрепи успех прадедовского метода, прыжком за борт. И поверь мне, студёная вода Синеглазки мигом вернёт тебе хорошее настроение. Только не забудь предварительно привязаться верёвкой. Иначе рискуешь отстать от стрелой несущегося «Единорога», — рассмеявшись, произнёс боцман.
Потом он тоже ушёл располагаться на отдых по примеру остальной команды. Но в отличие от рыжего паренька, бывшего кажется юнгой, на девчонку он так и не глянул.
— А вот и сигану, — пробубнил себе под нос Журавль, — только без предложенной страховки. Ибо я в данном деле такой умелец! Ого-го. Легко могу сиё судёнышко перегнать и держать лидерство целый час. Вот.
— Хоть ты и вправду весьма знатный пловец, но спорим что раньше сдуешься? — тут же не преминул ухватиться за слова приятеля толстяк. — На десять золотых?
— А давай! — с азартом воспламенился Журавль. — Только я предлагаю ставку втрое больше!
— Я вижу выпитое недавно бренди впрок вам не пошло, — вздохнув, констатировал Призрак. — Что ж, надо сделать должные выводы. На будущее.