Вот такой бронированный монстр и сидел в засаде, ожидая прохода каравана. Его и одного уже было много, но с ним еще были и остальные.
Авиаматка – специализированный корабль, основным оружием которого являлись истребители и торпедоносцы. Малый размер говорил о том, что на его борту находилось до двадцати малых летательных аппаратов. Истребители защищали свое подразделение от чужих истребителей и служили загонщиками, когда жертва пыталась убежать. Их вооружение позволяло противостоять таким же истребителям противника и, объединившись в группу из нескольких машин, добиться победы над кораблем классом повыше. В крайнем случае связать его боем и просадить защитные поля. Недорогой вид вооружения, минусом которого была серьезная убыль в боях: малые размеры не позволяли размещать серьезные генераторы защитных полей, потому и горели они часто и помногу. Торпедоносцы были способны вынести своими двумя торпедами даже тяжелый крейсер. Единственная задача при этом – это долететь и попасть. Та же проблема, что и у истребителей: размер хоть и побольше, но серьезные генераторы не втиснешь. Одна надежда на скорость и маневренность.
Следующими по размерам после истребителей, шли корветы и эсминцы. Основная их задача – непосредственное охранение флотских соединений от истребителей и торпедоносцев. Еще корветы часто использовании в разведке: небольшой размер и хорошая скорость позволяли быстро все узнать и вернуться обратно. Эсминцы – это уже универсальный корабль, который позволял как выполнять разноплановые задачи. От постановки небольших минных заграждений до разведки и борьбы с истребителями противника.
Кроме размеров и класса корабля большое значение имело их вооружение. Так сложилось исторически, что разные государства имели разный подход и к вооружению. Дварфы любили большие калибры туннельных орудий. Снаряд в них обычно представлял собой цилиндрическую болванку, которая разгонялась в стволе до больших скоростей и при столкновении с целью выделяла огромное количество энергии, так что даже взрывчатые вещества для начинки снарядов была не нужны. Серьезный аргумент, но требовал наличия запаса снарядов и, соответственно, объемных трюмов. В кораблях, начиная с тяжелых крейсеров, они предпочитали устанавливать небольшие производственные линии, которые были способны из обычного металлолома, которого хватало после любого боя, производить новые снаряда и пополнять опустевший боекомплект.
Аграфы склонялись к энергетическому вооружению. Их лазеры били далеко и точно: в системах наведения они тоже понимали. Плазменные орудия били на гораздо меньшую дистанцию, но при этом наносили существенный ущерб. Боекомплект не занимал место, но требовал мощных реакторов накачки и аккумуляторов энергии.
Сполоты в качестве основного оружия в основном использовали ракеты. Системы самонаведения, вылизанные практически до идеала, работали по принципу «выстрелил и забыл». Единственный вариант избежать поражения – это сбить или выпустить имитатор, который, при определенном везении, примет удар на себя.
Остальные государства также склонялись к тому или вооружению, что не мешало использовать все виды даже в одном корабле. Так и Руфа, крейсер был вооружен двумя туннельными орудиями калибра 250 мм в качестве главного калибра. Вторым калибром служило восемь спаренных плазменных установок. В качестве непосредственной защиты от истребителей (ПКО) использовали полтора десятка кинетических скорострельных пушек калибра 30 мм.
На крейсере Руфа повисли три эсминца, просаживая щиты постоянными атаками. Крейсер огрызался и даже смог вынести одного напавшего, который запарил воздухом из пробоин и вышел из боя. Походу с дисциплиной у пиратов было не очень: согласно действующему Уставу Флота, по регламенту перед началом боя экипаж ОБЯЗАТЕЛЬНО надевал скафандры, а воздух из отсеков откачивался, чтобы не поддерживать горение и снизить ударные воздействия воздушной волны при взрывах.
Сценарий нападения был явно расписан заранее: пока охрана отбивалась от превосходящих сил противника, к грузовикам каравана шустро направились абордажные боты, выпущенные транспортными кораблями нападавших.
Потеряв щит и пропустив несколько очень неприятных плюх, крейсер Руфа хоть и оставался на ходу, но активно продолжать бой уже не мог. К тому же, после захвата транспортов, эсминцы, хоть и потрепанные их крейсером, резко отвалили в сторону и направились к своим подельникам.
У остальных кораблей охраны тоже было все печально: тяжелый крейсер получив несколько попаданий из туннельного орудия линкора превратился на секунду в яркую звезду и разлетелся по окружающему пространству кусками металлолома. Второй легкий крейсер был больше похож на груду металла, в которой что-то периодически искрило. Эсминцев осталось только три. Куда делось еще два можно было только догадываться. Да и те, что были видны, выглядели не лучше крейсера. Разгром был полным и быстрым.